Призрачная принцесса - Лина Смит

— И что эта девушка? Где она? — я встал со стула в надежде услышать ответ.

— Не знаем! — громко выдохнул мужчина.

— Она приходила сюда совсем недавно.

— Тогда вы сможете мне помочь и отследить её. Ведь вы можете применять свою магию?!

— Дождь!

— Что дождь? — спросил я.

— Дождь смывает следы. Наша магия не настолько сильна, чтобы отыскать её. Тем более, если она столько лет жила в секрете от нас всех, то её будет невозможно найти, — ответила Мишель.

— А что насчёт дракона? Он же здесь! Его вы сможете отыскать? — надежда так и слышалась в моём голосе.

Эти двое переглянулись и без ответа понял, что нет.

— Остаётся только ждать!

Я хотел сказать про себя, но получилось вслух.

«Зачем им эта магия, если ей и воспользоваться нельзя?!»

Внутри была надежда, что девушка вновь придёт в «Monday» и тогда уже с помощью её отыщу дракона. Или же дракон быстрее меня отыскать принцессу. Призрачную принцессу.

Ванесса

Когда я вернулась домой, то первым делом решила проверить своего нового друга. Дом встретил меня тишиной, прерванной лишь еле слышным мурлыканьем. Рыжий котёнок, который поселился у меня пару дней назад, лежал на диване, свернувшись клубочком. Увидев меня, он тут же поднял голову, его янтарные глаза засияли радостью, и он, не теряя времени, запрыгал мне навстречу.

— Привет, рыжик, — тихо сказала я, присев на корточки, чтобы погладить его. Он тут же потерся о мою ладонь, тихонько урча. — Ну как ты тут? Без меня не скучал?

Котёнок ответил мне серией коротких «мяу», будто жалуясь на своё одиночество. Я улыбнулась и подняла его на руки. Он уютно устроился у меня на плече, задремав в тепле моего свитера.

После ужина я села на диван с ноутбуком, чтобы почитать новости, но котёнок явно решил, что вечер посвящён только ему. Он запрыгнул ко мне на колени, лапками задевая клавиатуру, и буквально вынудил меня отложить работу.

— Ну ты даёшь, малец, — сказала я, усмехнувшись. — Похоже, ты точно решил остаться тут хозяином.

Как раз в этот момент мой телефон зазвонил. Это был Джон.

— Ванесса, привет! Отличные новости! Новые хозяева могут забрать котёнка через несколько дней.

Я замерла, глядя на спящего котёнка у себя на коленях. Сердце будто сжалось.

— Так быстро? — уточнила я.

— Ну да, — ответил Джон, не заметив моего смущения. — Это будет лучше для него. У тебя ведь много работы, и он всё равно временно у тебя.

— Да… ты прав, — медленно произнесла я. — Спасибо, Джон.

После звонка я сидела в тишине, поглаживая котёнка. Он, конечно, заслуживает лучший дом. Семью, где ему будут уделять больше внимания. Но почему-то от этой мысли мне стало совсем грустно.

— Значит, скоро… — прошептала я.

Рыжик тихо мурлыкнул, словно понимая моё настроение, и прижался ко мне ещё крепче. В тот момент я поняла: расставаться с ним будет намного сложнее, чем я думала.

Ночь выдалась беспокойной. Я переворачивалась с боку на бок, слушая, как за окном завывает ветер. Никак не могла найти удобное место. Рыжик устроился у меня в ногах.

Когда часы пробили полночь, я всё-таки сдалась и, стараясь не разбудить котёнка, встала. Налила себе чашку чая, уселась на кухне и задумалась.

За эти несколько дней рыжик стал чем-то большим, чем просто случайным гостем. Он оживил мой дом, принёс в него радость и тепло, которых мне так не хватало.

Но всё это могло быть неважным. Он не мой. Я повторяла это себе снова и снова, пытаясь убедить себя в правильности решения.

— Ты заслуживаешь лучшего, малыш, — шепнула я в пустоту.

Рыжик, будто услышав, появился на кухне, потянулся и подбежал ко мне. Я взяла его на руки, и он тут же замурлыкал.

— Ну как мне с тобой расстаться, а? — прошептала я, уткнувшись носом в его мягкую рыжую шерсть.

Котёнок ответил мне тихим «мяу», словно задавая тот же вопрос.

Глава 21

Дар

Эта девушка так добра ко мне. И она так несчастна.

Наверное, я впервые проникаюсь с чувствами к людям.

Конечно, они такие маленькие и беззащитные, иногда я задумывался о их беспомощности, но не так как сейчас.

Теперь многое изменилось.

Моё великое тело исчезло, превратившись в хрупкую, крошечную оболочку. Когти стали мягкими лапами, крылья исчезли, а вместо мощного огненного дыхания остался лишь жалкий писк.

Ванесса.

Я смог расслышать её имя.

Эта девушка нашла меня на улице, дрожащего от холода и усталости и без раздумий забрала к себе. Дала постель и еду, а ещё теплый дом.

Ванесса казалась другой.

Я видел тысячи людей в своём мире: от храбрых воинов до отчаянных магов. Их чувства были понятны — честолюбие, страх, любовь. Но её эмоции были другими. Они пронизывали меня, как огонь, согревали, но не обжигали.

Девушка говорила со мной, хотя я не отвечал. Её голос был ласковым, даже когда я случайно уронил её книгу, и она рассмеялась, а не рассердилась. Она заботилась обо мне, но не требовала ничего взамен.

Я лежал на её коленях, наблюдая, как она читает. Её глаза блестели, когда она перелистывала страницы, а губы иногда шевелились, словно она проживала каждое слово.

«Надеюсь, что моя принцесса тоже будет такой. Эльбен нуждается в таком человеке! Драконы нуждается. Я должен найти принцессу ради Континента».

Я немного засиделся тут и совсем забыл о том, что обещал своей семье. Тем, кто остался ещё в живых.

В какой-то момент я почувствовал, что меняются не только мои силы, но и я сам. Этот мир с его мягкими прикосновениями, странными ароматами и бесконечным шумом обволакивал меня, и я начинал видеть его иначе.

Ванесса не придумала мне имя, может она всё-таки не думала оставить меня или тут так не принято. Не принято давать имя животным. Да и к «Рыжику» я уже привык. Моя сила, магия по чуть-чуть возвращалась. Скоро я восстановлюсь и смогу снова отправиться на поиски.

Ванесса

Утро началось с привычного громкого мяуканья. Мой рыжий гость, решил, что я не заслуживаю поспать лишние пятнадцать минут, и устроил настоящий концерт. Впрочем, его возмущённые звуки быстро сменились довольным мурлыканьем, когда я наложила ему свежего корма.

— Такой маленький, но такой прожорливый! — пробормотала я.

Утро с этим рыжим разбойником было как маленькое приключение. Пока я собиралась на работу, он устроил охоту на шнурки моих кроссовок. Когда я пыталась позавтракать, он умудрился влезть на стол и утащить кусочек моего тоста. А когда я чистила зубы, он с невинным видом