Сбывшийся сон - Дебра Уэбб

13 мая, воскресенье, 9.00

Виктория мелкими глотками пила горячий чай и улыбалась. Ее муж делал то же, что и всегда воскресным утром: читал газету, пока остывала его вторая чашка кофе. Они с Лукасом Кемпом дружили почти всю жизнь — и уже много лет были мужем и женой.

Часто, глядя на него, она гадала, можно ли любить его больше с каждым днем. Однако так и было. Около десяти лет назад оба решили выйти в отставку. Они даже переехали в Техас, в более теплый климат, и притворились, что отдыхают. Но ничего не получилось. «Агентство Колби» слишком тесно вошло в их жизнь, в жизнь их детей и внуков. С ним были связаны величайшие трагедии их жизни и величайшее счастье. Проведя вдали от Чикаго лишь несколько месяцев, они дружно решили вернуться и больше не покидать родной город.

Они вдвоем будут работать с понедельника по пятницу до конца жизни. Лукас по‑прежнему консультировался со своими прежними сослуживцами из ЦРУ. Он по‑прежнему раз в месяц обедал с Томасом Кейси, бывшим директором разведывательной сети. Трудно оставить дело всей жизни, а власть предержащие по‑прежнему нуждались в советах таких шпионов старой школы, как Лукас и Томас.

Виктория испытывала огромное удовлетворение от осознания того, что они с Лукасом почти всю жизнь помогают другим. Иногда это нелегко. Оба радовались, что ее сын Джим и сын Лукаса Слейд пошли по их стопам. «Агентство Колби» стало одним из краеугольных камней Чикаго; нужно, чтобы так было и впредь.

Виктория улыбнулась.

— Я очень рада, что Джейми способна работать самостоятельно. Она схватывает на лету и заранее предугадывает все необходимые действия.

Лукас сложил газету и убрал ее в сторону.

— Приятно видеть такое честолюбие в юной даме ее возраста.

Виктория отодвинула чашку.

— Надеюсь, Люку так же не терпится пойти по стопам отца и деда, как его старшей сестре.

Лукас рассмеялся:

— Дай мальчику время. Девочки взрослеют быстрее мальчиков.

Виктория не могла не рассмеяться:

— Совершенно верно.

Увидев озорные огоньки в серых глазах мужа, она улыбнулась.

— Но наши женщины все равно нас любят, — продолжал он.

— Конечно, любим. — Она не представляла себе жизни без этого мужчины. Они были родственными душами. — Скажи, ты нашел что‑нибудь любопытное в биографии доктора Пирса?

Доктора Девона Пирса, бывшего выдающегося хирурга и гениального создателя больницы «Эдж», тревожил призрак из прошлого, которому не давали покоя его успехи. Какое‑то время он старался не обращать на призрака внимания, но, когда они с Викторией обсуждали проблемы Евы Боумен, Пирс признался, что и у него имеются трудности.

Лукас поднес чашку к губам, наслаждаясь крепким кофе своего любимого сорта. Потом поставил чашку на блюдце и подумал, прежде чем ответить:

— Прошлое Пирса омрачено трагедией.

Виктория знала о личной трагедии доктора. Они с женой ехали на праздники к ее родственникам в Бингэмтоне (штат Нью‑Йорк) и попали в страшную автомобильную аварию, в которой она получила тяжелые травмы. Пирс и сам сильно пострадал; в местной больнице просто не было нужных средств, чтобы помочь им. Поскольку они не могли ждать, пока жену на вертолете доставят в другую больницу, и рядом не было хирурга, способного ей помочь, Пирс сам попытался спасти ее. Она умерла на операционном столе.

В конце концов он вернулся к работе и стал заведующим хирургическим отделением в престижном чикагском Медицинском центре университета Раш. Через год он подал в отставку и сосредоточился на создании отделения скорой помощи. Шесть лет спустя его творение, «Эдж», стало образцом для таких же отделений по всей стране.

Виктория безмерно уважала Девона Пирса и сочувствовала ему. После смерти жены он не позволял себе жить полной жизнью. Работа стала его единственной спутницей. Он по‑прежнему жил один в большом особняке на озере Блафф, который в свое время построил для жены. Виктория и Лукас однажды были у него дома — еще до того, как он потерял жену. Там устроили благотворительный вечер и собирали деньги для нового крыла Медицинского центра университета Раш. Особняк в георгианском стиле больше напоминал замок, чем дом.

Как грустно, что такой блестящий и заботливый человек замкнулся в себе!

— Ты не нашел ничего, что могло бы создать препятствия в его работе после основания «Эджа»?

Лукас поставил локти на стол и сцепил пальцы.

— Пока нет, но, дорогая моя, тебе так же хорошо, как мне, известно, что на вершину в любом деле невозможно подняться, не оставив скелетов в шкафу.

Сегодня утром муж изрекает один афоризм за другим!

— Значит, нужно найти тот скелет, что громыхает костями.

Лукас посмотрел на нее и кивнул:

— У тебя есть прекрасный детектив, как раз для такой работы.

— Изабелла Литл, — согласилась Виктория.

— Пригласим Беллу утром на завтрак, чтобы все обсудить?

Виктория потянулась к своему телефону:

— Пошлю ей эсэмэску.

Как только трудности доктора Пирса будут преодолены, возможно, он наконец отпустит прошлое и заживет настоящим — той жизнью, на которую он до последнего времени закрывает глаза.