Идеальное чудовище - Елена Кароль

- Нет, Алисия, не проще. Обычные женщины меня мало интересуют, а дэмров не так уж и много. Ты в этом плане... - ухмыльнулся, не глядя на меня, - неплоха. Тем более, смею надеяться, благодарна мне за всю ту помощь, которую я тебе оказал и окажу. Для меня это приемлемый вариант. Один из немногих доступных.　

И вроде доброжелательно говорил, но мне стало обидно.　

"Неплоха". "Благодарна”. "Приемлема”.　

Третий сорт - не брак, да?　

Вообще-то я себя не на помойке нашла!　

А соврать, что мои глаза, как бездонные озера и волосы, как золотистый шелк, сводящий его с ума,так сложно? Вот Джереми было несложно!　

Правда, он плохо кончил...　

Но это к делу не относится!　

- Хорошо, я подумаю, - произнесла в итоге дипломатично, склоняясь к ответу "нет". - Что вам приготовить на ужин?　

Пятьдесят тысяч - огромные деньги. Но я не хочу быть "приемлемым вариантом". Не хочу и всё тут!　

- На твоё усмотрение, - небрежно отмахнулся Арно и в цель ушло сразу пять дротиков один за другим, втыкаясь в рот жертвы гротескной улыбкой.　

Коротко кивнув, я ушла на кухню, раздумывая о том, показалось мне или нет, что его глаза на миг стали черными.

Хотя с чего бы?　

***　

- Она скажет "нет", - хмыкнул Эйко.　

- Знаю.　

- И тебя это не бесит?　

- Бесит.　

- Тогда почему отпустил?　

- Мне надо было её убить?　

- Арно... - полуорк качнул головой, внимательно изучая уже откровенно дырявый плакат. - Не говори ерунды. Или забыл, как надо общаться с женщинами?　

- С женщинами? - Блондин послал ему крайне скептический взгляд и пискляво передразнил: - "Вы же не будете меня обижать?" Серьезно? Ей пять лет?　

- А ты хотел, чтобы она вела себя, как Мадлен? - Эйко скривился. - Алисия молода, слегка наивна, но вполне логична. В восемнадцать лет нормальные девушки именно так и думают. Согласен, малость переигрывает, но это не самое худшее амплуа. И согласись, оно ей идет. Ставлю тысячу, что она гораздо сообразительнее, чем прикидывается. А учитывая, что её мать - ведьма... - Орк выразительно передернулся и тут же хитро ухмыльнулся. - Интересно, кто отец?　

- Из благородных, - не раздумывая, ответил Арно. - Клан Остролистов. Лазурный оттенок глаз, нет мочек ушей, родинка на... - ухмыльнулся и промолчал, многозначительно прикрыв глаза ресницами. - Девятнадцать лет назад в эльфийском посольстве был только один Остролист, падкий на юных ведьм.　

Нахмурившись, Эйко старательно перебрал в памяти дела давно минувших дней, когда еще сам сидел за партой, внимая наставлениям учителей, нанятых дедом,и недоверчиво приподнял брови.　

- Серьезно?　

- Все шансы.　

Полуорк звучно хохотнул.　

- Это будет мощно!　

- О да, - хитро ухмыльнулся Арно. - Теперь надо понять, что заинтересует нашу капризулю. Твой варианты?　

- Эльфы падки на лесть .　

- Но только оправданную, - возразил блондин.　

- И цветочки любят.　

- Живые, - хмыкнул иронично, одновременно морща нос.　

- Сладости.　

- Не люблю прыщавых женщин.　

- Благородные поступки?　

- Я её не убил, куда уж благороднее?　

- Она никогда не согласится, - покачал головой полуорк.　

- Посмотрим, - ухмыльнулся Арно и прикрыл глаза, принюхиваясь.　

Пахло будущим ужином.　

Вкусным ужином!

***　

Внимательно изучив то, что осталось после обеда (а осталось мало), я поняла, что конкретно этим двум троглодитам надо готовить не кастрюльками, а ведрами и тазиками. Придирчиво изучила остатки продуктов в холодильнике и решила сделать запеканку из макарон с курицей, грибами и томатами. А если сверху присыпать сыром, то вообще будет не ужин, а загляденье! И времени надо не так много, и на сладкое ещё пирожки остались, а завтра уже придумаю что-нибудь посущественнее. Но сначала отправлю кого-нибудь на рынок. Сама я столько банально не утащу!　

В итоге ужин был готов буквально минут за сорок, причем звать никого не пришлось. Мужчины, словно услышав приглушенный "треньк" духовки, вошли на кухню спустя всего секунд пять после того, как я вынула из неё высокий противень, в очередной раз воспользовавшись полотенцем, потому что не нашла прихваток. Кажется, на этой кухне их просто не было.　

- Алисия, да ты просто сокровище! - похвалил меня Эйко, когда я ловко накрыла на стол и разложила по тарелкам ужин, предусмотрительно отмерив мужчинам порции побольше. - А выходи замуж за меня? Я тебя любить буду. Баловать .　

И хитро подмигнул.　

И вроде приятно было, но...　

Я немного нервно рассмеялась и о-очень тактично намекнула:　

- Ты для меня очень крупный мужчина, Эйко. Боюсь, у нас ничего не получится.　

- А ты не бойся. - Мне подмигнули снова и так очаровательно улыбнулись, что я почти задумалась о его предложении всерьез.　

В самом деле... Почему бы и нет? У него дом есть, работа. И сам тоже... милый.　

Покосилась на невозмутимо жующего Арно, который на нас даже не смотрел, и почему-то ощутила себя откровенно неуютно. Они ведь не поспорили на меня? Слышала я о такой забаве среди старшекурсников: мол, уложи первым случайную девчонку в постель и предъяви доказательства.

Сама я, тьфу-тьфу, ничьей жертвой не стала , но парочка симпатичных однокурсниц попалась в такую ловушку и потом несколько месяцев ходили, как оплеванные. Одна даже документы забрала, не смогла дальше учиться.　

Но Эйко и Арно... Они же до такого не могли додуматься?　

И я снова посмотрела сначала на одного, затем на другого. С нескрываемым подозрением.　

- Ну и чего сейчас не так? - хмыкнул блондин, приподнимая бровь и переводя ироничный взгляд со своей тарелки на меня.　

- Вы ведь на меня не поспорили? - спросила заранее обиженным тоном.　

- Поразительно... - хмыкнул, качая головой и с иронией глядя на резко нахмурившегося Эйко. - А ты говорил "наивна". Этот милый котеночек ещё покажет всем, где раки зимуют. - После чего снова посмотрел на меня и слегка качнул головой. - Нет, Алисия, мы на тебя не спорили. Как-то глупо это в нашем почтенном возрасте, не находишь? Кстати, я немного не понял, почему Эйко ты говоришь "ты”, а мне "вы"?　

Я немного озадаченно взглянула на брюнета, но он так хитро щурился, что я поняла: сейчас поддержки от него ждать не стоит. Но разве это тайна?　

- Потому что он сам меня попросил, - пожала плечами.　

- Вот как... - Арно иронично хмыкнул. - Действительно, логично.