Десерт с щепоткой магии - Анна Сергеевна Платунова

– И сахар, – подтвердила я. – Взбитые и испеченные при низкой температуре.

– Чуда какая! – восхитилась Жози и наконец-то решилась откусить кусочек.

Ела она долго, медленно, тщательно пережевывала, подбирала со стола упавшие крошки. Даже без магии десерт стал для старушки настоящим волшебством. Пробовала ли она когда-нибудь в своей жизни подобное?

Я себе налила травяного чаю и сидела тихо, как мышка. Настоящая мышка, кстати, тоже приглядывала за нами – Муся притаилась у ножки стола и на этот раз не пыталась помешать угощению.

Я думала о том, как же мы, люди современного мира – ладно, моего современного мира, а не этого, – привыкли, что в любой момент можем пойти в магазин и купить какие угодно сладости. С пренебрежением поглядываем на дешевые конфеты и придирчиво выбираем печенье. Нас уже ничем не удивить, а самое печальное – не обрадовать.

– Вкусно, деточка, спасибо, – сказала Жози, отставляя кружку и с сожалением отодвигая пустую тарелку. – Да только это совсем обычное пирожное. А как я уже говорила, здесь нужны не вкусные, а полезные сласти.

– Как обычное? – прошептала я. – Совсем-совсем ничего не чувствуете?

– Чувствую, что наелась! – Жози похлопала себя по тощему животу. – А больше ничего не чувствую, кроме того, что я старуха, бесполезно прожившая свой век.

Она вдруг глубоко задумалась на мгновение. Встряхнулась и принялась подниматься. Я еле подоспела, чтобы подхватить ее под руку.

Ледяная глыба внутри меня разрасталась, колючки прошивали сердце насквозь. Я доверилась тетрадке, а зря! Не нужно Жози ни решительности, ни воспоминаний о настоящей любви…

– Жози, так вы теперь не станете рассказывать о моей кондитерской друзьям? – с последней отчаянной надеждой спросила я, когда помогла старушке спуститься с крыльца.

– А уговор-то у нас какой был, детка? Уговор дороже денег. – Жози подмигнула. – Молодой-то я себя не почувствовала. Да ты не грусти, муж-то у тебя хороший, деньги в дом приносит. Будете жить, деточек растить. Соседи тебя примут. А кондитерская… Выкинь ты ее из головы! Ну а я пошла. Дело у меня срочное появилось!

Жози заковыляла, как никогда резво опираясь на палку. Хотела бы я себя обмануть, думая, что ноги ее сделались крепче, но нет, Жози толкало вперед какое-то важное дело.

А я с тяжелым вздохом осела на ступени крыльца. На противоположной стороне улицы играли дети.

– Угостить вас сладостями? – крикнула я.

– Не-е, тетенька волшебница! Нам низ-зя! – ответила за всех девчушка.

ГЛАВА 29

На ступенях я проторчала час, а то и больше. Сидела, ни о чем не думала, дышала воздухом и смотрела, как ребятня играет в камешки. По всему получалось, что у меня один выход – сдаться.

Мы можем переехать из этого района в более престижный, ближе к центру, оставив двухэтажный дом, который содержать дороже, чем небольшую квартиру. К тому же Гай и его шайка побоятся сунуться в приличный квартал, где на каждом углу дежурят дозорники. А мечта… Подумаешь… Ведь не всем мечтам суждено сбыться! Буду готовить Далену по выходным тортики и пирожные по рецептам из тетушкиной тетради. А то… глядишь… Может, и отдам тетрадь белобрысому мерзавцу, если он меня все-таки разыщет. Откуплюсь, чтобы он оставил меня и Далена в покое!

Мысль-то здравая. Но почему ледяные колючки в сердце, вместо того чтобы растаять, сделались еще холодней и острее?

Да кого я обманываю? Я не хочу переезжать! Не собираюсь отдавать наследство тетушки Руфильды никому, особенно всяким смазливым уродам. А Муся? А дом? Он только-только начал к нам привыкать. Почему-то я не могла отделаться от мысли, что бывшая пекарня радуется новым владельцам, работающим плитам и аромату выпечки. Если в этом мире тетрадки проявляют характер, может, и дом умеет чувствовать?

Ну да, ну да, Лика, еще немножко – и ты придешь к тому, что здесь даже камешки обладают чувствами, и побежишь спасать их от малышни! Я хихикнула, представив эту картину.

Однако, если я не собираюсь сдаваться, самое время подумать, как быть дальше. Надо полистать тетрадку – вдруг найдутся совсем простые рецепты, такие, что жители не поскупятся на медную монетку. Например, шарлотка. Да, точно! Всего-то и нужно, что побольше яблок.

Я потянулась, ощутив прилив бодрости. А шипы… Шипы растаяли!

Взгляд невольно зацепился за высохшие побеги плюща, когда-то красиво оплетавшего стену.

– Ах! – вырвалось у меня.

Я подбежала поближе, не веря глазам, но увиденное оказалось правдой: на безжизненных ветках проклевывались свежие почки, и некоторые уже выпустили ярко-зеленые, молодые листочки.

Разве так бывает? Моя магия тому причиной? Или сам дом пытается отблагодарить нас за то, что мы спасли его от разрушения?

Я положила ладонь на шершавую стену. Ладно, дом, мы еще повоюем! Мы еще докажем всем, что пирожные и тортики так же необходимы людям, как хлеб и вода. Да, без хлеба не выжить, но что это будет за жизнь, если запрещать себе маленькие радости?

Вернувшись, я вынула тетрадку из сейфа, куда убрала ее перед приходом гостьи, и села за секретер. В тетради тетушки Руфильды оставались незаполненными несколько последних страниц. Впрочем, насколько я успела понять, чистых листов в магической тетради может быть сколько угодно – стоит только захотеть.

Я окунула кончик перьевой ручки в чернила и начала записывать рецепты – все, какие помнила. Ореховый рулет, шарлотка, муссовое пирожное, завитки с маком, булочки со сливочным кремом… Я писала и писала. И не заметила, как наступил вечер.

Я опомнилась только тогда, когда на плечи опустились большие руки Далена. Наклонившись, он поцеловал меня в макушку и долго не отрывался от моих волос, вдыхая запах. В душе возникло щемящее теплое чувство.

С самого начала, с момента моего появления в этом мире, я привыкла воспринимать мужа как нечто само собой разумеющееся. Он влюблен, он сделает все, что я попрошу. И никуда не денется!

Теперь наш уютный маленький мир мог разрушится в любую секунду, стоило только Гаю заявиться на порог, и сердце сжималось от грусти. Ведь, если подумать, Дален мне не муж вовсе! У