Плюш - Тея Лав

Мэйси наконец-то смотрит на меня.

Убери коготки, я тебе точно не соперница.

– Она в порядке, – чуть повысив голос, отвечает Джастин, снова привлекая ее внимание. – Можешь зайти к ней вечером в комнату и узнать сама.

– Хорошо. – Мэйси кажется уязвленной и мне становится ее жаль.

Мне прекрасно известно чувство, которое она сейчас испытывает. Она даже не представляет насколько оно мне знакомо.

– Мне ягодно-молочный коктейль, – говорю я, улыбнувшись.

Хочу быть приветливой.

Но Мэйси это явно не оценивает. Поджав губы, она бросает на меня хмурый взгляд и кивает.

– Обычную колу со льдом. Ты точно больше ничего не хочешь? – Джастин смотрит на меня.

– Точно.

Поняв, что нужно уходить, Мэйси сначала пятится, затем исчезает.

Джастин заметно расслабляется. Я не могу оставить это без внимания.

– Итак? – Я ставлю локти на стол и закрываю свою улыбку сложенными в домик ладонями.

– Итак, – поддакивает Джастин, удивленно посмотрев на меня.

Я закатываю глаза.

– Не делай вид, что не понимаешь.

Он вздыхает и бросает взгляд через плечо.

– Это Мэйси, она прост— Вы встречались, – предполагаю я.

– Нет.

– Тогда она этого хочет.

– Ну да.

Я с грохотом кладу руки на стол.

– Тебя смущает, что она младше?

Джастин смотрит сначала на мои руки, затем его глаза медленно поднимаются к моему лицу.

Тема возраста для меня немного болезненна.

– Конечно, нет, – сдается он. – А что?

– Мне просто любопытно, расслабься, – снова закатив глаза, говорю я.

Джастин откидывается на спинку дивана.

– Я расслаблен.

Мэйси приносит нам напитки, и от меня не ускользает, что колу для Джастина она ставит осторожнее, чем коктейль передо мной. То есть почти передо мной. Он оказывается практически на середине стола.

Отлично. Я умудрилась нажить себе врага.

Джастин благодарит ее, и она с явным нежеланием уходит.

Я ворошу трубочкой коктейль, внимательно разглядывая кусочки черники и ежевики.

– Надеюсь, она туда не плюнула.

Небольшое помещение кафе заполняет заливистый смех Джастина.

– Думаю, я не настолько ей нравлюсь, – говорит он, успокоившись.

– Как знать. – Я пожимаю плечами и делаю глоток.

От наслаждения мои глаза закрываются.

– Дэлла заболела? – интересуюсь я.

Джастин ставит свой стакан с колой на стол. Могу точно сказать, что мой вопрос снова заставил его напрячься. Очевидно, что я перегибаю палку с вопросами.

– Извини. Снова лезу не в свое дело.

– Нет, все в порядке, – натянуто улыбнувшись, отвечает он.

– На этот раз это не любопытство.

Сегодня я снова не видела Дэллу. У нас с ней нет совместных уроков, поэтому я не придала этому значения. Но вопрос Мэйси заставил меня задуматься.

– У нее сейчас сложный период. – Джастин явно не хочет обсуждать свою сестру.

– Бывает.

Он кивает, и какое-то время мы молчим. Самое странное, что это не неловкое молчание, а даже вполне комфортное. Мне кажется, такое бывает только между близкими людьми. Коими мы с Джастином никак не являемся.

Я разглядываю снимки и вырезки из газет, развешанных по оббитым светлыми панелями стенам. Эта школа воспитала олимпийских чемпионов по конному спорту и хоккею.

– Ну так, – Джастин нарушает тишину, – ты уже определилась с университетом?

– Тот, что в часе езды от нас, – отвечаю я.

– Я почему-то так и думал.

– О, ты думал об этом?

– Почему-то да.

Я смеюсь.

– Ну а ты?

