На пороге любви - Дебби Макомбер

Конечно, заманили нарочно, подумала Джессика. Неспроста пригласила мать на этот обед свою подружку. Сейчас примутся за нее вдвоем, и тогда ей несдобровать.

– Может, мы частенько суем нос не в свои дела, – бойкой скороговоркой продолжала Лоис, пристраивая свою крошечную сумочку рядом с приборами, – но таковы уж все матери.

– Джессика как раз говорила мне о том, что Эван все еще любит ту, другую, – поведала подруге Джойс.

– О Боже, – с тоской произнесла Лоис, – этого я больше всего боялась. Это та девочка, Саммерхилл, от которой он был без ума несколько месяцев назад. Ведь он о ней говорил?

Джессика обратила взгляд на спокойные воды залива и со вздохом ответила:

– Прошу вас не обижаться, я вовсе не хочу быть невежливой, но мы с Эваном друзья, и я не могу передавать то, что он доверил лично мне.

Джойс Келлерман засияла улыбкой.

– Из нее вышел настоящий адвокат, ты не находишь, Лоис?

– Еще бы, ведь она училась этому у моих сыновей, – охотно согласилась Лоис. Скрестив руки на груди, она с сожалением сказала: – Боюсь, я допустила огромную ошибку в тот день, когда Эван привел Мэри Джо к нам домой. Я ее ненароком обидела.

– Не представляю, чтобы ты могла кого-то обидеть, – не поверила Джойс.

– А вот ее обидела. Такая застенчивая крошка, нетрудно было догадаться, как ее смущает непривычная обстановка. После ужина я увела ее поболтать, без всякого умысла, но все-таки не сдержалась и дала девочке понять, что... Видите ли, нам тогда было очень важно, чтобы Эван женился... на девушке, которая ему подходит.

– Подходит? – эхом отозвалась Джессика, не совсем понимая эту фразу. Она знала Драйденов всю жизнь. Они вовсе не были снобами и людей оценивали не по знатности.

– Мы надеемся, что Эвана ждет блестящая политическая карьера, – оправдывалась Лоис. – Быть женой политика – все равно что быть женой министра. Мне ли этого не знать! Последние несколько недель у меня такое ощущение, что в сенат баллотируюсь я, а вовсе не Уолтер.

Джессика не скрывала огорчения.

– Насколько мне известно, Эван вовсе к политической карьере не стремится.

– Это он сейчас не стремится, а раньше горел желанием, мы часто этот вопрос обсуждали. Он перестал интересоваться политикой год назад.

– И все это ты выложила Мэри Джо? – спросила Джойс.

Лоис смущенно кивнула.

– Потом я тысячу раз вспоминала этот разговор и каялась. Из-за меня мой мальчик так настрадался.

– А Эван знает об этом разговоре? – спросила Джессика.

– Я убеждена, что малышка ему ничего не сказала. Я даже подумывала о том, чтобы встретиться с ней, попросить прошения за свою спесь. Не такие уж мы дурные люди.

Джессика про себя застонала. Вот она, причина внезапного разрыва, сделавшего Эвана таким несчастным. А теперь уже слишком поздно. Мэри Джо замужем, да, замужем, за учителем.

– Вот и с тобой я, кажется, наломала дров, – обращаясь к Джессике, продолжала Лоис. – Сколько раз я давала слово не лезть в жизнь своих сыновей – и все равно лезу. Ты уж извини меня, дорогая, что я так на тебя наседала. Опять виновата.

– Что вы, миссис Драйден! Передо мной вы не виноваты ни в чем.

– Мы с Уолтером прямо возликовали, когда узнали, что ты встречаешься с Эваном. – Она остановилась, чтобы взять меню. – Такая красивая пара!

– Спасибо.

Официант подошел к ним и принял заказ.

Лоис наконец успокоилась и переключилась на другую тему, точнее – на другого сына.

– С Дамианом, похоже, та же история, – таинственно сообщила она. – Я пыталась его расспросить, но он отмалчивается. Скрытный, весь в отца. Эван в меня пошел, душа нараспашку, во всяком случае, раньше он обо всем рассказывал. А Дамиан молчун. Каждое слово надо тянуть клещами.

– А что с ним такое? – поинтересовалась Джессика, стараясь, чтобы вопрос прозвучал как можно обыденнее.

– Может, ты меня просветишь, дорогая? Ты с ним видишься гораздо чаще меня, то есть я хочу сказать – виделась.

– Я... Дамиан не имел привычки делиться со мной секретами.

Лоис шумно вздохнула.

– Так я и думала. Попомните мои слова, тут замешана женщина. Я этого молчуна насквозь вижу. Он влюбился.

Джессика снова отвернулась к заливу, подумав, что мать Дамиана наверняка права: тут замешана женщина. Не она. Другая.

– Как только попадем на яхту, сразу отравляйся вниз распаковывать продукты, – наставлял ее Эван, пока они шли вдоль причала. Достигнув того места, где была пришвартована тридцатифутовая яхта, Эван помог Джессике забраться на борт.

Она, как было велено, спустилась вниз, а Эван прошел вперед, чтобы заняться парусами – установить кливер и подготовить спинакер.

– Ты, кажется, набрал еды на неделю, – крикнула Джессика в открытый люк, надеясь быть услышанной на палубе. День выдался погожим, но с ветерком, словно специально заказанным для парусной прогулки. Несмотря на строгие предупреждения насчет того, что он капитан, а она – команда, Эван, похоже, вознамерился сам все сделать по подготовке яхты. Разложить продукты из нескольких сумок оказалось плевой работой.

– Сейчас я подниму паруса, – крикнул сверху Эван, – так что не удивляйся, если нас закачает.

Морского опыта у Джессики не было никакого, и Эван несколько недель укорял ее этим, уговаривая пуститься в плавание. Уже к вечеру, уверял он, она станет настоящей морской волчихой. И вот пожалуйста. Первым делом прогнал в камбуз.

Напевая себе под нос, Джессика распаковала продукты из трех самых больших сумок. Что же, от голода в эти выходные они явно не помрут. Она уже чистила редиску, когда услышала голоса наверху, и чуть не свернула себе шею, но так и не смогла никого увидеть. Наверное, перекрикивается с кем-то на причале, решила Джессика.

Через несколько минут мотор заурчал, яхта немного накренилась – Эван, видимо, поднял паруса и направил ее вперед. Затем мотор стих, и она поняла, что они уже в море.

Выполнив свое первое морское задание, она поднялась из камбуза наверх с двумя банками ледяной содовой в руках. Лишь отведя глаза от штурвала, она заметила, что они на яхте втроем.

Дамиан.

Она с укором взглянула в сторону Эвана, но ее взгляд не шел ни в какое сравнение с теми молниями, которыми пепелил брата Дамиан.

– Я не знала, что Эван пригласил тебя, – сказала она.

– Я не знал, что Эван пригласил тебя, – сказал Дамиан приглушенным от ветра голосом. Яхта, накренившись на один бок, резала волны.

– Эван? – И этого человека она считала своим другом!