Адептка драконьего генерала. Чужая невеста - Ольга Дмитриева

– Возможно, настоящую ловушку иргита камень чувствует больше, чем за десять шагов. Достаточно подойти ближе.

Я кивнула и пошла вперед. Но через два шага остановилась, чувствуя, как покрываюсь гусиной кожей. Камень в моих руках засиял ярче. Сердце бухало, как набат, чутье кричало об опасности, драконица внутри подобралась и готовилась отразить атаку…

– Когда я первый раз встретила эту девчонку, она едва не наступила на ловушку иргитов и была вне себя от ужаса, – ядовито намекнула Сайера. – Говорят, на боевой практике она попала в одну из них и еле выбралась. Может, дело не в артефактах и чутье, а в том, что кто-то теперь боится ловушек до трясучки?

Я резко повернулась и набрала воздуха в грудь, чтобы ответить. Но тут заговорил генерал:

– Есть еще одна версия. – Все присутствующие повернулись к нему. Мой куратор продолжил: – Чем сильнее ловушка иргита, тем сложнее ее почувствовать. Возможно, перед нами ловушка беспрецедентной силы, которую никто из нас не может ощутить с такого расстояния. А вот артефакт Паолы – может.

Ответом ему были сомнения на лицах. Я развернулась и, пересилив себя, снова шагнула вперед. Но тут правитель властно приказал:

– Стой!

Я послушно замерла, чувствуя облегчение. Лунви оказался рядом и сжал мое плечо.

– Направление? – требовательно спросил он.

После короткой заминки я махнула рукой на северо-восток.

– Никому не двигаться, – последовал еще один приказ.

Правитель обогнул меня и легкой, пружинящей походкой направился вперед. Но далеко уйти не успел. Он сделал всего несколько шагов и замер. А земля перед ним забурлила, сбрасывая маскировку.

Я зашипела сквозь зубы и отшатнулась. Резкий запах чужеродной магии заполнил все. Интуиция требовала бежать, но я могла только стоять и смотреть на гигантское сплетение серых линий, которое хищно сияло перед герцогом Лунви. Я и представить не могла, что ловушки бывают такого размера!

На миг меня ослепила вспышка магии. А когда она погасла, возле серого пятна расправил крылья крупный дракон. Серебристая чешуя сияла на солнце, зверь излучал невероятную силу и мощь. Огонь, который выдохнул правитель, был больше похож на клуб густого черного дыма. Он опустился на ловушку и начал методично пожирать переплетение духов.

Когда от ловушки остались только хлопья пепла, камень в моей руке погас. Я с облегчением выдохнула и повернулась к остальным.

Лицо Сайеры перекосило, даже смотреть приятно! А вот Джайна Рилун потеряла ко мне интерес. Драконица какое-то время обеспокоенно смотрела на останки иргитов, а затем переглянулась с супругом. И мне показалось, эти двое поняли друг друга без слов. Причем волновала их отнюдь не судьба какой-то адептки.

Отец генерала словно прочел мои мысли.

– Никогда не видел такой огромной ловушки, – задумчиво протянул он.

– И я не встречала ничего подобного, – согласилась с ним жена.

Куратор молча кивнул, подтверждая слова родителей. Артефакторы тоже хмурились. Лицо начальника Третьего когтя было непривычно бледным, губы сжались в тонкую ниточку. Он процедил:

– Это нечто… новое. Новое изобретение призывателей.

Генерал кивнул:

– И это изобретение не под силу обнаружить рядовому дракону. Если бы не случай, завтра здесь полег бы не один из ваших людей.

В этот момент на мое плечо легла тяжелая рука. Я вскинула голову и натолкнулась на взгляд правящего герцога. Его глаза оказались необычного оттенка – в них будто клубились грозовые облака.

– Отличная работа, адептка Сартори, – похвалил он. А затем повернулся к остальным: – После объявления результатов соберите мне большой военный совет. Нужно как можно скорее оповестить всех об этой странной ловушке и принять меры. Возвращаемся на фестиваль.

С этими словами он прикоснулся к одному из своих колец. Вихри магии подхватили не только самого правителя, но и меня. Оказанную честь я оценила. А вот драконица внутри недовольно заворочалась. Намекая, что этот дракон, конечно, хорош, но она хочет к своему!

Рилун вскоре появился рядом, и я подвинулась поближе к нему. Мрачная Сайера стояла рядом с отцом и не пыталась липнуть к генералу. Джайна Рилун скользнула по мне почти равнодушным взглядом. Будем считать это победой – моя репутация оторвалась от плинтуса.

На обратном пути всем снова пришлось подстраиваться под неспешные шаги главного артефактора.

В секции, где проходил показ боевых артефактов, без нас не скучали. По приказу правителя всем подали закуски. И даже взволнованные участники уже что-то жевали, украдкой запивая тревоги горячительным.

Стоило герцогу Лунви появиться перед возвышением, как все начали замолкать и протискиваться к своим местам. Я заняла свое место в шеренге участников. И после этого почувствовала на себе чей-то внимательный взгляд.

Первым порывом было оглянуться, но я подавила его. Вместе с магией драконицы. На границе сознания мелькнуло смутное чувство опасности, поэтому я попыталась затолкать свою силу как можно глубже. Попросила драконицу съежиться, уснуть, стать поменьше. В этот момент хотелось казаться слабее, чем я есть на самом деле.

Меня вел какой-то инстинкт, и тревога передалась моей второй сущности. Драконица послушно свернулась клубком и притушила свою магию. Только в этот момент я сообразила, что главный артефактор Ширун назвал мое имя.

За попыткой скрыть свою силу я пропустила торжественную речь. Оставалось поспешно выйти из строя и получить свою награду. Под удивленный гул толпы я приблизилась к Шируну. Рядом с ним стоял правитель, а генерал Рилун держал шкатулку, в которой я принесла артефакт. Я опустила в нее камень и повернулась к артефактору. Старик торжественно вручил мне небольшой позолоченный кубок.

Правитель серьезно посмотрел на меня и сообщил:

– Вынужден реквизировать ваше творение для нужд Восточного герцогства, леди Сартори.

Я согласно кивнула, а по залу прокатился удивленный гул. Наверное, такого еще не случалось. Но меня слишком взволновала огромная ловушка. Награждение продолжилось. Бурон разделил третье место с худым остроносым парнем. Остальные места заняли адепты из других мастерских.

Неизвестный перестал буравить мой затылок, и напряжение немного отпустило. Я заметила, что генерал не сводит меня взгляд. Но вместо удовлетворения и гордости в его глазах светилась настороженность. Тут я сообразила, что от внимания Рилуна не укрылось мое состояние. И наверное, он будет задавать вопросы. Часть из них будут неудобными. Ведь я показала здесь не алмазы, которые он купил, а другой артефакт.

Сайера старательно разглядывала свои руки. Джайна Рилун была погружена в свои мысли. Те, кто пытались меня потопить, остались с носом. Но победа принесла торжество, а тревогу.

Первыми поздравить меня подошли Рузи и Хэй. Затем притопали Зард и Бурон. Здоровяк хлопнул меня по плечу с такой силой, что едва не сбил с ног. Энлэй виновато улыбнулся