– Изначально был план вернуться в Сиэтл, – отвечает Джастин.

О, точно. Он ведь из Штатов.

– Что-то изменилось?

Джастин несколько секунд не отвечает.

– Дэлла не хочет возвращаться в Америку, – наконец говорит он.

Мило, что он заботится о своей сестре, но если она не хочет, он не обязан оставаться с ней.

– Мне, наверное, не понять, – рассуждаю я, сделав глоток коктейля. – Я единственный ребенок в семье.

– Не могу понять, ты говоришь с сожалением или облегчением?

– Точно не скажу, – немного поразмыслив, признаюсь я. – Никогда об этом не задумывалась.

Меня всегда устраивало то, что внимание родителей принадлежит мне одной. Я знаю, что Дэлла и Джастин сводные. Это, наверное, знают все. Потому что они оба выпускники, да и на близнецов не тянут.

Прикончив коктейль, я смотрю на пустой стакан Джастина.

– Идем?

Он поднимается вместе со мной. Мэйси следит за нами, словно ястреб, пока мы надеваем куртки, и Джастин достает бумажник из внутреннего кармана.

– Я заплачу за свой коктейль, – поспешно говорю я, ныряя в карман своей куртки. Если не ошибаюсь, я сунула туда утром десятку.

– Нет. – Джастин быстро кладет купюру в папку и отодвигает ее подальше от меня.

– Я же обещал угостить.

Глупо спорить по таким пустякам, поэтому я просто киваю.

Мы проходим мимо Мэйси и ее подруг. Перед дверью я машу им, и они удивленно переглядываются.

– Такое ощущение, что ты ее дразнила, – усмехается Джастин, когда мы выходим на улицу.

– Боже. – Я останавливаюсь и смотрю на него во все глаза. – А ты плут, Джастин Хенсли.

Он смеется.

– Да перестань. Просто она не мой тип, и она…

– Приставучая, – заканчиваю я за него.

Он со вздохом соглашается со мной.

– А что ты хотел? – Я застегиваю молнию до горла. – Ей всего…кстати, насколько она младше?

Джастин пожимает плечами.

– Кажется, ей шестнадцать.

– Ладно, я тебя не осуждаю, – заявляю я. – Вот спасибо, – саркастично парирует он.

Посмеиваясь, мы медленно идем по выложенной булыжником тропинке. Солнце уже опустилось, и его ленивые лучи освещают учебное здание сбоку от нас. Жадный плющ покрывает едва ли не каждый дюйм.

– Так ты считаешь, что каждому по возрасту? – Не знаю, зачем я поднимаю такую тему с парнем, с которым начала общаться только сегодня. Эта тема скользкая дорожка.

– Ты о чем? – недоумевает Джастин. – А. – Он немного хмурит темные брови, раздумывая. – Нет, я так не считаю. А что?

– Да ничего. Просто спросила. – Я стараюсь казаться не совсем заинтригованной этой темой. Убрав прядь волос за ухо, я продолжаю: – Парни в восемнадцать считают, что весь мир у их ног.

Джастин фыркает.

– Наверное. Узнаю, когда мне стукнет восемнадцать.

– Ты младше меня, – улыбаюсь я.

– Мне исполнится восемнадцать в июне.

– Мне исполнилось восемнадцать в январе.

Мы прожигаем друг друга ехидными взглядами.

Джастин Хенсли. Кто бы мог подумать. Он классный. То есть с ним весело.

– Ладно, мне теперь называть тебя «мисс»?

Закатив глаза, я прижимаю руку к сердцу.

– Было бы замечательно.

От продолжения разговора нас отвлекают голоса. Из-за здания школы появляется группа бегунов. Все парни в шортах и синих толстовках бегут, поднимая высоко колени. Мне не совсем видно, кто это. Но вполне возможно, что это тренировка хоккеистов на земле.

Сегодня я избегала Лестера, так как вчера буквально пулей