Адептка драконьего генерала - Ольга Дмитриева

Калантар быстро познакомил нас:

— Рузи, Бурон и Зард… Зард, ну зачем сейчас?

Последний вопрос был адресован парню за дальним столом. Ни его лицо, ни одежда не были ничем примечательным. А вот длинные черные волосы стояли дыбом. После оклика наставника он снял с пальца какое-то из колец, и черные пряди легли на плечи, как им положено.

Темноволосая девушка с собранными в узел волосами не преминула уколоть его:

— Номинация «Самый бесполезный артефакт» на фестивале уже твоя.

Зард покачал головой:

— Я успею доработать его. По моему замыслу, волосы должны собираться в красивую прическу. Тогда все прекрасные драконицы выстроятся в очередь ко мне, чтобы получить такой же.

Калантар шикнул на своих учеников:

— Тише! Я привел новенькую. Это Паола, и теперь она учится с вами.

Теперь все трое озадаченно смотрели на меня. Второй парень, высокий и широкоплечий, которого назвали Бурон, пробасил

— Но разве вы берете огненных, наставник?

— И первый курс в этом году не ваш, — добавила Рузи.

— Паола с Запада, и она на третьем курсе, — ответил он.

А затем случилось то, чего я совсем не ждала. Вместо недоумения и презрения в глазах адептов появился искренний интерес. Калантар хлопнул по одному из столов и возвестил:

— Это будет твое рабочее место. И полки.

Магия сорвалась с его пальцев, и куча хлама с пары полок благополучно переехали на другие. Со странным чувством я села на стул. Неужели я и правда нашла в Академии свое место? И это место далеко не на задворках мира драконов, а почетная и уважаемая специальность?

Первый урок прошел душевно. Калантар сел напротив меня и терпеливо объяснял основы. Остальные то занимались своими проектами, то вертелись вокруг нас, попутно показывая что-то на примере своих заготовок. Из мастерской я вышла, нагруженная книгами и новыми знаниями. Выучить предстояло много. Но меня это только радовало.

В свою комнату я влетела, словно на крыльях. А за ужином почти не слушала разговоры тройняшек и Хэя — пыталась утрясти в голове новые знания. Но о просьбе однокурсников я не забыла. И перед тем, как отправиться на боевую практику, не забыла оставить на тумбочке еще одну полоску шоколада.

В назначенный час я стояла у ворот в теплом костюме и с луком за спиной. Я ждала, что генерал придет через портал. Но дракон спустился с неба. В последних лучах заката я смогла полюбоваться грацией сильного зверя. На миг я подумала, что мы снова куда-то полетим. Надежда, что меня ждет очередной полет на драконьей спине, тут же потухла и пришло смущение. Отчего-то мне ужасно не хотелось, чтобы остальные адепты видели это.

Но у генерада были другие планы. Как только мы сгрудились вокруг него, вихри магии закружились и унесли нас прочь.

Теперь вокруг темнели горы. Я оглядела широкую тропу. Рилун поманил меня к себе и сказал:

— Посмотрим, как развивается твое драконье чутье. Скажи, есть ли впереди иргиты или какая-то опасность? И обо всем, что ты можешь почувствовать.

Я послушно прикрыла глаза и втянула носом воздух. Напряглась, пытаясь ощутить признаки опасности. Но вместо этого внезапно почувствовала магию учителя. Необъятное пламя внутри него сегодня окрасилось в цвета его стихии. Цвета платья, которое прислала Марта. А запах грозы и сандала забивал все.

— Ну? — напряженно спросил Риун. — Что-то смогла почуять?

Только вас, генерал…

Но этого я, разумеется, не сказала. А постаралась отрешиться от этого запаха и ощутить хоть что-нибудь еще. Иргитов… враждебную магию… Камень впереди откликнулся теплом. И я неожиданно для себя произнесла:

— Здесь был огненный.

— Огненный? — недоверчиво переспросил Рилун. — Ты ничего не путаешь?

Но я повернулась к нему и повторила:

— Огненный дракон. Слабее Левента, но сильнее Энлэя.

Судя по тому, как нахмурился генерал, Реншу он сегодня тоже очень и очень не любил…

Глава 15

Находка

Рилун обозрел силуэты гор и втянул носом воздух. Я, наоборот, постаралась отрешиться от запахов. Гроза и сандал перебивали едва слышные ароматы древесного угля и пепла. И от этого я чувствовала себя ужасно неловко. Точнее, от того, что с каждой минутой запах куратора все больше мне нравился…

— Веди нас к нему, — приказал он.

Искать кого-то из Реншу мне совсем не хотелось. Но я послушно двинулась в ту сторону, где чувствовала присутствие собрата. Судя по тому, как через несколько шагов генерал нахмурился, теперь и он почувствовал следы огненного.

Мы прошли вдоль скалистой стены и замерли у спуска в долину. Тут я растерялась. То ли куратор стоял слишком близко, то ли след и правда, закончился. Генерал молча прошелся туда-сюда вдоль выхода из ущелья, а затем яростно прошипел:

— Ксин!

Я чувствовала. Как внутри него клокочет бешенство. Магия бурлила и требовала выхода. Словно в ответ на это, заворочалась уже моя драконица. Я постаралась унять магию. Рилун бросил на меня короткий взгляд и приказал:

— Продвигаетесь медленно, старайтесь почуять иргитов. Хэй, за Паолу отвечаешь головой. Я осмотрюсь сверху.

Нас ослепила вспышка, и я снова смогла лицезреть прекрасного зверя. Дракон изогнул шею и скосил на меня сияющий глаз. А затем рванул в небо.

Хэй коснулся моего плеча и негромко произнес:

— Вперед. Теперь твоя задача обнаружить иргитов или следы призывателей.

Я покорно шагнула вниз по тропе, но мысли мои снова вернулись к Реншу. Как там его назвал генерал, Ксин? Это имя я уже слышала… Кажется, за него просил Левент.

Задумываться о родственниках было ошибкой. Когда я снова шагнула вперед, из-за камня навстречу метнулось серое облако, которое на ходу отрастило четыре когтистые лапы.

Золотистый шар отбросил иргита прочь раньше, чем я успела среагировать. Затем ударили три серо-стальных заклинания. Пока чужеродная сущность таяла в снегу, а я морщилась от резкого запаха, сверху упал дракон. Он почти сразу обернулся человеком. Генерал подошел к нам. Выглядел он мрачным, и я ждала, что меня отчитают. Но вместо этого Рилун произнес:

— Следов больше нет. Но я уверен, что тут был Ксин Реншу.

Хэй невольно оглянулся в сторону, где совсем недавно село солнце, и протянул:

— Долина и прилегающая территория под защитой Пятого когтя, разве это удивительно?

Куратор посмотрел в другую сторону и сообщил:

— Но эта дорога ведет туда, куда соваться не стоит. Точнее, куда я приказал не