Азимар. Шрамы твоей души - Эмили Ли

Лиам медленно кивнул, не сводя с неё глаз. Стефани вернулась к столу и взяла чистый лист бумаги.

– Диктуй состав противоядия. Я запишу, – сказала она, – самому тебе нельзя. Твой почерк узнает Мадам, если увидит.

Стефани старалась слово в слово всё записывать, непонятные слова переспрашивала, потом отдала Лиаму проверить. Бумагу оставила на видном месте и ушла, не оглядываясь.

Глава 19

Говорить не хотелось, опустошение накрывало, и выныривать из него она не собиралась. Хотелось покинуть стены Верхнего города, оставить его секреты навсегда. Отсутствие каких-либо эмоций делали бесстрашной, от этого и удачливой. Поместье алхимика покинули без проблем.

Лиам завел её в какой-то темный угол и остановился.

– В соседнем квартале Дом удовольствия, – сказал он, – ты не пройдешь мимо, только куртку с нашивкой надень. Монеты есть? Хорошо.

– А зачем мне туда? – бесцветным голосом спросила Стефани, не понимая, почему они не в Нижнем городе? Зачем ещё бродят по улицам?

– Тебе же надо как-то объяснить клану, зачем ты пришла в Верхний город. Вот и скажешь, что хотела посмотреть, где жила Фиона, заодно расспросишь о ней в Доме. Только аккуратно, никаких З.М. Мы не знаем, что это за человек и насколько он опасен. Нельзя, чтобы Мадам раньше времени всполошилась. Если разрешат остаться, то пробудь там до утра. Да и послужит прикрытием, когда алхимик будет искать вора. По-любому ведь проверит всех входящих в тот день в город.

– Я об этом не подумала, – задумчиво пробормотала она.

Лиам ласково провел рукой по её голове, снимая косынку, заглянул в глаза.

– Я знаю, ты устала, но потерпи. Скоро всё будет позади. Я должен идти, пока окончательно не рассвело.

– А как ты переберешься через стену? Твоя рука… – забеспокоилась Стефани. – Ты сорвешься и упадешь! – она схватила его за куртку, начиная паниковать.

– Всё будет хорошо, – улыбнулся он, – я сильнее, чем кажусь. Буду ждать тебя в своей лаборатории.

Лиам коснулся её губ, оставляя легкий поцелуй, но Стефани не дала ему отстраниться, сжимала в объятиях не в силах отпустить. Страх за него вытеснил всё остальное.

– Милый… если ты упадешь… если…

– Больше веры, – мягко упрекнул Лиам, ещё раз поцеловал и протянул ей куртку.

Он подождал, пока Стефани переоденется, забрал её вещи и ушел. Оставшись одна в этом большом роскошном месте, она как никогда ощутила свою ничтожность. Она просто маленький человек на дороге жизни, которого так легко можно раздавить, не заметив. И в то время, пока кто-то уверенно и смело шагает по этой дороге, она должна тщательно выбирать, куда ступить, куда свернуть, ведь цена ошибки может быть слишком высока. Смертельно высока.

– Фух… ладно, справимся и с этим, не страшнее того, что уже сегодня было, – сказала сама себе Стефани, окинула взглядом свой внешний вид и решительно направилась в указанном Лиамом направлении.

Да, он был прав, мимо точно не пройти. Широкое двухэтажное здание, из окон которого приятно лился мягкий свет, манило яркой вывеской, разукрашенной изображениями изысканных цветов, что никогда не росли в Азимаре и близлежащих лесах, словно намекая на редкость и избранность собранных здесь девушек.

Стефани поправила пояс с кинжалами и тихо, как вор, зашла в заведение. Это позволило ей остаться на короткое время незамеченной и осмотреться. Предрассветные часы были наполнены расслабленностью и в какой-то степени умиротворением. В огромном зале, заставленном мягкими диванами, полусидели, полулежали юные девушки, их стройные тела были едва прикрыты. Кто-то откровенно скучал, пуская клубы дыма от ароматических сигар вверх, и лениво ожидал, когда те рассеются, чтобы выпустить следующие. Кто-то переговаривался. Кто-то бездумно изучал стены, пребывая в своих мыслях явно не здесь. Но никто не спал, если зевок и вырывался нечаянно, то девушки сразу же испуганно озирались. Стефани видела, какой бывает Мадам, и могла представить, почему те бояться.

«Зато Лиаму явно благоволила…»

Она поежилась от воспоминания того дня. Хорошо, что Лиам больше не работает у Мадам.

«Благодаря тебе он теперь вообще нигде не работает».

Чувство вины кольнуло беспокойством. Сама-то она вернется в клан, где не надо будет ни о чем думать. Праздный образ жизни, монеты, что незаслуженно достаются по милости Рейтана, еда – сколько влезет… А Лиаму за всё нужно платить. Ещё и посмела предъявлять своё негодование по поводу работы официанта.

Её заметили. Девушки оживились и стали заинтересованно осматривать, одаривая откровенными взглядами, но подошла только одна.

– Рады впервые приветствовать такую досточтимую госпожу в Доме удовольствия, – сладким, томным голосом произнесла девушка, словно невзначай провела по своей груди, опуская руку ниже.

– Мне нужна девушка на оставшуюся ночь и часть утра, сколько будет стоить? – выпалила Стефани, чувствуя, как щеки заливает румянцем. Слух не верил голосу. Это она говорит? Захотелось закрыть лицо руками.

Яркий огонек алчности зажег глаза многих в зале.

– Двенадцать бигзов, – так же сладко пропела девушка.

Стефани потрясенно выдохнула, забывая про своё смущение. Это же почти как за волака!

– Это что ж она там такого делать будет за такие-то монеты?

– Заплати и узнаешь.

«Боги… Я это вслух сказала?!»

Стефани со своим негодованием справилась не сразу, но, хоть и злилась, монеты отсчитала и положила на раскрытую ладонь девушки.

– Можешь выбрать любую, – она отступила на шаг, давая возможность рассмотреть всех.

Из глубины комнаты плавной походкой вышел высокий мужчина. Его широкоплечий обнаженный торс притягивал взгляд тренированным рельефом мышц, облегающие штаны демонстрировали величину достоинства, а уровень ремня был настолько низок, что кудряшки выбивались наверх.

– Столь красивая дама, очевидно, ко мне, – голос неожиданно оказался глубоким, с хрипотцой, чувственным.

«Может, поднимешь глаза выше и посмотришь на лицо?

А… что…

Вдруг он страшненький? Хотя… с таким телом, пожалуй, можно простить этот грех…»

Стефани тряхнула головой, приходя в себя.

– Нет-нет! Никаких мужчин! – запротестовала она и пробормотала уже тише, возмущаясь сама себе. – Мне бы с теми, что есть, разобраться.

Она быстро окинула взглядом присутствующих. Глаза тут же зацепились за девушку, стоящую чуть в стороне и пребывающую в задумчивости. Выглядела та, как и остальные, чересчур откровенно, но милое лицо располагало своей невинностью и мечтательностью.

Когда выбранная девушка завела её в комнату и сразу прильнула всем телом, запуская пальцы в волосы, Стефани в очередной раз убедилась, что совсем не разбирается в людях. Никакой невинностью тут не пахло…

– Погоди, – отстранилась Стефани, но девушка снова обвила её шею руками, тесно прижалась. – Да погоди ты!

Пришлось применить грубость и оттолкнуть девушку, но та совсем не обиделась и кокетливо, с придыханием спросила:

– Любишь