Злая игра - Кел Карпентер

Мое сердце бешено заколотилось в груди, когда я задумалась борьба или бегство. На самом деле для меня не было вопросом убежать или зайти внутрь, потому что мой счетчик дерьма за день достиг максимума, и я достигла его около шести часов назад.

Я расправила плечи, сделала два шага вперед и занесла ногу, ударив ногой по центру двери. Она ни в малейшей степени не сопротивлялась, когда моя нога и ветер сильно и быстро впечатали ее в стену позади, с глухим стуком.

Моя задиристость была недолгой.

Этим утром, торопясь попасть к Мойре, я надела самую плохую обувь, которая не могла выдержать дождь и скользкие ступени. Я потеряла равновесие и растянулась на земле, когда мои ноги подкосились, а я упала. Моя задница сильно ударилась о крыльцо, боль пронзила меня.

Нет. Нет, все должно было пойти не так, черт возьми.

Я приземлилась в путанице собственных конечностей с ушибленной задницей и самолюбием.

— Так-так-так. Посмотри, кто у нас тут, — сказал мужской голос.

Я прищурилась сквозь дымку и увидела двух демонов, уставившихся на меня сверху вниз. На их лицах были жестокие улыбки; разительный контраст с их потусторонней красотой. Как и многие демоны, это была суровая красота, граничащая с ужасом и великолепием.

— Кто вы? И почему вы в моем доме?

В моем голосе было как раз нужное количество неуверенности и огорчения. Я хорошо сыграла роль мыши, и отчасти это было потому, что я действительно была напугана. Моя кожа покрылась потом, а конечности дрожали от изнеможения. Я тяжело, с трудом дышала, в то время как мои легкие кричали от боли.

— Посмотри, как она разговаривает. Такая смелая для ребенка, — отметила женщина. Ее зубы сияли черным, как ограненный оникс. Великолепно. Они не только самоуверенные ублюдки, я почти уверена, что их острые зубы могут нанести серьезный вред.

— Не раздражай бедняжку, Лидия. Давай просто затащим ее внутрь и сделаем работу, — вздохнул мужчина. Сделаем работу? Что, черт возьми, это должно было означать.

Цыпочка по имени Лидия наклонилась и обхватила мой бицепс рукой с когтями. Я нахмурилась, пиная ее своей ногой. Она попыталась удержаться, чтобы не упасть вперед, но я ударила рукой по ее груди, швыряя ее на землю рядом со мной. Я перекинулась через нее своим телом, оседлав ее грудь, чтобы прижать к земле, и зажать предплечьем ее яремную вену.

— Ты маленькая сучка, — выдавила она из себя. — Я надавила сильнее.

— Кто ты? — Я зарычала.

Она холодно улыбнулась, и в моем животе зародился страх. Сильные руки схватили меня за плечи и оторвали от нее. Я боролась с мужчиной, пока он тащил меня обратно в мой собственный дом, борясь с собственной нарастающей паникой. Мне нужно было сохранять спокойствие, чтобы я могла обманом заставить их дать мне ответы и случайно не выпустить зверя на волю. Это просто закончилось бы кровопролитием, и, вполне возможно, я сожгла бы дотла часть Портленда.

Я бы предпочла больше не давать полиции поводов для моего ареста или попадания в список подозреваемых.

Хватка мужчины на мне не ослабевала до тех пор, пока он не втащил меня в дом. Женщина вошла вслед за нами и закрыла за собой.

— Свирепый маленький зверек. Ты меня удивила. Я собираюсь насладиться этим, Райку, — она злобно ухмыльнулась. Я одарила ее своим лучшим апатичным взглядом, и она хихикнула.

— Просто делай работу, чтобы нам заплатили, — сказал мужчина.

— А если я хочу затянуть веселье? — спросила она самым сиплым голосом, надув полные губы и глядя на него с чувственным вожделением.

Что, собственно, за хуйня?

— Я не знаю, Лидия… Что-то здесь не так. Она не такая, как другие. — Его английский был почти безупречен, но в нем чувствовался намек на что-то иностранное. Я просто не могла понять, что…

— О? И какая же она? — протянула Лидия, скрещивая руки на груди. Тёмная ткань идеально подчёркивала её фигуру, а жест слегка приподнял грудь — почти как будто это вышло случайно.

— Я не знаю. От нее пахнет суккубом, но есть что-то еще. Я никогда раньше с этим не сталкивался. Это просто кажется старым. Как древняя магия. — Я слегка склонила голову, когда кусочки начали складываться вместе. Женщина подозрительно посмотрела на меня, и я сразу поняла, что этот взгляд не имеет никакого отношения к их работе, а скорее к моей маленькой мерзкой привычке привлекать к себе внимание.

— Ну что ж. Почему бы нам не вскрыть ее и не посмотреть? Бес сказал, что заплатит нам вдвое, если мы причиним ей боль. — Ее слова были бесстрастны, но в глазах светилась насмешка. Она потянулась к кобуре на поясе и вытащила нож. Это был далеко не простой нож. Рукоять была потёртой, явно много раз использованной. Если бы я не заметила вспышки лезвия, то подумала бы, что это просто ещё один наемник. Но я никогда не слышала о наемниках, которые используют обсидиановое лезвие с сияющими кобальтовыми рунами.

О нет. Это были не обычные наемные убийцы.

Они даже не были демонами.

— Вы охотники на демонов, — прошептала я.

Каждый из нас слышал перешептывания. Охотники на демонов. Сборщики магии. Мы знали, что это не миф. Я никогда не мечтала на самом деле столкнуться с такими как они.

— Во плоти, — ответила она. Женщина улыбнулась, подняв церемониальный клинок и покрутив его на ладони.

— Посланы сюда, чтобы убить меня, — продолжила я, тяжело сглотнув. Моя звериная сущность уставилась на меня, молча призывая меня, черт возьми, поторопиться с допросом. Ей не понравился вид этого ножа. Не могу сказать, что я была с ней не согласна.

— Бес заплатил довольно хорошие деньги на вперед, — усмехнулась она.

Да, держу пари, он так и сделал.

— Лидия… — прорычал мужчина позади меня. Он терял терпение. Мне нравилось, когда они становились нетерпеливыми. Это делало людей глупыми. Опрометчивыми. Я улыбнулась ей со своего места на полу. Я была в меньшинстве и без оружия. Мои колени болели, а руки все еще дрожали, но я не боялась.

— Ты когда-нибудь задумывалась, почему он послал вас, а не пришел сам? — Я спросила ее. Только в этот момент шестеренки, казалось, заработали.

Она прищурилась и сделала шаг вперед. В этот момент из глубины зала послышалось рычание.

О нет. Пожалуйста, пусть это будет не то, что я думаю.

Она подняла нож, защищаясь, когда Бандит выбежал из коридора.

— НЕТ! — Я закричала.

Время замедлилось. Я не могла сосредоточиться. Я не могла думать. И все же я видела все, что