Злодейка для злодея - Василиса Лисина

Она вскакивает и берёт меня за руку.

– Мне так страшно одной, хорошо, что ты мне встретилась. Я Эсмиора, можно Эсми. А ты?

– Мелисса, – улыбаюсь я.

Отношения с героиней складываются лучше, чем я ожидала. Есть только одна проблема – нам не стоит отходить от лавочки, пока нас не “спас” Саймон.

– Идём же, – тянет меня за руку Эсми. – Или ты передумала?

В её голосе искреннее беспокойство, и я, не найдя причины остаться, позволяю себя увести. Иду медленно и оглядываюсь в поисках принца, но того, как назло, совсем не видно. А когда не надо, он, значит, у контейнеров меня ждёт? Я уже жалею, что вмешалась в сюжет книги. Но как встретиться с Саймоном, ума не приложу.

Ладно, главное – это не попасться Ринару, а с ночёвкой разберёмся сами.

Мы выходим к небольшой стоянке, где стоят кареты на самостоятельном ходу. Движутся они при помощи магии, и хоть медленнее наших машин, всё равно ехать в таких каретах быстрее, чем на лошадях.

Освещение тусклое, довольно быстро на улице почти стемнело. На стоянке никого, за забором начинается лес, в котором холодный ветер шумит кронами. И мы – две беззащитные девушки. Мне становится не по себе.

– А тут не должен быть сторож или ещё кто-то? – спрашиваю Эсми, а сама верчу головой.

Будто академия вымерла. А ведь тут есть ещё и полигон для некромантов.

– Нет, кареты бесплатны и зачарованы сами возвращаться. Можно брать любую.

Только хочу спросить про заклинание, как Эсми ойкает и отшатывается. Из-за кареты появляется тёмная фигура. И я знаю этого человека.

Глава 4

И к сожалению, это не принц.

– Нашёл, – говорит он и смотрит прямо на меня.

Отступаю на шаг. Учёба ещё не началась, и в академии не должно быть адептов. То есть, он пришёл сюда… зачем? Как он понял, что искать меня надо здесь?

– Ой. Вы нас напугали, – подаёт голос Эсми.

Ринар переводит на неё взгляд и мгновенно меняется. Если только что от него сквозила опасность, как от хищника, загнавшего добычу в угол, то сейчас это ощущение схлынуло. Он внимательно смотрит на Эсми, присматривается к ней, и кажется, что даже его черты лица становятся мягче.

Меня это неприятно царапает где-то в груди, но я не могу понять, почему. Ведь так и должно быть, по сюжету Ринар сразу обращает внимание на Эсми.

– А можно на ты? Мы же почти ровесники, – продолжает щебетать героиня. – Не знаешь, где в городе можно переночевать?

Я одновременно восхищаюсь её наглостью и побаиваюсь за нас. Не уверена, что Ринар оценит такое фамильярное отношение с первых же слов. Разница в возрасте у нас формально небольшая, но она чувствуется. Он уже опытный маг. Тёмный маг…

– Знаю, – расплывается в ухмылке он. – Как раз собирался туда ехать.

– Можно с тобой? – хлопает глазами Эсми. – Кажется, Мелисса забыла заклинание.

– Конечно, – ещё наглее улыбается Ринар.

Мне это всё не нравится. Но и оставить Эсми с этим типом я тоже не могу.

Мы садимся в карету и тёмный запускает её. Всю дорогу я молчу и сверлю его взглядом, а он с интересом слушает болтовню Эсми. Мы узнаём, что она приехала из небольшого городка на окраине страны, что в неё очень верят родители. Я уже всё это знала.

Наконец, мы подъезжаем к нужному месту и останавливаемся. На улице уже совсем темно, зажглись фонари. Ринар открывает дверь, ловко выпрыгивает и подаёт Эсми руку. Она, пока не подозревая об истинном характере злодея, благодарно улыбается и принимает помощь. Я игнорирую руку и спускаюсь сама, заработав этим усмешку Ринара.

Перед нами красивое белое трёхэтажное здание с колоннами возле широких дверей. Вывеска гласит, что это отель. И судя по виду, очень дорогой. Боюсь, бюджет Мелиссы уменьшится сразу вполовину, если я буду платить за номер.

– А других вариантов нет? – уточняю у Ринара.

– Я собирался ночевать здесь. Вы если не хотите, на углу есть таверна, – он кивает налево.

Там перекрёсток, на который как раз вышло пьяное качающееся тело. Другое тело пошло его догонять и упало.

– Мы с тобой, – Эсми жмётся ближе ко мне.

Заходим в идеально вычищенный до блеска белый зал, подходим к стойке регистрации. Ринар держится уверенно, как к себе домой пришёл, а мы с Эсми оглядываемся и разглядываем всё. Картину размером со стену в моей комнате в хрущёвке, вазы, магические кристаллы, выстроенные в рисунок.

Ринар просит два номера, но тут выясняется, что свободен только один. Мы втроём переглядываемся.

– Давайте его, – пожимает плечами Ринар.

– Но… – начинает Эсми.

– Не волнуйтесь, там две комнаты и спальня, которые запираются, – широко улыбаясь, поясняет девушка за стойкой.

Мы получаем ключ и становимся в специальную нишу. Эсми вертит головой, не понимая, зачем мы это делаем и почему не идём к лестнице. Хлопок – и мы на нужном этаже. Удобнее, чем лифт.

Мы заходим в номер, разбредаемся посмотреть на комнаты, и я держусь поближе к Эсми.

– Слушай, этот парень может быть опасен, – шёпотом говорю ей я.

– Почему? – удивляется она.

А вот на этот вопрос прямо я ответить не смогу. Поэтому ссылаюсь на интуицию и этим заставляю Эсми задуматься. Навряд ли она так сразу поверит, но пусть хотя бы будет осторожна.

– Тогда пока ты в душ, я запрусь в спальне, – шепчет она.

Хороший план. Ринар располагается на диване в другой комнате, а я со спокойной душой иду в душ. Возвращаюсь в халате, с одеждой в руках. Стучу Эсми, чтобы она открыла, дёргаю за ручку… Тишина. Она уснула.

Чёрт! Минуту думаю, что же мне делать и продолжаю пытаться достучаться до девушки. В итоге я бужу не её, а Ринана, который с хмурым видом приближается ко мне. Он почти сразу понимает, в чём дело.

– Кинула тебя подруга?

– Я думаю, что она просто уснула, – раздражаюсь я. – Судишь о людях по себе?

Последнюю фразу я сказала вслух зря, но уже поздно. Взгляд Ринара недобро темнеет, я его задела.

– Начинаю понимать, почему тот бугай хотел тебя прибить, – холодно говорит он.

– Не поэтому, – отвечаю тихо.

– Ложись на диван. Твоя подруга не откроет, – закрывает он тему и идёт в душ.

Почему он так решил? Из чувства протеста стучу ещё, зову Эсми. Она и правда не реагирует. Делать нечего – мне приходится найти плед и лечь на диван в другой комнате.