Вторая жена моего Альфы - Вероника Веритас

– А кто ты такой, чтобы требовать? – раздался из толпы знакомый голос. А потом прозвучал выстрел.

Я инстинктивно прикрыла голову руками, ожидая, что вот сейчас небеса разверзнутся и исторгнут на нас настоящий гнев Луны, но за визгом толпы и всеобщей паникой ничего не было понятно. Без сомнения, кто-то из моих родственников сорвал торжественное возвращение Редмунов, и я мстительно этому радовалась. Единственный выстрел посеял такую неразбериху, что жителям столицы стало совсем не до тех, кто стоял на помосте. Мэр Гибсон пытался их успокоить, что-то крича, но эффекта не было никакого, а стрелявший, похоже, уже давно скрылся с места преступления.

Мне было интересно, как мои родственники смогли протащить оружие на оцепленную площадь. Особенно после того, как обстреляли нас на въезде в город. Наверное, какая-то хитрость. От моего деда всякого можно было ожидать.

Стоя на коленях, я с наслаждением наблюдала за Натаном. Он бесился, не в силах никак повлиять на ситуацию. Оставалось только ждать, пока мэр уговорами и угрозами успокоит взбесившуюся толпу. Минди где-то за моей спиной визжала на одной протяжной ноте. Как будто комар пищал. Я даже не стала оборачиваться, чтобы посмотреть на нее. Эта рафинированная домашняя девочка наверняка была в ужасе.

– Смотри, что ты наделала, – склонившись ко мне, прошипел Натан. – А если бы кто-то погиб?

– Если бы мои родственники хотели кому-то навредить, они бы это сделали. Все мужчины Бейл превосходно стреляют.

И это было правдой.

– Я не знаю, что они задумали, но я заставлю их покрыться позором.

Я хихикнула от того, насколько смешной была формулировка.

– Нельзя просто взять и опозорить кого-то, кто не совершил ничего дурного, – покачала головой я. – Моя семья никогда в жизни не поверит лживым статьям в газетах и не признает эту грязь.

Я промолчала о том, что дедушка собирался пристрелить меня собственными руками. Но он хотел сделать это тихо, не вынося сор из избы.

– Завтра во всех газетах будут изображения тебя в рабском ошейнике, – Натан махнул рукой, показывая на репортеров, которые уже пришли в себя и усиленно снимали все, что происходило на помосте. – Ты никогда от этого не отмоешься.

– Это унижает лишь тебя. Ни один достойный оборотень не поступит так с беззащитной девушкой.

Мужчина расхохотался и шагнул ко мне.

– Все увидят, что теперь ты просто псина у моих ног.

– Тогда пусть они увидят и это, – молниеносным движением, которое Натан никак не мог предугадать, я сдернула с него штаны. Белья под ними не оказалось. Под протяжный вздох толпы защелкали затворы запечатлителей, и я не сомневалась, какой именно снимок украсит первые полосы всех утренних газет.

Я успела вовремя отстраниться, чтобы не попасть в кадр. Надо отдать должное Натану, он успел быстро натянуть штаны обратно и развернулся ко мне. Вероятно, чтобы убить. Но если это произойдет на глазах у всего города, Редмунам точно не поздоровиться. Мы оба прекрасно это знали. И все же мой ошейник весьма ощутимо сжался, лишая меня дыхания. Я покачала головой. Натан был безнадежен. Его хорошее отношение перед поездкой было лишь иллюзией. Хотя, было ли в нем что-то хорошее? Или я просто привыкла, что со мной обращались, как со вторым сортом? Мне бы стоило вспомнить о своем самоуважении, вот только времени на это, похоже, уже не осталось. Ошейник давил все сильнее, и в лице Натана не было ни капли жалости.

– Довольно, – остановил его мэр. – Девочка права. Вы ведете себя недостойно.

– Я сам решу, как поступать со своей добычей.

– Вот что, – толпа расступилась, пропуская вперед моего деда. – Либо ты, щенок, немедленно отпускаешь мою внучку, либо клан Бейл объявит вам войну. И поверь моему слову, я найду способ уничтожить вас всех до единого.

На месте Натана я бы поверила и испугалась, потому что у моего деда в столице сложилась определенная репутация, и произошло это не на пустом месте.

– Нет, – не внял голосу разума Натан, и толпа притихла, жадно ловя каждое его слово. – Эмбер к вам не вернется. Она отречется от рода Бейл и войдет в мою семью.

– В качестве кого? – кажется, искренне удивился дед.

– В качестве моей законной жены.

На заднем плане протестующе пискнула Минди, но ее мнение никого не интересовало. Как и мое. Ошейник перестал душить меня, но я все равно продолжая цепляться в него, старательно изображая перед репортерами страдающую жертву.

– У меня уже есть муж, – напомнила я хрипло.

– Значит, – Натан склонил голову набок, разглядывая меня с каким-то плотоядным интересом. – Сначала я сделаю тебя вдовой.

Глава 9

Умные оборотни учатся на своих ошибках. Анализируют их, делают выводы и получают бесценный опыт. Тех, кто этого не делают, мой дед называл любителями ходить по граблям. Так вот Натан, кажется, собрал все грабли, раскиданные вокруг. Вместо того, чтобы осознать свою ошибку и снять с меня ошейник, он начал угрожать. Возможно, у него была какая-то договоренность с мэром, не зря же ему присвоили все заслуги Ронана перед городом. Но когда запахло жареным, лэр Гибсон отошел в сторону, скрывшись за спинами своих телохранителей, и с интересом наблюдал за началом войны кланов. В том, что все это закончится кровавой резней, я уже не сомневалась, потому что видела такое раньше. И пусть обо мне в какой-то степени заботились, держа в неведении и не выпуская из дома дальше ближайших окрестностей, никто не запрещал мне просматривать утреннюю почту.

Пока Натан отвлекся на перепалку с моими родственниками, я поднялась с колен. Минди подозрительно притихла и, обернувшись, я обнаружила ее целой и невредимой. Она сидела на корточках, прикрывая голову руками, как будто над ней все еще летали пули, и смотрела на меня с такой непередаваемой ненавистью, будто я своими руками увела у нее из под носа второго мужика подряд. Но если с Ронаном Редмуном у нас была крепкая связь, то Натан мне никаким боком не сдался, особенно если учесть, каким он себя показал идиотом.

Особо не прислушиваясь, о чем переругивались мой дед и новый наследник Редмунов, я наблюдала за мэром. Кажется, лэр Гибсон устал от балагана, что творился на главной площади столицы и все же решил взять дело в свои руки. Раздвинув телохранителей, мужчина снова взял в руки артефакт, который усиливал его голос.

– Уважаемые жители и гости столицы, – обратился он к собравшимся хорошо поставленным, четким голосом. – Позвольте минуточку вашего внимания.

Артефакт усилил его голос так, что