Проект Босс - Ви Киланд

— О, точно. Я забыла про Джона Макграта: он был первым на этой неделе. И Колетт Арчвуд: она была последней.

Меррик нахмурился.

— Как все прошло с Колетт?

Я не могла нарушить конфиденциальность и рассказать, что ее дни в «Кроуфорд Инвестментс» сочтены. И по той же причине не могла упомянуть о том, что Коллет сказала о нем и Амелии.

— Она была довольно открытой и общительной, — уклончиво ответила я.

Меррик опустил голову.

— О, боже. Думаю, я должен быть благодарен, что ты вернулась сюда, если она была откровенна с тобой.

Я улыбнулась и отхлебнула вина.

— Ты говорил, что она тебя ненавидит.

— Она сама об этом сказала. Если правильно помню, как раз перед тем, как плюнула в лицо.

Я ошарашенно уставилась на него.

— Плюнула в лицо? Буквально или просто обрызгала слюной, когда кричала на тебя?

— Буквально. Собрала слюну… ну и так далее.

— И она до сих пор работает на тебя? Из-за контракта?

— Во всех трудовых контрактах есть пункт, который позволяет уволить любого сотрудника за непрофессионализм или неуважение.

— Так почему же ты ее не уволил?

— Поверь, я хотел, но в то время эмоции были на пределе. Она дружила с моей бывшей, но знала далеко не все, что тогда происходило. К тому же она оскорбила меня не в офисе, и не как своего начальника, а по личным причинам. Поэтому я решил подождать и посмотреть, как Коллет будет вести себя на работе. Она была холодна, однако делала свою работу, и делает ее хорошо. Следующие несколько месяцев я был слишком занят другими вещами, а когда все более-менее успокоилось, мы с Колетт разговаривали только когда не могли этого избежать, и в основном игнорировали друг друга. — Меррик помолчал, опустив взгляд. — Моя бывшая, Амелия, попала в аварию, и потом долгое время пролежала в больнице. Колетт не соглашалась с некоторыми моими тогдашними решениями.

— Мои соболезнования. Я слышала про аварию, но без подробностей. Наверное, это было тяжело.

Меррик кивнул и залпом допил вино.

— Хочешь еще немного?

— Нет, спасибо. Я выпила два бокала в самолете, и если выпью еще, утром будет болеть голова.

Он улыбнулся

— Слабачка.

Наполнив бокал, Меррик вернулся на диван. Казалось, его мысли витали где-то далеко. Он хмурился, уставившись в одну точку, и повернулся ко мне, только выпив половину бокала.

— Хочешь узнать мой секрет?

Я потерла руки.

— Определенно. Обожаю секреты. Мама дразнится, что именно поэтому я стала психотерапевтом.

Меррик улыбнулся.

— Не слишком радуйся. Мой секрет не такой уж захватывающий.

— Все равно хочу узнать.

— Я был против найма психотерапевта в офис еще по одной причине.

— О?

— До несчастного случая у нас с Амелией были некоторые проблемы, и мы пару раз ходили к психотерапевту. Все прошло не очень хорошо. Из-за этого мой скепсис и предвзятое отношение.

— Что ж… это понятно. Если ты не смог решить свои проблемы, то неудивительно, что счел наем штатного психолога пустой тратой времени.

Меррик кивнул.

— Спасибо, что рассказал.

— Это все Китти. — Он как-то грустно улыбнулся.

— Это она подбила тебя рассказать, что ходил к психологу?

Он уставился в бокал.

— Вроде того.

В голове крутилось так много вопросов. Например, почему они пошли на консультацию? С какими решениями не согласилась Колетт после несчастного случая с Амелией? Но я не знала, как долго Меррик будет открыт для разговора, поэтому задала вопрос, который больше всего интересовал:

— Не против, если спрошу, как умерла Амелия? Что это был за несчастный случай?

Меррик потер затылок.

— Авиакатастрофа. Она брала уроки, чтобы получить лицензию пилота легкомоторного самолета.

— О Боже мой. Это ужасно. Ты ведь не был с ней, верно?

Он допил вино, долго молчал, потом отставил бокал на столик и покачал головой.

— Нет. С ней был другой. Ее любовник.

Глава 19

Меррик

Три года назад

— Когда увижу, как ты летаешь? — я обвил руками талию Амелии.

Пару месяцев назад она начала брать уроки пилотирования по воскресеньям, и сейчас как раз собиралась туда.

— Из-за тебя я буду нервничать.

Я нахмурился.

— Неправда. У тебя нет нервов.

Амелия вывернулась из моих объятий, взяла бейсболку, надела перед зеркалом и поправила хвостик.

— Ты будешь отвлекать, а мне нужно сосредоточиться.

Мы оба знали, что это полная чушь. С тех пор как съехались в прошлом году, у Амелии появилось с полдюжины увлечений, и ни одно из них не включало меня. До уроков пилотирования были прыжки с парашютом и скалолазание, а еще раньше она летала по выходным, чтобы участвовать в покерных турнирах. Она всегда была сорвиголовой и адреналиновой наркоманкой, но не так, как сейчас.

— Не дуйся. — Она вернулась и схватила меня за рубашку. — Почему бы тебе не последовать совету психотерапевта, и найти себе хобби?

— Почему бы тебе не последовать совету психотерапевта, и провести немного времени со мной?

Она закатила глаза.

— Мы вместе в офисе восемьдесят часов в неделю и живем в одной квартире.

— Звучит, словно мы коллеги и соседи по квартире..

Она приподнялась на цыпочки и прижалась к моим губам.

— Соседка, которая позволила разбудить себя утром твоим членом.

Я не стал напомнить, что за две недели мы впервые занялись сексом. Психотерапевт сказал избегать конфликтов, поэтому я прикусил язык и сохранял позитивный настрой.

— Поужинаем вместе?

— Я, скорее всего, вернусь не раньше семи.

— Ладно. У меня в офисе куча работы. Закажу столик на восемь в том маленьком итальянском ресторанчике, который тебе понравился.

Она кивнула.

— Давай встретимся там на случай, если опоздаю?

Я поцеловал ее в лоб.

— Договорились. Береги себя. Не обижай инструктора, как обычно поступаешь со своим деловым партнером.

Она наконец выдавила улыбку.

— Попробую. Но ничего не обещаю.

• • •

— Еще коктейль, сэр?

Я встряхнул лед в пустом бокале.

— Почему бы и нет? Очевидно, мне нужно как-то убить время.

Официант улыбнулся и кивнул. После того как он ушел, я в десятый раз проверил телефон —восемь тридцать пять. Амелия прислала сообщение около половины шестого, что