Отель с сюрпризом - Кэролайн Андерсон

Как он и предупредил, тут царил хаос, многие коробки валялись нераспакованными.

– Прости, тут не прибрано, – сказал он, только они вошли. – Мне нужно время, чтобы тут все разобрать.

Дэн убрал со стула коробку и предложил Ионе сесть. При этом на пол, к ее ногам, слетела фотография. Наклонившись, Иона подняла карточку и передала хозяину. Его челюсти были крепко сжаты.

– Кто такая Кейт? – вдруг спросила она, догадавшись по фотографии, кто это. Он лишь бросил фотографию и отвернулся.

– Никто, – буркнул он, и ее сердце переполнилось жалостью к нему. Один в таком огромном доме, он явно мечтал о другой жизни, когда переезжал сюда. Эта девушка, высокая блондинка, которая владела его сердцем и фотографию которой он отбросил прочь, какой же глупой она была! Не оценила то, что имела и потеряла.

И в итоге Дэн тоже многое потерял, из-за нее.

– Ну что же, давай тогда смотреть рисунки, – сказала Иона, стараясь действительно переключиться на оформление сада. Однако она успела заметить, что грусть в его глазах так и осталась. Эти глаза выдавали недавнюю душевную драму.

На следующее утро, едва Дэн уехал на работу, чтобы встретиться с Джорджем Колдуэллом, позвонили в дверь.

Иона только и успела включить пылесос и начать чистить пол, когда услышала звонок.

Странно. Она-то считала, что о прибытии гостей должен извещать домофон у ворот, но вот она же ясно слышит звонок. Именно такой, какой уже слышала в воскресенье.

И тогда приезжала Эмили.

Поэтому она уже и не удивилась, когда открыла дверь и впустила молодую женщину с длинными черными волнистыми волосами и беспокойными глазами. Иона тут же узнала, Эмили, да и машина на стоянке была та самая, на которой сестра Дэна приезжала в воскресенье.

Боже, помоги, мысленно взмолилась Иона. Она не готова к этой встрече. Впрочем она вряд ли будет когда-нибудь готова к ней, так что уже и все равно, когда встречаться.

На целую минуту повисла тягостная тишина, но наконец Иона выпрямилась и понеслась с места в карьер:

– Привет, Эмили, – сказала она смело. – Я Иона.

Эмили с минуту смотрела на нее, потом сглотнула. – Как считаешь, нам лучше цивилизованно познакомиться, или ты хочешь, чтобы я ушла?

– Ну, это не мне решать, правда? – мягко проговорила Иона. – Это же дом Дэна, а ты пришла сюда по поводу оформления сада, у тебя тут больше прав, чем у меня.

– Вообще-то, я пришла, чтобы поговорить с тобой.

Иона отступила назад.

– Что же, тогда точно лучше пройти, – сказала она и закрыла за гостьей дверь. – Будешь кофе?

– Пока нет.

Повисло неловкое молчание. Так она и знала. Эмили немного нахмурилась, словно бы желая начать, и никак не могла подыскать правильных слов. Поймав на себе взгляд Ионы, она сказала без обиняков:

– Я должна извиниться. Я не имела права так говорить о тебе, потому что мы никогда с тобой не встречались. Просто я знаю своего брата. Он такой же легковерный, как и мой муж. Их ничего не стоит обвести вокруг пальца. Кроме того, они упрямы, как мулы, и у них большая слабость к женскому полу, поэтому их надо постоянно спускать с небес на землю. Мне жаль, что так вышло, что ты услышала наш разговор.

Иона поморщилась.

– В любом случае ты же ничего не знала обо мне, – искренне проговорила Иона. – Я отлично все понимаю. Но было жутко обидно. И не то, что я услышала. А то, что Дэн сам не рассказал мне прежде, что именно он купил отель. Получилось, что он солгал мне.

– Да нет, Иона. Врать бы он не стал, он не из таких. Просто он кое-чего недоговорил. Мне искренне жаль, что все открылось именно таким путем. Правда, кое-что я бы все же хотела тебе сказать, – тут она понизила голос до шепота. – Попытайся не причинить ему боли. Он такой ранимый. А если что, то знай, тебе придется иметь дело со мной. Я люблю своего брата.

– Понятно, – отозвалась Иона. – Но и я хочу признаться: я вовсе не собираюсь причинять ему никакой боли. Я не акула, как ты выразилась тогда на террасе. И вам нечего меня бояться.

– Вот и хорошо. У моего брата разбито сердце, и он ужасно страдает. Не хочу, чтобы это повторилось еще раз.

– Кейт? – догадалась Иона, и Эмили удивленно вскинула брови.

– Он рассказал?

– Нет. Просто я видела фотографию и из вашего разговора кое-что услышала, вот и сопоставила.

– Да, она.

– Поэтому я и спросила его, кто это. А он ответил «никто».

Эмили грустно улыбнулась.

– Лучше бы и я не сказала. Правда, эту историю я не имею права рассказывать. Можешь его расспросить, но на ответ не надейся. И мне жаль разочаровывать тебя. Может, начнем знакомство сначала?

– А что, неплохая идея, – согласилась Иона и протянула руку: – Привет. Я Иона.

Эмили улыбнулась в ответ.

– А я Эмили. Приятно познакомиться, – сказала она и пожала руку.

– Итак, может, кофе?

– Как я понял, ты познакомилась с Эмили.

– Хм. Она очень приятная.

Дэн облегченно вздохнул и улыбнулся.

– Забавно. О тебе она сказала то же самое. Значит, подружились.

– Ладно, давай не будем об этом, – сказала Иона. – Она оставила тебе еще рисунки. Они в твоей студии.

– Где именно?

– Не знаю. Я там не была. Была занята.

– Занята?

– Я же все-таки работаю, – заявила она с важным видом. – То одно, то другое.

То одно, то другое?

– Ах да. Ладно, сейчас схожу в душ и посмотрим. А пахнет с кухни чем-то вкусным.

– Чили, – объяснила она. – Не знаю, понравится ли, но я сегодня так замоталась, что не придумала ничего более замысловатого. А ты не сказал, во сколько вернешься.

– А где ты взяла продукты? Ты же не выходила из дома?

– Эмили взяла меня на прогулку. И еще, она рассказала мне про старый велосипед, что стоит у них в гараже. Прогулочный велосипед, с корзинкой для продуктов. Он принадлежал бабушке Гарри. Эм собирается спросить Гарри, не возражает ли он, если я его возьму.

– Велосипед?

– Ну да. А что такого?

Он нахмурился, испуганный такой перспективой: будущая мамаша разъезжает как ни в чем не бывало на велосипеде по улицам города.

– Да ничего особенного, если ты заделалась самоубийцей. Он же старый, велосипед. Есть на нем фары?

– Дэн, – она рассмеялась. – Сейчас же лето! Темнеет поздно, а в полночь я разъезжать никуда не собираюсь. Я буду ездить на нем только в магазины. Ладно, иди в душ, а я пока что повешу белье на веревку сушиться.

– На веревку? Это еще зачем? И откуда у нас веревка?