Адептка драконьего генерала. Чужая невеста - Ольга Дмитриева

– Занятно, – вдруг сказал герцог, и сердце ушло в пятки.

Я молча сжала рукав Эльзады, чувствуя, как сбегает краска с лица. К счастью, мое состояние было истолковано верно. Драконица покосилась на меня и сообщила:

– Нам пора. Паола потратила слишком много магии. Я должна отправить ее в общежитие.

С этими словами она зашагала к выходу. Я поспешила за следом, украдкой вытирая капельки пота с висков. У проходов толпился народ, но перед Эльзадой расступались. Так что вскоре мы оказались за воротами.

Дальше я могла обойтись без ее помощи – отсюда магия на браслете вернет меня домой. Но прежде чем я успела попрощаться, Эльзада коснулась своего кольца для перемещения.

В следующий миг мы уже стояли возле ворот общежития. Драконица поймала мое запястье и повелительно сказала:

– Идем. Осмотрю тебя в комнате.

– Не надо, – попыталась запротестовать я, хотя снова накатила предательская слабость.

– Идем, – настойчиво повторила драконица. – Я должна осмотреть тебя. У тебя и так слишком маленькая драконица. Ты же не хочешь, чтобы она пострадала?

Эти слова вызывали беспокойство, и я безропотно толкнула створку. Гостью ворота пропустили – она предусмотрительно держалась за меня. Во дворе Эльада выпустила меня, но продолжила шагать рядом, подстраиваясь под мой темп. Дурнота продолжала наступать, и до комнаты я добрела кое-как.

Дверь распахнулась, изнутри раздалось приветственное:

– Пыш-пыш!

Эльзада вошла следом за мной. К странному оттенку шерсти моего духа-смотрителя она отнеслась спокойно. Сразу приказала ему:

– Принеси теплый чай!

Самое удивительное, что пушистик послушался и тут же просочился через дверь.

Я опустилась на постель и выдохнула. Отказываться от помощи Эльзады уже не хотелось. Пусть только скажет, в порядке ли моя драконица…

Но тут я обнаружила, что сестра генерала смотрит вовсе не на меня. Она замерла посреди комнаты и устремила изумленный взгляд на столик возле моей кровати. Я посмотрела туда и едва не застонала в голос. Там по-прежнему стоял подарок генерала, который моя драконица категорически не соглашалась прятать. Та самая свеча в сине-золотой баночке.

Глава 18. Фестиваль начинается

Нужно было что-то сказать, как-то оправдаться. Но, как назло, слабость не позволила мне ничего придумать. Чуть помедлив, Эльзада уточнила:

– Это… подарок Арстана?

Отпираться не было смысла, и я обреченно кивнула. Драконица какое-то время со смешанными чувствами смотрела на свечу. Если она и догадывалась о том, что происходит между мной и генералом, то сейчас все равно была немного растеряна. Я тут же вспомнила, что свечи дарят не только близким, но и возлюбленным. Внутри все сжалось в ожидании неудобных вопросов…

Но вопросов не последовало. Эльзада опустилась на край моей постели, и ее прохладные пальцы коснулись моего лба.

– Если ты собиралась потратить столько магии на пробуждение артефактов, стоило сказать об этом мне, – упрекнула драконица. – Я бы сразу дала тебе какое-нибудь лекарство и была рядом, чтобы подстраховать.

Пришлось невнятно пробормотать:

– Я не собиралась. Возникло… неожиданное препятствие.

– Какое?

Что-то в ее голосе заставило меня сознаться.

– Кайс, – прошипела я. – Он закрыл проход для стрел слоем льда, и он сильнее. Я использовала свою силу, чтобы проделать отверстие.

– Так вот почему была заминка, – протянула сестра генерала. – Тогда почему ты ничего не сказала при ректоре Тулуне?– Зачем? – пробормотала я, обессиленно закрывая глаза. – Кайс пришел с куратором, чтобы тот заступился за него. А на сцене к тому времени уже все убрали. У меня нет доказательств. Никто бы мне не поверил.

– Я тебе верю, – возразила Эльзада. – И Арс.

– А он, наверное, сейчас с Сайерой разговаривает…

Эти слова вырвались сами. Брови драконицы поползли вверх. Она тоже не ожидала от меня такой неприкрытой ревности.

– Сомневаюсь, – ответила Эльзада, пряча улыбку.

Ее пальцы стали теплыми, и дурнота отступила. Ответить я не успела. В следующий момент дверь распахнулась. Пшик торжественно вплыл в комнату, удерживая перед собой чайник и чашку. Не успела я удивиться тому, что дух воспользовался дверью по назначению, а не просочился через нее, как через порог шагнул генерал.

Он запер дверь и нахмурился. А затем спросил:

– Что происходит? Почему ты здесь, Эль?

Его сестра спокойно пояснила:

– Паола потратила больше магии, чем рассчитывала. Я должна была убедиться, что ее вторая сущность в порядке. А что ты здесь делаешь, Арс? Я думала, после утреннего боя ты доложишь правителю обстановку и отправишься в личный дворец.

Она лукаво улыбнулась. Но генерал ответил серьезно:

– Мне нужно поговорить с Паолой о фестивале. Я ощутил, что она вернулась в общежитие и совсем не ожидал встретить здесь тебя.

Драконица медленно поднялась и подошла к брату. Вскинула голову, заглядывая ему в глаза. В этот момент их сходство как будто усилилось. Эльзада положила ему на грудь ладонь и проникновенно сказала:

– Я рассчитываю на твое благоразумие, Арс. Держи себя в руках. И помни, что репутация рода пострадать не должна. Доброй ночи, Паола.

С этими словами она кивнула мне и ушла.

Я в этот момент нашла в себе силы сесть на постели, а заботливый Пшик сунул мне кружку с чаем. Совесть взялась за меня с новой силой. Я отхлебнула теплый напиток и покосилась на свечу.

Генерал остановился возле моей постели и спросил:

– Что произошло? Ты выложилась на полную, чтобы пробудить артефакты? Разве Калантар не объяснял тебе, что это может быть опасно?

– Мне помешал Кайс, – ответила я.

Пришлось рассказать генералу о том, что произошло на открытии. Какое-то время он молчал. Я прихлебывая чай, чувствуя, как внутри куратора клокочет бешенство. Наконец, он решил:

– С Кайсом я разберусь сам.

После этого Рилун присел на кровать и заглянул мне в глаза.

– Я разберусь с Кайсом, – повторил он. – А ты держись подальше от этой семейки. Одна по фестивалю не ходи.С тобой всегда должен быть кто-то из Кангов. Хэя тоже попрошу следить – его девица вроде бы не глупа и не ревнива. Ни ногой от них, ясно?

Я поспешно закивала. Мне и самой меньше всего хотелось снова столкнуться с навязанным женихом.

Тут я обнаружила, что Рилун как-то странно смотрит на меня.

– Я разговаривал с правителем Лунви. Он доволен твоей работой.

Признание правителя не взволновало меня. Я задала насущный вопрос:

– Ваша сестра… догадалась обо всем?

– Что-то она явно подозревает, но закрывает на все глаза, – признал он. – Можно рассчитывать на ее молчание.

Я неотрывно глядела ему в глаза. Генерал тут же спохватился. Осторожно провел пальцем по моей щеке, распрощался и ушел. Все было