Навстречу ветрам - Бренда Голдсмит

Несмотря на небрежный тон, Эмили заметила, что глаза у него потемнели от затаенной обиды.

— К сожалению, я не могу расплатиться с тобой прямо сейчас, — пробормотала она. — Но как только я…

— Ничего страшного, — мягко прервал ее Клайд, пристально глядя на нее. — Я же говорил, что могу подождать. Все равно я откладываю деньги на покупку лошадей.

— Может, отметим это дело? — с улыбкой предложила Эмили, хотя настроение у нее было далеко не праздничное.

— Разумеется! — обрадовался Клайд. — А как? Поужинаем в ресторане?

Нет, только не это! Ужин вдвоем в ресторане?.. Это больше похоже на свидание, а они всего лишь друзья. Добрые друзья, не более того. Эмили вздохнула. И потом у нее с деньгами туго.

— А может, поужинаем дома? — предложила Эмили. — Откроем бутылочку вина и…

— Прекрасно! — с готовностью согласился Клайд. — Меня это вполне устроит.

Осторожно! — снова забил тревогу внутренний голос. Сегодня вечером будет прощальный ужин добрых друзей. А потом Клайд уедет, и больше ты его не увидишь. Ведь ты сама этого хотела.

Да, хотела! Но почему же тогда сейчас, когда ремонт дома закончен, ей так хочется плакать? Может, дело в том, что у нее скоро месячные? Ну конечно, просто у нее гормоны шалят, только и всего!

Оглядев испачканные краской рубашку и шорты, Эмили пробормотала:

— Пойду переоденусь, а то мне надо еще зайти в агентство недвижимости. Договориться насчет дома… — Она помолчала и, взглянув на наручные часы, продолжила, не поднимая глаз: — Даже не знаю, сколько это займет времени…

— Отправляйся в агентство, а я тем временем прикуплю кое-что и займусь ужином, — успокоил ее Клайд. — Договорились?

— Спасибо! — Эмили подняла глаза и просияла улыбкой. — Если честно, то я надеялась, что ты мне это предложишь.

— Если честно, то я так и понял! — рассмеялся Клайд.

Эмили поднялась к себе, выбрала вещи — свежее белье, юбку из набивного шелка, светлый топ в тон, босоножки — и пошла в ванную.

Стоя под душем, она старалась не думать о Клайде и о том, как будет по нему скучать, когда уедет в Бостон. Лучше продумать оставшиеся дела. Прежде чем дом выставят на продажу, нужно навести порядок во дворе и прибраться в доме.

Может, для создания уюта стоит поставить на веранде и в гостиной горшки с комнатными растениями?

А еще нужно решить, что делать с мебелью. Вдруг она не понравится покупателю? Надо заранее переговорить с хозяином здешнего комиссионного магазинчика.

И решить, что делать с котом. Вряд ли этот бродяга захочет жить в городской квартире. А если новые хозяева окажутся не большими любителями кошек? Надо будет посоветоваться с Памелой. Может, она возьмет кота к себе?

Скоро она уедет в Бостон и жизнь вернется в привычную колею. Она будет преподавать, а Клайд будет достраивать свой дом. Эмили вспомнила, как он возил ее в Пайн-Гроув и с какой гордостью демонстрировал свои владения. Скоро осень, и Клайду нужно еще многое успеть.

А ей нужно продать дом и заняться книгой.

У каждого своя жизнь.

Так и должно быть.

Когда Эмили спустилась вниз, Клайд уже уехал. Ей показалось, что в доме сразу стало грустно и одиноко.

Хозяин агентства недвижимости — маленький говорливый толстяк лет сорока — заверил ее, что с покупателями проблем не будет. Они обсудили уровень цен, обговорили условия и сроки.

Хотя Эмили и не разделяла оптимизма торговца недвижимостью, она на всякий случай несколько завысила цену. Во-первых, нужно покрыть расходы на ремонт, а во-вторых, понизить цену никогда не поздно.

Оформление договора заняло довольно много времени, и возвращалась Эмили уже в сумерках. Подойдя к калитке, она остановилась и постаралась взглянуть на дом глазами потенциального покупателя.

Пожалуй, дом на самом деле не плох и стоит очень удачно: в глубине, подальше от улицы, в тени старых кленов… Казалось, он сошел со старинной открытки или со страницы учебника истории. Она вспомнила, как в детстве гуляла с отцом по набережной и он рассказывал ей про Новую Англию, про короля Якова I и объяснил, почему штат Мэн, где живет ее бабушка Мэгги, называют Штатом попутного ветра: суда из Бостона плыли на северо-восток в порты Мэна с попутным ветром…

Дверь открылась, и на крыльце появился Клайд.

Уже поздно! — спохватилась Эмили. Наверное, он ее уже заждался, вот и вышел взглянуть, не идет ли она. Ей пришло в голову, что ее давным-давно никто не ждет, а когда тебя ждут дома, это так приятно!

— Что это ты там делаешь в темноте? — спросил он.

Эмили рассмеялась и отворила калитку.

— Пытаюсь представить себе дом глазами покупателя.

Распахнув дверь, Клайд жестом пригласил ее войти и с улыбкой заметил:

— Уверяю тебя, внутри дом еще лучше, чем снаружи!

В гостиной играла тихая музыка, а со стороны двора доносился запах жареного мяса. Эмили потянула носом и спросила:

— Барбекю? Клайд кивнул.

— Угадала. Я захватил вчера из дому гриль.

— Божественный аромат! — Она вошла в кухню.

На прилавке стоял салат и корзиночка с нарезанным французским батоном.

Клайд протянул ей бокал красного вина и взял со стола другой, уже начатый. Чокнувшись с ней, тихо сказал:

— Ну что? Ремонт закончен, предлагаю по этому поводу выпить.

Кивнув, Эмили отпила глоток сухого красного вина.

— За успешное окончание ремонта! — А потом снова подняла бокал и тихо сказала: — А теперь выпьем за тебя.

— За меня? — удивился Клайд.

— Да, за тебя! — Она протянула бокал и чокнулась. — Если бы не ты, ничего бы не…

— Нет! — Клайд покачал головой. — Не сломай ты ключицу, ты бы и без меня прекрасно справилась.

Отпив глоток, Эмили улыбнулась.

— Лично я в этом сильно сомневаюсь! Давай я хотя бы накрою на стол! — предложила она.

— Уже, — улыбнулся Клайд.

Эмили бросила взгляд на пустой стол.

— Сегодня особый случай. И я позволил себе накрыть стол в гостиной. Надеюсь, хозяйка дома не против?

— Ну, что ты! — улыбнулась Эмили и, отворив дверь в гостиную, восхищенно ахнула.

На столе, накрытом праздничной льняной скатертью, стояла хрустальная ваза со свежими цветами, два прибора с салфетками и горели две свечи в серебряных подсвечниках.

— Какая красота! — шепнула Эмили, а внутренний голос снова предупредил ее: осторожно! Это не романтический ужин влюбленных, а прощальный ужин друзей. — Еще бы я возражала! — снова улыбнулась она. — Нет, Клайд, ты меня поражаешь! Ну, просто на все руки мастер!..