Навстречу ветрам - Бренда Голдсмит

Ну вот, опять она ляпнула что-то не то…

Какое-то время работали молча. Жаль, что не захватила транзистор из спальни! — сокрушалась Эмили. Тишина ее угнетала.

— А зачем твоя бабка заделала это окно? — спросил Клайд, снимая очередную панель и передавая ее Эмили.

В комнате сразу стало светлее.

— Все это было задолго до моего приезда в Огасту, — с готовностью отозвалась Эмили, — но Мэгги мне рассказывала, что виной всему ее соседи-дикари.

— Какие еще дикари? — Клайд вытаращил глаза.

Эмили рассмеялась.

— Так она величала своих новых соседей. Это были нудисты. И, насколько я поняла, они не имели обыкновения задергивать шторы.

Клайд нагнулся и, выглянув в окно, произнес, закатив глаза:

— Боже праведный, избави нас от искушения!

Эмили хохотнула.

— Дыши носом. Нудисты давным-давно съехали.

— А твоя бабуля так и оставила окно заделанным?

— Мэгги не любила перемен. Что сделано, то сделано.

— При всем моем уважении к твоей бабушке, должен заметить, что без пластика и с двумя окнами гостиная выглядит намного лучше. — Клайд погладил потемневшее от времени дерево ладонью. — Будешь красить или покроешь лаком?

— По-моему, лучше лаком. — Эмили оглядела гостиную. Клайд прав. Теперь комната выглядит совсем по-другому. Ну, что бы она без него делала?

— Сегодня можно снимать швы, — сказал он. — Решайся: доверишь это дело мне или поедем в больницу?

Перспектива сидеть в очереди и заполнять бесконечные бланки медицинской страховки Эмили ничуть не прельщала. Она бросила взгляд на свой локоть и подняла глаза на стоящего на стремянке Клайда.

— Ты на самом деле умеешь снимать швы?

Он кивнул.

— Разумеется. И делал это не раз. — Он улыбнулся. — Говорю тебе, это намного легче, чем снимать гипс.

— А ты и гипс снимал?

Клайд слез со стремянки.

— Приходилось. В детстве я трижды ломал руку.

— И сам снимал себе гипс?

— Было дело… Лето стояло жаркое, и мне захотелось поплавать.

— А как же сломанная кость?

Клайд согнул правую руку, и под тонкой тканью обрисовались бицепсы.

— Врачи уверяют, что гипс нужно носить полтора месяца, но на самом деле кость срастается примерно через месяц.

— А ты что, в детстве увлекался медициной?

— Нет, — хмыкнул он. — Сама знаешь, гипс затрудняет движения, а я был подвижным ребенком.

— По-моему, ты не слишком с тех пор изменился! — улыбнулась Эмили и, помолчав, спросила: — А что тебе нужно, чтобы снять швы?

— У тебя есть маленькие ножницы и пинцет?

— Думаю, у Мэгги в коробке для рукоделия найдется. Пойду взгляну. — Она вышла в гостиную и достала из коробки допотопные ножнички в виде птицы с лезвиями-клювом, а потом поднялась в спальню и взяла из маникюрного набора пинцет. Вернувшись в гостиную, вручила Клайду. — Сгодится?

— Вполне. Пойдем на кухню. — Клайд вымыл руки, потом поставил два стула рядом, но так, что они смотрели в противоположные стороны. На один посадил Эмили, а на другой сел сам — так близко, что их бедра соприкасались. Взял ее за локоть и, осмотрев швы, сказал: — Вроде бы все в порядке. Ну что, готова?

Рядом с Клайдом Эмили чувствовала себя уверенно и спокойно. Он согнул ногу в колене и поставил стопу на перекладину стула, а потом, взяв ее за запястье, положил руку себе на колено. Эмили вздохнула и, вспомнив, как ей зашивали рану, на всякий случай закрыла глаза.

— Я готова, — шепнула она.

Клайд провел пальцем по швам, и Эмили собралась с духом, приготовясь терпеть боль. Сосчитала про себя до десяти и сосредоточилась на своем дыхании. Стараясь не смотреть на свой шов, она распахнула глаза и, повернувшись к Клайду, попросила:

— Можно побыстрее?

Клайд улыбнулся и наклонился к ней.

— Можно.

Эмили смотрела на его рот. До чего же у него красивые губы! Вот она и будет смотреть на них, чтобы отвлечься от предстоящей ей неприятной процедуры.

— Я готова, — повторила она.

— Я рад, — ухмыльнулся он, — только операция уже закончилась.

— Как? — Эмили перевела глаза на локоть. Так и есть: маленьких черных стежков как не бывало. — Но я же даже ничего не почувствовала… Как тебе это удалось?

Клайд все еще держал ее руку и осторожно водил пальцем по ярко-розовому шву.

— Я же говорил, снимать швы намного легче, чем накладывать.

Внезапно Эмили отчетливо ощутила его ладонь на своей руке и тепло его большого сильного тела рядом со своим. И ей захотелось прижаться к нему — и будь что будет!..

Похоже, Клайд думал о том же: он смотрел не отрываясь на ее губы, а потом нежно притянул ее к себе. Его губы коснулись ее губ, но тут волшебство момента разрушил оглушительный трезвон.

Клайд чертыхнулся и, отпустив ее руку, вышел из кухни. А Эмили приложила ладонь к сердцу, которое только что не выпрыгивало из груди, и подумала: интересно, чем бы все закончилось, не прерви их незваный гость?

Она прислушалась: Клайд разговаривал с кем-то в прихожей.

Эмили встала и, собрав со стола кусочки шелковой нити, выбросила в мусорное ведро. Поставила на место стулья и собралась отнести ножницы в гостиную, а пинцет в спальню, но на пороге появился Клайд.

С минуту он смотрел на нее так, что ей стало не по себе.

— Кто это был? — спросила она, нарушая затянувшуюся паузу.

— Парнишка, что работает посыльным в цветочном магазине. Спрашивал, не нужно ли тебе помочь навести порядок во дворе.

Помощь ей не помешала бы, но в данный момент это ей не по карману.

— И что ты ему сказал?

— Сказал, что вряд ли.

— И правильно сделал, — кивнула она. — Я справлюсь с этим сама. Ключица заживает. Смотри! — И она подняла правую руку. — Еще чуть-чуть — и я буду ого-го!

— Смотри не переусердствуй! — предупредил ее Клайд, а потом, бросив на нее пытливый взгляд, тихо спросил: — Ну что, продолжим?

У Эмили так и чесался язык спросить, что он имеет в виду, но Клайд повернулся и бросил через плечо:

— Когда закончим с гостиной, я съезжу домой. Пока погода хорошая, доделаю крышу.

— Хорошо, — преувеличенно бодрым голоском сказала она, а про себя подумала, что с превеликим удовольствием продолжила бы заниматься тем, чем они занимались, когда их прервал звонок. Это куда приятнее, чем отдирать панели со стен гостиной.

Клайд укладывал черепицу на крыше своего дома и старался не думать об Эмили, но у него ничего не получалось. Последнее время он только о ней и думал. Думал о том, какая она красивая и как от нее приятно пахнет. И как он ее хочет.