На краю Вселенной - Аргус

— Я, — виновато сказала юная невеста, — мне показалось...

— Не знаю, что тебе показалось — прервала ее бабушка, — но эту кровать никто не будет менять. Матрац, белье поменяем — это конечно. На ней пятьсот лет наши предки зачинали и рожали детей. И отличных детей! Вот ты, какая красавица получилась! Этот вопрос закрыли. Теперь второй. О тебе Питер.

— А что со мной? — удивился генерал.

— Я выяснила, что тебе хочет предложить брат Императора и почему!

— Мы все во внимании, — ответила Диана, устраиваясь поудобнее на коленях жениха.

— Это касается, к сожалению, и тебя внучка!

— Меня? Я-то тут причем?

— Слушайте. Принц предложит тебе чин генерал-лейтенанта Службы Имперской Безопасности!

— Что? — тут удивился уже сам Питер.

— Кроме этого, тебе предложат пост руководителя особого отдела с подчинением непосредственно только принцу!

— Я не буду шпионить за другими, — нахмурился генерал.

— Не переживай, этим там много желающих заниматься без тебя. Нет, ты будешь заниматься другими вещами.

— Какими вещами? — спросила внучка. — Это очень опасно? Питер должен будет рисковать жизнью?

— Нет. Питер будет продолжать дело Генри Валента, которое он так и не закончил.

— Искать туннели в другие галактики? — спросил уже сам Питер?

— Да, но не все, а только в одну!

— Какую?

— Ту, где находится наша прародина. Планета Земля, — твердо сказала герцогиня, — на сегодня хватит, остальное расскажу завтра. Пора ужинать! Сегодня мы будем ужинать, как полагается. Я уже наняла повариху, гувернанток и садовника.

Во время ужина, вдруг, раздался звонок в наружную дверь. Через пять минут в столовую вошел камердинер и объявил:

— Ее Императорское Величество Лидия Валент-Коршунова просит принять ее, Ваша Светлость!

— Пригласи, — коротко сказала герцогиня, и добавила, — я думала она придёт завтра.

— Ты ее ждала, бабушка? — удивилась внучка.

— Конечно, и я знаю о чем она будет просить.

— Я даже не сомневаюсь в этом, Амалия, — произнесла мама Вероники, входя в столовую, — никто лучше тебя не понимает, как устроена и работает жизнь высшего общества.

Все встали. Герцогиня и Диана обнялись с ней, а Питер поцеловал ей руку. Затем, все прошли в гостиную где расселись по креслам. Диана села рядом с Питером на диван и крепко прижалась к нему.

— Амалия, Диана и Питер, — начала мама Вероники, — я пришла к вам не как имперская принцесса! А как мать и бабушка. Даже не знаю с чего начать.

— Я тебе помогу, Лидия! — ответила старая герцогиня, — ты пришла просить нас спасти репутацию твоей дочери.

— Как? Разве репутация Вероники под угрозой? — удивилась Диана. — О ней нет и не было никаких сплетен!

— Не было! Пока Питер не вернулся, — вздохнула Лидия.

Глава 34

— А причем тут Питер? — нахмурилась девушка. — Мой Питер не распространяет всякие сплетни! Одна только мысль об этом — уже оскорбительна!

— Диана! — строго сказала бабушка, — дело не в том, что кто-то распространяет сплетни. Я объясню. Наш дом снова выходит в свет. Мы носили траур, у нас не было мужчины, который мог бы нас представлять. Ну ты и сама знаешь. Теперь, когда у тебя появился такой достойный жених, с таким богатством и личными заслугами, то к такой красивой паре будет привлечено всеобщее внимание. Правильно ли я излагаю, Лидия?

— Совершенно верно, — подтвердила мама Вероники.

— Начнутся выяснения, почему представительница такого древнего и знатного рода вдруг выбрала в женихи простого и незнатного барона. Не обижайся, Питер.

— Чего мне обижаться, если это правда, — улыбнулся генерал.

— Это уже скандал! — продолжила герцогиня. — Станут выяснять, что да почему. И выяснится вся история с Вероникой. И с тобой, внучка. И почему Питер оказался на Тарсе, вступившись за Веронику, и то, что она его обещала ждать, и подвиг Питера, и его исчезновение, и замужество и беременность Вероники, и верность и ожидание Дианы.

— А откуда они все это узнают? — удивился Питер.

— Многие следили за страницей Вероники, она сама писала, как его любит, как его ждет, — ответила Амалия, — и если бы Питер не вернулся, или бы вернулся, но не было бы Дианы, то ситуацию можно было бы обыграть по другому. А тут все очевидно! Две девушки ждут одного мужчину! Одна не дождалась, хоть и обещала, и выскочила беременной замуж за другого. А вторая, ничего не обещала и дождалась! Вот враги дома Коршуновых косточки Веронике и перемоют, сравнивая ее с Дианой. Так понятно?

— Амалия, ты совершенно права. Именно это я и сама хотела сказать, — вздохнула мать Вероники.

— Ну, хорошо, я все поняла, — снова нахмурилась Диана, — а причем тут наша семья? Я честно не делала никаких попыток отбить Питера у Вероники, и только я одна знаю, чего мне это стоило! Да, обозвала ее