Ее вишенка - Пенелопа Блум

– Я не родился богатым, поэтому отношусь к другой категории.

– В смысле – кто-то унаследовал богатство, а кто-то нажил?

– Ага. Я начинал с нуля и как следует потрудился, прежде чем стал богат. Так что не воображаю себя элитой.

– Не обижайся, я действительно не могу себе представить, чтобы ты усердно работал…

Я засмеялся:

– Не обижаюсь. Можешь, конечно, не верить, но когда мы начинали бизнес, я задницу рвал и мой брат тоже. А вот в последнее время чувствую себя как лев в клетке – никаких острых ощущений! Брюс другой. Ему нравится сам процесс. Во всех подробностях.

– А Наташа?

– Ха… Наташа, слава богу, именно то, что ему нужно! У нее есть особенность – притягивает хаос как магнит. Она и в самом деле помогла Брюсу стать более сносным, так что я сразу был за нее.

– Это у братьев Чамберсонов у обоих так? Ищут женщин, противоположных по натуре?

– Хм… Не знаю, насколько мы с тобой противоположны. Надо устроить тебе экзамен!

Она усмехнулась:

– Экзамен?

Мы подошли к сходням, ведущим на яхту, и Хейли слегка прижалась ко мне – наверное, боялась идти над водой.

– Ну, например, – сказал я, постукивая пальцем по подбородку, – как ты думаешь, многие знают, что ватные палочки предназначены не для того, чтобы чистить уши? А совершенно для других манипуляций?

– Что?

– Прочитай надпись на коробочке. Там специальное предупреждение – ни в коем случае не совать их в уши! Ватные палочки используют для чистки клавиатуры, снятия макияжа, для гигиенических процедур у детей – до сих пор не понимаю, что имеется в виду…

– Ну тогда я нарушительница. Я чищу уши ватными палочками. И мне нравится!

В ее глазах вспыхнул мятежный блеск, и ничего сексуальнее я в жизни не видел. Надо сохранить в памяти этот образ.

Я кивнул охраннику, и тот махнул нам рукой – проходите.

Яхта была похожа на навороченный круизный лайнер. Стены полированного дерева, мраморный пол, мужчины в смокингах и женщины в элегантных платьях. Официанты скользили с подносами; в фойе, насколько мы могли видеть, было не меньше нескольких сотен гостей. Пара винтовых лестниц вела к верхним палубам, а там – целые лабиринты комнат; гостиные, бары, дорожки для боулинга, небольшой крытый бассейн и, разумеется, огромный открытый.

– Просто дух захватывает! – воскликнула Хейли. – Это все твое?

– Не-а. Я деньги трачу на всякие глупости, яхты мне ни к чему. Это все принадлежит одному парню, крупному владельцу недвижимости. У него есть даже своя футбольная команда.

Я отвел ее в сторону, чтобы не стоять на проходе. Гости все прибывали.

– Он твой друг?

– Ну, строго говоря, нет. Меня потому только пустили, что охрана не смогла отличить меня от брата.

– Что ты сказал? То есть мы без приглашения?

– Ерунда, все нормально. Может, Брюс с Наташей, когда приедут, немного огорчатся, но, думаю, на кровную месть не потянет. Хозяин не запрещал мне здесь появляться – просто не пригласил. А это большая разница.

Хейли высвободилась из-под моей руки – я обнимал ее за плечи – и возмущенно посмотрела на меня. Такой очаровательный сердитый комарик!

– А почему, что ты ему сделал?

– Да ладно, ничего я не делал.

– Наверняка что-то натворил. Из моего небольшого опыта общения с тобой можно сделать только такой вывод.

– Я просто одолжил одну из спасательных шлюпок – в прошлый раз, когда был на его вечеринке.

Она вопросительно подняла брови и ждала продолжения.

– Тогда на выход образовалась огромная очередь, а мне надо было в туалет. Хотел как поскорее. Я же не собирался привязывать ее к машине и тащить домой! Оставил в одном месте… Он потом ее нашел.

– Потрясающе!

– Благодарю.

– Это не комплимент.

– А звучит как комплимент.

– Тогда ты, наверное, повредил себе барабанные перепонки ватными палочками.

Я усмехнулся:

– Я не говорил, чищу я ими уши или нет. Может, так и хожу с серой в ушах и горжусь этим.

Она пыталась сохранить недовольную мордашку, однако не выдержала и улыбнулась:

– Не похоже.

– Откуда ты знаешь? Тебе оттуда не видно.

– Еще скажи, что я коротышка… Честное слово, как в школе!

– В сексуальном плане ты, конечно, еще школьница, вот я и подумал – вполне уместно.

– Ну ты даешь… – Она покачала головой, усмехнулась. – Ты умеешь плавать? Если нет, обязательно при первой же возможности столкну тебя за борт!

– Предумышленное убийство? Так и знал – в тебе дремлют преступные наклонности.

– Подозреваю, я не первый человек, который тебе угрожает. Наверняка даже сегодня эта мысль кое-кому в голову приходила.

– Как ни странно, большинство людей считает меня очаровательным. И никто не грозится меня убить… по крайней мере, не каждый день.

– Значит, со мной ты ведешь себя как-то иначе. Не как со всеми. Как-то особенно?

– Более чем особенно, – согласился я. – Я зашел так далеко, что называю это свиданием.

– Разве свидание это не то, о чем мы оба должны договориться?

– Не-а. Разве нужно спрашивать разрешение на то, чтобы называть вещи своими именами? Ты надела платье, которое я для тебя купил, – кстати, выглядишь ты восхитительно! Мы на шикарной вечеринке, на яхте, кто-то играет на фортепиано, и это так романтично! А по завершении мероприятия я надеюсь на секс. Настоящее свидание.

Она смущенно улыбнулась и покраснела. Похоже, собиралась сказать что-то кокетливое, однако озорство на ее лице вдруг сменилось обеспокоенностью.

– Я хотела спросить тебя об одной женщине. Зои. Она подошла ко мне тогда на вечеринке и…

– Вылила на тебя кучу дерьма?

У меня кровь закипела от одной мысли о том, что эта стерва обидела Хейли. Одно дело, когда пакостили мне – все равно кто, Зои или, допустим, родители, – но сводить счеты с Хейли? Да я кому угодно голову оторву, пусть только посмеют встать между ею и мной.

– Зои – это моя ошибка. Чокнутая бывшая. Никак не отстанет. Примерно то же, что и твой придурок Нэйтан.

– Пожалуйста, – сказала Хейли, подняв ладонь, – не называй его моим. Фу…

– Она сделала вид, что ее тошнит. – Зои дала понять, что у тебя огромный список «бывших»; ты их всех соблазнил, потом бросил. Типа «такая процедура, все через это проходят». Я старалась не придавать значения. А спросила просто потому, что никак не могу выбросить это из головы.

– Фигня все это! По большей части. Да, у меня были женщины, но назвать кого-то из них моей девушкой…

Я замялся. Не хотелось говорить, что с ними я только трахался и тут же забывал. Хейли в ужас придет! Хотя это