Попаданка в Академии. Истинная для дракона - Тала Ачалова

Поразмыслив, с Элием я соглашаюсь. Иных вариантов у меня все равно нет.

Надеваю вновь цепочку с камнем, благо она все время была со мной, в кармане.

Переживаю очередную вспышку агонии, обхватив дерево в саду.

Поднимаю взгляд на встревоженного Элия.

— С тобой все в порядке? — с опаской произносит он.

— Пойдет, — киваю. — Давай двигать.

Вместе мы идем к воротам, выход из которых преграждают два стража.

— Кто такие? — спрашивает первый.

— Мы адепты, что были на приеме у правителя, — отвечает Элий.

— Все уже давно разъехались, — замечает второй страж.

— Мы заблудились, — вступаю в разговор я.

— Имена!

— Элий Янг и Франка Вестгот, — отвечает за двоих Элий.

— Есть такие. Распоряжения задерживать в замке не было.

С этими словами ворота с шумом открываются. Путь свободен!

Мы выходим и оказываемся на самой вершине ступеней, что спускаются к реке. К причалу, на который мы и прилетели на водолете в свой первый день.

Вздрагиваю, когда за спиной слышу лязг закрывшихся ворот.

— Пойдем, — Элий тянет меня за рукав к реке.

Может, нам попадется водолет, на котором мы сможем вновь оказаться в Солнечном Шаае. Кто знает, вдруг они летают по расписанию.

Но у Элия на этот счет, судя по всему, свои планы. Он обхватывает мой затылок и наклоняет меня к воде.

— Ты что творишь? — упираюсь я.

— Помогаю всем, — отмечаю напоследок взгляд, блеснувший злобой, и тут же оказываюсь в ледяной воде.

— Кого ты притащил? — слышу глухой голос над самой головой.

— Ту, которая нужна, — второй голос до боли знаком. Но отчего-то я не могу сразу вспомнить, кому он принадлежит.

Пытаюсь открыть глаза.

Холодно.

Последнее, что помню — ледяная вода. Глубина. Воздуха меньше. И все, провал.

Перед глазами ничего нет, только чернота.

На мне повязка, догадываюсь.

Ощущаю прикосновение к шее, пытаюсь дернуться.

Но предсказуемо не могу шевелиться. Я связана.

С меня в очередной раз слетает камень-перевертыш. И на этот раз я, уже привычная к знакомой боли, в какой-то степени ей даже рада.

Если до этого момента мое тело сотрясал озноб после ледяной воды, мокрая одежда противно холодила, то теперь ощущения сменились на прямо противоположные. Кожа словно горит.

— Хм, теперь вижу, — снова вступает первый голос. На этот раз человек, которому он принадлежит, доволен. — Молодец, Арчи. Медлить не будем. Готовим ритуал.

В голове взрывается калейдоскоп мыслей.

Он сказал: Арчи? Я не ослышалась?

Но как? Откуда?

Что происходит? Зачем я им?

— В этот раз медлить нельзя, — снова знакомый голос предателя-Арчи. — Дракон может почувствовать, что что-то неладно. И тогда нам несдобровать.

— Боишься?

— Предупреждаю. Циниан в последний раз не успел даже пикнуть.

— Когда все получится, Тейран будет нам не помеха. Ведь он будет не единственным драконом.

— Хорошо бы…

Перед глазами пляшут золотистые искры. В горле ужасно пересохло.

— Воды… — едва слышно прошу я.

Вряд ли, конечно, меня услышат. Но пить хочется — жуть, аж горло дерет.

Внезапно сверху что-то льется. Вода! От неожиданности я сначала даже захлебываюсь, обливаюсь. Но потом, приспособившись, начинаю жадно глотать. В голове немного проясняется.

— Ну вот, последнее желание выполнили, — гогочет кто-то.

Жалко, что я не могу ничего видеть. Потому что ощущаю какую-то суету вокруг меня, шаги, странные звуки.

— Как только переместимся к Столпам Творения, действуем быстро. Грей, ты держишь на нас иллюзию, сколько можешь. Остальные настраивают артефакты. Я же занимаюсь истинной.

— Я тоже пойду с вами, — это вмешивается в разговор Арчи.

— Дело твое, парень, но если поймают — ты нас не знаешь. Мы не знаем тебя.

Из разговора я мало что понимаю. Тем более — не могу взять в толк, что именно собираются сделать похитители. И зачем им я.

Чьи-то грубые руки хватают меня за грудки.

— Подъем, красавица, — жесткий голос, — пора менять локацию.

Меня ставят на ноги, я прошу снять повязку. Ориентироваться без зрения практически нереально. Чувствую себя собачонкой на привязи.

— Еще не время, — служит мне ответом, а затем мы перемещаемся в пространстве.

Меня и того, кто крепко держит, утягивает в пространственный водоворот. Такой мощный, что дыхание сбивается.

В какой-то момент воздуха мне становится катастрофически мало, я пытаюсь сделать вдох, но не могу. Внутренности сдавило так, что просто физически невозможно пошевелиться и расправить грудную клетку.

Я начинаю задыхаться. Легкие горят, горло дерет, и я своими пальцами вцепляюсь в руку того, кто меня держит. На ухо мне в ответ шипят.

Все заканчивается также неожиданно, как и началось.

Мужчина отшвыривает меня от себя, а я, перед тем как упасть, успеваю содрать повязку.

Открываю глаза и, не сдержавшись, ахаю.

Мы на главной площади Антареса.

Если я чего-то и ожидала, то точно не этого.

В центре бьет фонтан, а по четырем сторонам раскинулись Столпы Творения.

Башни Творцов, вспоминаю я, из которых когда-то появились первые драконы.

Площадь абсолютна пуста, сейчас на ней нет ни единого человека.

И это наводит на самые нехорошие мысли.

— Но как такое возможно? — говорю, забывшись, вслух.

— Качественная иллюзия, да? — передо мной оказывается мужчина в темном костюме, черная маска из ткани полностью скрывает его лицо. Лишь прорези на глазах открывают тёмный взгляд.

Рядом с нами еще четверо в такой же одежде.

У каждого из них в руках по кристаллу размером с ладонь разного цвета — красный, прозрачный, голубой и коричневый.

Они крепко их сжимают и расходятся по четырём сторонам, к Столпам Творения.

Мы же остаемся около фонтана.

Мужчина крепко связывает меня магической веревкой по рукам и ногам, хорошо хоть повязку снова не надевает.

Правда, от этого менее страшно не становится.

Как же я могла так подставиться?

Зачем пошла с Элием?

— Где Элий? — задаю вопрос, но мужчина меня игнорирует.

Он сосредоточенно обходит вокруг фонтана, произносит какие-то заклинания, и тут вода перестает бить из пасти дракона.

Мужчина довольно улыбается.

— Нет никакого Элия, — поворачивается он ко мне. — Обман. Думаешь, лишь ты знаешь о камне-перевертыше? Глупая мышка сама прибежала в мышеловку. Пока дракон спасал твою подругу, которой ничего не угрожало, мы увели тебя у него из-под носа.

Он щелкает пальцами, и меня резко поднимает в воздух, подкидывает. И тут же я жестко приземляюсь в самом центре осушенного фонтана, прямо перед пастью дракона.

Шиплю от боли, потому что бок, на который упала, горит огнем.

Мужчина осматривается по сторонам.

Его соратники уже добрались до башен, и расставили на вершине каждой из них по кристаллу.

Мда, все это напоминает какой-нибудь древний ритуал с жертвоприношением. И подношение