Адептка драконьего генерала. Чужая невеста - Ольга Дмитриева

– Что было на проверке? – негромко полюбопытствовал Танзин. – Судя по тому, что тебе присудили победу, артефакт сработал. Ты прищемила хвост герцогине Рилун…

– Да они все вернулись как в воду опущенные, – возразил Дэмин.

Я огляделась и шагнула к своим товарищам. А затем прошептала:

– На самом деле там кое-что произошло. Наверное, скоро все узнают, но пока расскажу только вам.

Мы отошли в сторонку, и я быстро ввела их в курс дела. Троица обменялась многозначительными взглядами, а затем Танзин примирительно произнес:

– Новости тревожные. Но сначала старшие должны решить, как с этими штуками бороться.

Дэйю кивнула и добавила:

– На этот раз первую победу генералу Рилуну принесла ты. Должно быть, он доволен этим. Завтра наступит наш черед. Будут состязания по каллиграфии, словесности и стихосложению.

– Придешь болеть за нас? – иронично спросил Дэмин.

Поколебавшись, я кивнула. Больше всего мне хотелось провести день в мастерской, чтобы собрать артефакт из алмазов. Но придется сходить на фестиваль, и только потом заняться своим очередным творением. Тем, на которое я возлагала самые большие надежды.

Я огляделась и поняла, что не вижу своего куратора. Наверное, ушел на военный совет. Какое-то время все будут увлечены работой… И, может быть, неудобные вопросы снова не прозвучат. Главное, успеть.

Хотелось еще побродить по выставке. Но я распрощалась с товарищами под предлогом, что нужно вернуть в мастерскую одну вещь. И я почти не соврала – в мастерской срочно требовались мои руки, голова и магия.

На этот раз я работала так усердно, что потеряла счет времени. Алмазы послушно впитывали магию. Вот только линии никак не складывались в нужный узор. Я крутила и вертела камни, пытаясь расположить их так, чтобы артефакты усиливали друг друга. Но ничего не выходило.

Когда дверь распахнулась, я вздрогнула. Калантар остановился на пороге и обозрел мастерскую. А затем подошел к моему столу и спросил:

– Почему ты все еще здесь? Уже поздно, скоро активируют защитный контур на ночь.

Я нехотя начала перекладывать алмазы в шкатулку и попыталась оправдаться:

– Увлеклась. Ничего не получается. Не могу найти стабильную форму, в которой камни дают нужный мне эффект.

– Возможно, такой формы не существует в природе, – вздохнул наставник. – Мы говорили об этом, Паола. Ты с завидным упорством пытаешься собрать то, что еще не существовало. Я горжусь тобой. Но сейчас пора отдохнуть. Иногда в моменты отдыха приходят самые лучшие идеи.

Я кивнула и вслед за Калантаром вышла из мастерской. Вместе мы пересекли безмолвную академию и распрощались на площадке для взлета. Наставник коснулся своего кольца, а я пропустила магию чрез браслет. Заклинание генерала перебросило меня к воротам общежития.

Изнутри пришла волна тоски. Драконица грустила из-за того, что не смогла сегодня слиться со зверем Рилуна. И эти чувства необычайно остро отзывались внутри. А может, и я сейчас хотела быть рядом с генералом?

Нужно было отправиться в комнату, но вместо этого я побрела по двору и обогнула башню.

Тут меня ждал сюрприз. Над тренировочной площадкой горели яркие магические фонари. Дэйю, одетая только в зеленую рубашку и брюки, металась между деревянными щитами и манекенами. В каждой ее руке был веер. Один выпускал острые игры, а режущий край второго кромсал дерево и солому.

Какое-то время я наблюдала за девушкой. Похоже, кто-то ее разозлил, и теперь драконица вымещает злость. Или готовится к состязаниям на оружии, которое будет послезавтра…

Несколько минут я бездумно наблюдала за отточенными движениями Дэйю. И тут меня озарило.

Я вылетела на площадку, прежде чем сообразила, что делаю. Девушка резко остановилась и выпалила:

–– С ума сошла?! Ты чего творишь?!А я схватила ее за рукав и проникновенно сказала:

– У меня к тебе есть просьба.

Глава 20. Главное состязание артефакторов

Дэйю резко дернула рукой и высвободилась, но не ушла и не стала ругаться дальше. Только щелчком сложила оба веера и недоверчиво протянула:

– Что? Просьба? Ко мне? Какая?

– Мне нужен боевой веер, – сообщила я.

И только после этого сообразила, что просьба достаточно наглая. Я уже приготовилась к отказу. Дэйю несколько мгновений молчала и часто моргала. А затем осторожно произнесла:

– Допустим, у меня есть те, которыми я не пользуюсь. Зачем?

– Для боевого артефакта, – призналась я.

Ход был рискованный. Показ боевых артефактов я уже выиграла. Но Дэйю ничего не заподозрила. Мои слова произвели нужное впечатление. Девушка прицепила свое оружие к поясу и кивнула:

– Идем.

Мы пересекли двор и поднялись на второй этаж. Дэйю открыла дверь своей комнаты и сделала приглашающий жест. Несмотря на то, что мои отношения с однокурсниками улучшились, входила я с опаской. Девушка указала на стул и начала рыться в шкафу.

Я медленно села. И вдруг заметила, что к моей ноге с интересом принюхивается белый пушистый шарик. По привычке я протянула к нему руку. Когда мои пальцы коснулись шерсти, он замер. Скорее удивленно, чем испуганно. Поэтому я все же погладила чужого духа.

Пушистику это явно понравилось. Поколебавшись, он вскочил мне на колени и подставил макушку. Дэйю озадаченно спросила:

– Ты что делаешь?

Я подняла взгляд и обнаружила, что она уже вытащила из шкафа плоский ящик. Девушка смотрела на меня так, будто я делаю нечто невиданное.

– Это же не кошка, – нахмурилась она.

Мне стало обидно за пушистиков.

– Они лучше кошек.

– Это всего лишь духи, – покачала головой Дэйю и обошла кровать. А затем поставила ящик на стол передо мной.

Дух с тихим шорохом просочился сквозь стену. Я посмотрела на содержимое ящика и обомлела. Гладкие черные пластины покрывал золотой узор в виде листьев и цветов. Заостренные края тоже покрывала золотая окантовка.

Драконице оружие тоже понравилось. Я чувствовала, как вместе с ее магией внутри разгорается азарт.

Дэйю небрежно произнесла:

– Для боя он не годится. Хоть и считается оружием, но таким только пыль в сокровищнице собирать. Я люблю оружие попроще. Так что с этим легко расстанусь.

Я от души поблагодарила ее и помчалась к себе. Боялась, что девушка начнет задавать неудобные вопросы.

***

С утра мне больше всего хотелось вернуться в мастерскую и сделать еще одну попытку собрать артефакт. Но пришлось снова отправляться на стадион. Сегодня там были скучнейшие состязания по каллиграфии, стихосложению и словесности.

Энлэй занял мне место в первом ряду. Когда я опустилась рядом, парень прошептал:

– Поздравляю с блестящей победой. Прости, что