Любовный маршрут - Люсиль Картер

— Неужели? Это надо отпраздновать! И в кого?

— В Рика!

— В Рика?! — переспросила Марша, думая, что ослышалась. — Это тот, о ком я думаю?

— Да! Помощник Фила. Он прелесть, чудо, волшебник!

— Рик или Фил?

— Ты еще спрашиваешь?

Марша почувствовала, что сама краснеет. Знала бы Джуд… Впрочем, она ведь все равно узнает.

— Как это произошло? Вы ведь с Риком и двумя словами не перемолвились на твоей вечеринке.

Джуд глубоко вздохнула и улыбнулась. Ее порозовевшие от смущения и воспоминаний щеки горели на бледном лице.

— Он позвонил мне и предложил пообедать. Сказал, что я очень понравилась ему. Я согласилась. Мы сходили в ресторан, а потом я пригласила его выпить чашечку кофе.

— И поздний обед плавно перешел в завтрак? — подмигнула ей Марша. — Интересно…

— Что тебе интересно?

— Значит, Рик сказал, что ты оставила в его душе неизгладимый след?

— Да, а что?

— Странно все это. — Марша покачала головой. — А тебе так не кажется?

— Я счастлива, а ты начинаешь пугать меня своими подозрениями! — возмутилась Джуд. — По-твоему, я не способна нравится мужчинам?

— Ну что ты, — поспешила возразить Марша. — Конечно, способна! Забудь о том, что я сказала. Так, значит, вы провели в постели все выходные?

— Иногда мы вставали, чтобы поесть, — сердито ответила Джуд, но через секунду снова рассмеялась. — Я влюблена, Марша! Влюблена! Он самый замечательный мужчина на свете! И у него нет подружки.

— Превосходно, — автоматически сказала Марша. Она никак не могла отделаться от странного ощущения нереальности происходящего.

— Ну а ты? Почему ты так задержалась? — Джуд хитро улыбнулась. — Что там у тебя с Филом, признавайся?

— Мои отношения с Филом — это холодный расчет, — оборвала ее Марша. — А задержалась я потому, что внезапно разразилась буря и мы не смогли уехать с острова.

— Да, ураган был ужасный, — сказала Джуд.

— Тебе-то откуда знать? — рассмеялась Марша. — Вряд ли у вас с Риком было время, чтобы следить за погодой.

— Заниматься любовью в грозу — очень романтично, — возразила Джуд.

— Это точно, — ляпнула Марша.

Джуд приоткрыла рот от удивления. Несколько секунд она изумленно смотрела на Маршу, а потом захлопала в ладоши.

— Так у вас с Филом… Поверить не могу! Впрочем, нет, могу! Он так на тебя смотрел на моей вечеринке, что я сразу заподозрила: Фил относится к тебе не только как к своей подчиненной.

— Заметь, я еще ни слова не сказала.

— За тебя говорят твои глаза. — Джуд вцепилась в руку Марши. — И как все было? Твое сердце наконец растаяло? Ты любишь Фила?

— Только ты, моя дорогая наивная дурочка, способна говорить о любви после одной ночи, проведенной в постели с малознакомым мужчиной! — воскликнула Марша. — Я не люблю его. И никогда не полюблю. Мы просто занимались сексом.

— Ты сама не веришь в то, что говоришь! — возразила Джуд. — Я же вижу по твоим счастливым глазам, что ты тоже влюблена.

Марша закрыла лицо руками и глухо простонала:

— Я не хочу его любить, Джуд…

— Но почему?

Марша кинула на нее взгляд, полный отчаяния.

— Да потому что я… я его недостойна!

— Что ты такое несешь?! — возмутилась Джуд. — Это еще что за новости?

— Я так запуталась… — Марша тяжело вздохнула. — Мы занимались любовью, уснули в одной постели, а наутро нас разбудил этот сумасшедший дворецкий, чтобы сказать, что за нами пришла моторка. Мы так быстро собрались, что даже не успели поговорить. А потом оказалось, что у Фила какие-то дела с нотариусом. Так что я не стала ждать и отправилась домой. То есть к тебе, Джуд. Возможно, ночь, что мы провели вместе, ничего не значит для Фила. Я даже в этом уверена. И тем не менее он был очень-очень нежным. Фил сделал мне предложение, от которого невозможно отказаться.

— Он сделал тебе предложение? — переспросила Джуд, истолковав ее слова по-своему.

Марша рассмеялась против воли.

— Он предложил мне выкупить мою фирму, объединить ее с «Сити компани». Я снова смогла бы руководить «Свит хоум», но уже перестала бы конкурировать с фирмой, которой управляет Фил.

— Так это же просто замечательно! — восторженно воскликнула Джуд.

— Да, но ведь я могу стать полноправной владелицей «Сити компани». В моих силах сместить Фила и… Почему ты так на меня смотришь?

— Марша, он любит тебя, — сказала Джуд. — Любит, понимаешь? И ты испытываешь к нему отнюдь не неприязнь. Неужели ты настолько очерствела душой, чтобы сделать выбор в пользу денег и отказаться от любви?

— Нет, но…

— Не разочаровывай меня, Марша. — В глазах Джуд стояли слезы. — Я с самого начала не приняла всерьез твою идею с отставкой Фила. Мне все казалось, что ты на это не способна. Неужели ты уничтожишь человека, которого любишь?

— Да что ты заладила: любишь, любишь! — взорвалась Марша. — Он всего лишь переспал со мной. Фил не говорил мне, что я мечта всей его жизни. А я не желаю, чтобы меня снова обманул красивый мужик!

— Ну а если он не собирается забывать о вашей ночи? Что, если он действительно влюбился в тебя?

— Ты наивная дура! — зло сказала Марша. — Ты никогда меня не поймешь!

— Это еще почему?

— Да потому что ты понятия не имеешь, что такое жить без гроша в кармане. Ты в своей жизни даже пальцем не пошевельнула, чтобы заработать деньги. На тебя сыплются прямо с неба все блага мира. Ты с детства окружена роскошью. Да и мужа ты давно могла бы найти. Хотя бы выйти замуж по расчету. А ты все грезишь о великой неземной любви, которая перевернет всю твою жизнь! В этом мире ничего не достается просто так! За все нужно бороться, Джуд!

— Так вот и борись, — тихо ответила та.

Марша замолчала, глядя на нее. Джуд повернулась и вышла из комнаты, оставив подругу наедине с мыслями.

Борись… Легко сказать. Прежде всего, нужно верить в то, за что ты борешься.

А Марша в любовь больше не верила. Вернее боялась поверить. Страшно боялась. Ее не оставляла мысль: вдруг получится так же, как с Троем? Однажды она уже открыла свое сердце мужчине, отдала ему свою любовь. А он растоптал ее. Разбил мечты на части.

Я обидела Джуд, с грустью подумала Марша. Мои слова несправедливы. Она не виновата, что родилась в богатой семье. Уверена, что, если бы Джуд могла выбирать, она действительно предпочла бы родиться в небогатой семье.

Марша принялась бродить по дому и нашла подругу в кухне. Когда Джуд переживала, то всегда ела пирожные. Вот и сейчас она сидела за кухонным столом и ложечкой ковыряла суфле.