Женщина с фотографии - Энни Уэст

Вот уж не ожидала она оказаться сначала в дорогой спортивной машине Деклана, а потом и в этом роскошном номере. Он обращался с ней так, будто она была хрустальной вазой.

Она не могла поверить в происходящее, нет, это был сон, в котором Деклан оставил прошлое позади!

— Зачем ты приехал сюда, Деклан?

Он подошел к ней совсем близко, слишком близко.

Все в нем было таким знакомым — его темные точно смоль волосы, карие глаза, шрам на бритой щеке.

Она хотела оттолкнуть его от себя, но что-то внутри не давало ей этого сделать. Их взгляды встретились.

— Я приехал к тебе. Давно ты так плохо себя чувствуешь?

— Просто я много работала сегодня на душной кухне. — Хлоя поставила на тумбу стакан и спустила с кровати ноги. — Мне правда уже пора…

— Ты беременна, да?

Откуда он узнал? Она сама только недавно поняла это.

— Нет, я просто устала. Спасибо тебе за все, что ты сегодня для меня сделал, Деклан, но мне нужно идти. Мы не должны видеться больше.

Хлоя выдавила из себя последнюю фразу.

— И когда появится на свет наш ребенок, Хлоя?

— Наш ребенок?

Слова резали ее слух.

— Да, наш ребенок. Не волнуйся, я сам подсчитаю. Это же наш ребенок, твой и мой, Хлоя, понимаешь?

— Откуда тебе знать? Совсем недавно ты называл меня продажной женщиной, может, я уже нашла себе новую партию, побогаче?

Он подошел к ней и пальцем коснулся ее губ, чтобы она больше не сказала ничего лишнего. Хлоя стыдливо опустила глаза.

— Не говори так, Хлоя.

— А почему нет? Мы ведь предохранялись.

— Прости, что так называл тебя, хотя, я знаю, мне не вымолить у тебя прощения. Но вот что я знаю на сто процентов, ты сказала, что любила меня, ведь так? Так вот, ты не тот человек, который считает секс развлечением. Ты бы не стала спать с человеком, которого не любишь. Для тебя секс значит нечто большее, для тебя секс — это чувства.

Это не просто чувства, это любовь! Хлое так хотелось сказать это Деклану, но губы ее не шевелились. Он точно видел ее насквозь!

Что-то в Деклане изменилось, что-то было в нем новое.

— Ребенок может быть чей угодно.

— Не может.

— Почему? Ты же мне не веришь…

Он нежно коснулся ее щеки:

— Ты всегда говорила мне правду.

— Но произошедшее с Адрианом…

— Тогда я тебе поверил. Я просто не мог принять правду, не мог, понимаешь. Я был трусом! Позволить тебе уйти в тот день было ужасной мукой, но кто я тебе такой, чтобы просить тебя остаться? Ты была права, я не для тебя! Я был просто тебя не достоин.

А сейчас? Что изменилось?

— Мне очень стыдно за то, что я наговорил тебе тогда. Я знаю, я причинил тебе ужасную боль.

Хлоя понимала его, она знала, насколько он был предан своему брату и как тяжело ему было принять за чистую монету ее слова.

— Ты так права во всем! Тебе нужен мужчина, который может дать тебе все, что ты заслуживаешь, а я не мог дать тебе этого тогда. Единственное, что мне остается, — это на коленях просить у тебя прощения. — Он нервно провел рукой по своим густым темным волосам. — Ты не была причиной страданий Адриана, ты была его жертвой. Я знаю это теперь, знаю! Прости меня, слышишь?

Кто-то постучал в дверь, и она посмотрели на балкон. На полянке, на свежем воздухе сидела небольшая компания, болтала и смеялась.

Деклан посмотрел на ее живот, затем, подняв взгляд, заглянул в глаза. По его лицу расползлась довольная улыбка.

— Почему ты улыбаешься?

— У нас будет ребенок.

Как он мог быть так уверен?

На этот раз, видимо, придется делать тест на ДНК.

— Нет никаких доказательств, что это твой ребенок. И вообще, как ты меня нашел?

— Тед.

— Ты что, говорил с ним?

— Да, я хотел встретиться с ним, потому что он так много значит для тебя.

Сердце Хлои растаяло от этих слов.

Но чего ожидать от Деклана дальше, она не знала.

— Ты заплатил за содержание Теда в клинике, и я хочу, чтобы ты знал — я выплачу тебе все до последнего цента.

— Мне не нужно твоих денег.

Он сунул руки в карманы и улыбнулся ей.

— Я не хочу быть тебе должна. Это Тед заставил тебя приехать ко мне?

Она знала — ее отец волновался, что Хлоя много работала, и ничего не знал о том, что произошло между ними с Декланом.

— Нет, мы о тебе вообще не говорили. Сначала мы немного поболтали о спорте, а потом Тед рассказал мне, как работал на железной дороге.

— Вы говорили о поездах? — удивленно спросила Хлоя.

— Ну не только, еще и о политике, рыбалке, работе на Ближнем Востоке. Он оказался любителем книг и фильмов о путешествиях.

Хлоя уставилась на него непонимающим взглядом:

— Так почему ты здесь?

— Я знаю, ты не хотела меня видеть, но мне нужно было… нужно было отдать тебе это лично в руки.

Деклан протянул ей толстый бумажный конверт.

— Что это?

— Документы на владение Карнией. Я хочу, чтобы она принадлежала тебе.

Не может такого быть! Голова у Хлои снова пошла кругом.

— Нет, ты не можешь так поступить. Карнию построил еще твой прапрадедушка. Это дом твоей семьи.

— Теперь у меня нет семьи. Я хочу, чтобы она стала теперь твоим домом. К тому же ты сможешь привезти туда Теда. — Деклан замолчал на секунду, затем продолжил: — Я не могу жить там, Хлоя. Не могу. Каждый раз, заходя в комнату, я чувствую запах твоих духов, слышу твое дыхание. Я хочу, чтобы ты жила там. Карния без тебя не та. Да все в моей жизни без тебя не то, я и в Сиднее жить не могу. Пришлось пожить в отеле.

Неужели Деклан наконец заговорил о чувствах, которые все время скрывал? Неужели он наконец открылся ей?

— Я не могу принять…

— Можешь, Хлоя. Я так ужасно обошелся с тобой, превратил твою жизнь в ад. Конечно, легче было винить во всем тебя, чем принять, что это лишь моя вина и ничья больше.

— Деклан, в этом нет и твоей вины, пойми. Ты не должен винить себя.

Она посмотрела на него и положила руку ему на плечо. Он коснулся ее руки и не отпустил ее:

— Ну, над этим я все еще работаю. Конечно, после всего, что ты пережила, тебе нужен сильный мужчина рядом, а не такой, как я. Я причинил тебе боль, Хлоя. Я пытался держаться от тебя подальше как можно дольше, но больше не могу. Я поехал к твоему отцу, потому что это была единственная ниточка к тебе. И если ты сейчас попросишь меня навсегда уйти из твоей жизни, я пойму. Но у меня есть еще кое-что для тебя.