Вкус ночи - Элиза Маар

— Что бы ты ни делала, лучше прекрати, Веснушка. Я не железный.

Он посмотрел мне в глаза, и меня затопило такой волной чувств, что я отчетливо ощутила, как закипела кровь. В горле пересохло.

Мой взгляд упал на губы Брендона, а мои собственные начало покалывать. Я хочу..

Зарычав, Брендон поймал меня за руку и потянул меня к лестнице.

Я не успела даже ничего осознать, как мы оказались в моей лаборатории, где нас ждала Мими.

Мы с парнем встали как вкопанные, услышав стоны, доносившиеся из-за стола.

Там стояло круглое зеркало, через которое Мими обычно смотрит свои сериалы.

Брендон усмехнулся, а я покраснела до кончиков волос.

Мими, как ни в чем не бывало, выключила зеркало и, посмотрев на нас, заявила:

— Могли явиться и попозже! Я целых двадцать серий ждала, когда эти болваны, наконец, поймут, что любят друг друга!

— Боги, Мими, ты не исправима! — всплеснула я руками и направилась к шкафчику, где лежала моя сменная рабочая одежда.

— О чем сериал? — полюбопытствовал Брендон, завалившись на мое рабочее кресло.

Об этом свидетельствовал характерный скрип.

Мими радостно вспыхнула, и понеслось.

Вот лучше бы он не спрашивал! Она и без того души в нем не чает, теперь вообще не заткнется!

Бренди то, Бренди се!

Мне пришлось засунуть в уши затычки, чтобы оградиться от шума и приступить к работе.

Вопреки желанию начать с разработки противоядия, я принялась за отвар для Брендона.

Черного олеандра у меня на руках все равно пока нет, Ария сможет отдать мне его только завтра.

Я заканчивала размалывать сушеные травки, когда кто-то постучал мне по плечу. Повернувшись, увидела Брендона.

Он что-то мне говорил, но из-за затычек я не слышала.

— Повтори. — попросила я, вытащив их.

— Я предложил помощь. Мне все равно нужно чем-то заниматься. Если быть честным, — он наклонился ко мне и шепнул на ухо: — Я не фанат любовных драм. Только Мими не говори, обидится малышка.

— О-о… Эм-м… — я почесала затылок.

Прикусив губу, осмотрела стол, заваленный ингредиентами.

Взгляд остановила на корнях мандрагоры и элеса.

— Порежь корни.

Он с облегчением выдохнул и, взяв запасной нож с полки, встал напротив меня. Его выбор пал на элес.

— Подожди! — резко остановила его я.

Парень вскинул взгляд.

— Перчатки возьми, эти корни немного ядовиты.

— Ядовиты?! Ты хочешь меня отравить!?

— Заманчивое предложение. — улыбнулась я кровожадно. — Но увы, нет. Весь яд выйдет из них, когда столкнется с соком гибиана. — я указала на свежие листы, лежавшие в голубой миске.

Мы продолжили работу. Около двадцати минут все шло как по маслу.

В лаборатории царила тишина, едва нарушаемая нашими действиями.

Мими сидела за барьером, поставленным Брендоном, и продолжала смотреть сериал, но я знала, что одним глазом она подсматривает за нами.

Сегодняшний день хоть и был изматывающим, но кое-что удивительное все-таки принес.

Мы с Брендоном не собачились, не набрасывались друг на друга, да и вообще вели себя… дружелюбно.

Он со мной не флиртовал, не провоцировал меня, говорил только по делу.

Лишь время от времени бросал эти странные взгляды, из-за которых у меня сладко сжималось сердце.

— Что теперь? — спросил он, когда я все закинула в чан.

— Ждем. — я посмотрела на часы. — Как минимум шесть часов нужно, чтобы все магические свойства пришли в действие.

— Как узнаем, что готово? — он снял перчатки.

— Варево окрасится в нежно-розовый.

— Понял. Значит, ждем.

Но и без дела мы не сидели.

Я вытащила на стол все энциклопедии и фолианты, которые удалось достать сегодня в библиотеке, и мы принялись их изучать.

Мне нужно было узнать о черном олеандре как можно больше.

До самой ночи мы листали книги одну за другой, выписывали все, что нам казалось интересным и важным, иногда обменивались фактами.

Это было… необычно. Сидеть здесь с ним, Брендоном, и заниматься наукой.

А он, оказывается, смышленый парень. Для того, кто учится на артефактора, он неплохо соображает в зельворении и целительстве.

Схватывает на лету. Оказалось за красивым фасадом, скрывается нечто большее, чем просто обаятельный вампир.

— Любуешься? — улыбнулся он уголком губ, и на правой щеке появилась дурацкая ямочка.

Беру свои слова обратно! Невыносимый тип!

Он отложил книгу, и в это мгновение тишину нарушил звонок будильника. Шесть часов прошло.

Мы с Брендоном переглянулись и разом кинулись к столу, где стоял чан с варевом. Мими нас опередила.

Засунув лапку в кипяток, она, даже не пискнув, вытащила ее обратно и облизнула.

— Готово! — протянула она, мурлыча. — Хороший отвар.

Улыбаясь, я поймала взгляд Брендона.

Парень не выражал ни одной эмоции. Смотрел на меня так, будто заглядывал в душу.

Мне стало некомфортно и, я отвернулась.

Когда отвар остыл, я наполнила им стопку. Нужную дозу вымерила заранее.

Брендон с опаской покосился на варево, будто думал, что я действительно хочу его отравить и, протяжно выдохнув, опрокинул стопку в себя.

Я затаила дыхание в ожидании. Даже сердце замерло.

А в голове стало громко от мыслей, и все они пугали. Если он сейчас откинется…

Я уйду вслед за ним!

— Ну, как? — не выдержала я.

Брендон пожал плечами.

— Сложно сказать. — его ладонь легла на грудь и опустилась ниже, почти к ремню.

Неужели, не действует?

— Кха-кха… — он схватился за горло. — Кха-кха-кха!

Его наклонило в бок, и он чуть было не упал. Успел ухватиться за край стола.

— Брендон!?

Глава 10. Помяни черта! или Бывшим вход воспрещен!

Бросившись к нему, я успела его подхватить, но парень был в два раза тяжелее меня.

Кряхтя, я опустила его на пол и села на колени рядом.

Он продолжал кашлять, а потом и вовсе захрипел.

Тогда я чуть не расплакалась от бессилия и страха. Меня затрясло.

В голове стало пусто, и что делать, я не имела ни малейшего понятия.

— Не паникуй. — отмахнулась Мими. — Все с ним нормально.

— Это нормально?! — выкрикнула я. — Он задыхается!

Я заключила его лицо в ладони и приподняла.

Его глаза были полузакрыты. Из груди вырывались хриплые звуки, из-за которых по моему телу бежали мурашки.

— Что делать, Мими?!

Нет ответа.

— Мими?!

— Не визжи. Жди.

— Чего?! Его смерти!? Ой, да иди ты!

Я мельком осмотрелась. Взгляд упал на небольшой стеллаж у раковины, и, не сомневаясь, я подскочила на ноги.

Позабыв, что одна полка висит кое-как, я оперлась на нее, чтобы дотянуться до верхней. Нижняя резко оторвалась, и я полетела вниз.

Отбила копчик, и чуть было не схлопотала по голове цветочным горшком. Он упал рядом,