Адептка драконьего генерала - Ольга Дмитриева

Патрулировали мы тщательно и долго. Мне удалось почуять пару иргитов. Но добивать существ, которые потеряли хозяев, у меня не хватало силы. Поэтому здесь приходилось полагаться на товарищей. И сегодня это ужасно раздражало.

Я по-прежнему не могла создать ни одного толкового боевого заклинания. Судя по разговорам одногруппников, после очередной дозы снадобья у старухи Роу моя магия приблизилась к уровню первого курса. Но я все еще не могла освоить элементарные вещи.

Поэтому в общежитие я вернулась в дурном расположении духа. Время было к полуночи, и я отправилась спать. Но мысли мои нет-нет и возвращались к неизвестному Ксину. Знакомиться с еще одним Реншу я совсем не хотела. Правда, интуиция подсказывала, что он еще доставит хлопот. Или так почему-то считала моя драконица?

Утром я решила, что раз уж мне пока не дается толковая боевая магия, нужно сосредоточиться на артефакторике. Поэтому до следующего занятия выучила все, что задал наставник Калантар.

На этот раз к двери факультета прикладных магических искусств я подошла одновременно с Рузи. Но удивительным оказалось то, что девушка была не одна. Рядом с ней шагал Хэй. Старшекурсники держались за руки и смотрели друг на друга так, что сомнений в их чувствах не оставалось. Парень спокойно поздоровался со мной и оставил свою сокурсницу, пожелав нам удачи напоследок.

А я подумала, что порывистой драконице идеально подходил такой спокойный парень, как Хэй. Рузи тряхнула головой и спросила:

— Что-то не так?

— Нет, — поспешно ответила я.

— Удивлена, что мы с Хэем вместе? — догадалась она.

Я неопределенно пожала плечами, а девушка продолжила:

— В этом году он выпускается. Генерал Рилун хвалит Хэя. Если ему удастся устроиться в гарнизон на хорошее место, мои родители дадут согласие на наш брак.

Эти сведения были мне без надобности, но я вежливо кивнула. Хоть кто-то здесь может сам выбрать пару сам.

Рузи словно прочитала мои мысли:

— Наши роды не настолько знатные, чтобы обручать детей с рождения.

Тут мы подошли к мастерской, и разговор увял. Бурон и Зард уже расположились за столами, вяло перебрасываясь репликами. Как только я села и открыла книгу, на пороге появился Калантар.

Он махнул рукой старшекурсникам:

— Сегодня можете работать над артефактами для фестиваля. Мы с Паолой займемся скучной частью практики.

Я тут же вспомнила, что в прошлый раз тоже шла речь о фестивале. И осторожно уточнила:

— Вы говорите о Фестивале Тысячи Огней?

— Разумеется, — кивнул наставник. — Тебе уже рассказали о нем?

— Да, — ответила я. — Но никто не рассказал, что там делают артефакторы.

Я требовательно посмотрела на него. А Калантар удивленно моргнул и начал рассказывать.

***

— Для артефакторов есть несколько направлений на фестивале. Во-первых, будет выставка-показ бытовых артефактов. Не наш профиль, но кое-кто участвует.

Наставник выразительно посмотрел на Зарда.

— А что наш профиль? — жадно спросила я.

Калантар неспешно продолжал:

— Во-вторых, будет также выставка-показ работ адептов, туда могут попасть все с любой тематикой. Также творческий конкурс — артефакт на заданную тему. Создать его нужно будет за ограниченное время, сразу на глазах у зрителей. Ну и самое почетное — бой с использованием трех артефактов собственного изготовления.

Он сделал паузу, позволяя мне обдумать новые сведения, а затем улыбнулся и мягко произнес:

— Никто не ждет, что ты будешь участвовать, Паола.

Я только насупилась. Никто не ждет… Но если я нигде не буду участвовать, то меня и дальше будут считать бесполезной слабачкой. А на это я была не согласна. И когда только у меня появились самолюбие и гордость?

Дальше мы занялись рутиной. Калантар учил меня отличать подходящие для артефактов камни. Специальной огранкой занимались на отделении ювелирного искусства. Довольно быстро я поняла, что подарок Энлэя очень хорошо. Правильные камни.

Моя неумелая поделка лежала в отдельной шкатулке, и, пользуясь случаем, я достала камень. Огненные линии все еще медленно вращались внутри. Теперь я могла почувствовать то, о чем говорил алхимик Зиан. Пока я не умела прятать магию артефакта и делать его неприметным. Ровные грани как будто усиливали магию.

Калантар внимательно наблюдал за тем, как я кручу камень в руках. Я подняла на него вопросительный взгляд, а наставник задумчиво произнес:

— Удивительно, что ты создала именно такой артефакт.

— Какой? — не поняла я.

Он провел пальцем по камню и пояснил:

— Поисковый. Первый артефакт создается инстинктивно. Поэтому чаще всего он защитный. Реже выходит заготовка под бытовое — и это прямая дорога на другое отделение.

Зард хихикнул:

— Вероятно, Паоле очень хотелось найти своих огненных родственников.

— Нет у меня никаких огненных родственников, — резче, чем нужно, сказала я.

Калантар примирительно произнес:

— Тем не менее случай уникальный.

Я кивнула, и только после этого меня озарило. Случай никакой не уникальный. Огненные и есть мои главные враги здесь. Я и правда хотела защитить себя. Только для этого мне нужно держаться подальше от огненных. А чтобы держаться подальше, нужно знать, где они находятся…

Тут я вспомнила боевую практику и тот вечер, когда почуяла неизвестного Ксина. И ярость генерала Рилуна…

Поколебавшись, я спросила:

— А можно мне… доработать этот артефакт?

Калантар удивленно моргнул, но быстро согласился:

— Да, это хорошая идея. И для чего ты хочешь его приспособить?

— Вы сказали, что он поисковый, — неуверенно произнесла я. — Хочу настроить его на поиск огненной магии.

Несколько мгновений дракон пристально смотрел мне в лицо. А затем кивнул:

— Пусть будет так. Поисковое заклинание ты туда уже поместила…

Тут я обескураженно перебила:

— Поисковое заклинание? Там?

Наставник кивнул, а я поднесла к глазам камень и принялась внимательно его разглядывать.

— Почему ты так удивлена? — пробасил Бурон. — Ты же изучила основы в прошлый раз.

Поколебавшись, я призналась:

— Мне не удалось создать ни одного боевого заклинания на тренировках. Ни разу. Я могу управлять только чистой стихией, и то в небольших количествах.

Калантар задумчиво протянул:

— Вот как… Тогда посмотрим, что выйдет из твоей затеи.

К концу урока я обнаружила удивительную вещь. Тонкое управление магией все еще было мне недоступно. Ровно до того момента, пока эта магия не оказывалась частью камня. И пусть создание артефактов требовало кропотливой работы, это оказалось проще, чем боевая практика.

Мастерскую я покинула в смятении. Даже в общежитии мысли продолжали крутиться вокруг странностей моей силы.