На краю Вселенной - Аргус

— Что же самое главное? — нетерпеливо спросил Генри.

— Там огромное количество отборнейших умниц и красавиц со всех четырех империй людей! — торжественно сказал Питер. — Конечно, если твоя… Аврора кажется, не будет против.

— Она давно не моя, — вздохнув, ответил юноша, — мы с ней расстались.

— Почему?

— Она нашла себе более знатного кавалера.

— Не переживай. Как говорил Генри Валент, если твоя девушка ушла к другому парню, еще неизвестно кому из вас повезло!

— И что, с Вероникой у тебя тоже так? — пристально посмотрев на Питера, спросил брат девушки.

— Сейчас, я могу сказать, что да! — твердо ответил генерал, и они вошли в дом. Все было, как пять лет назад. Большой портрет Анны Торн и Генри Валента висел там же. А в холле их ждали отец и мама Вероники. Не было только ее.

— Ваше Императорское высочество! Генерал! — и Питер преподнес букет маме Вероники.

— Вижу, Питер, Вы не забыли мои любимые цветы, — с улыбкой принимая букет, сказала она.

— Это невозможно забыть! — и он поцеловал ей руку. С генералом они обменялись крепкими рукопожатиями.

— Прошу к столу, — пригласила мама. Во время обеда все молчали, и это молчание становилось неловким. Никто не решался начать разговор о главном. Наконец, во время десерта, слово взял Питер:

— Дорогие родители Вероники и Генри. Я чувствую, что всех вас волнует мое отношение к вашей дочере и к тому, что случилось. Давайте я проясню ситуацию.

— Ты прав, Питер, необходимо расставить все точки над, i, — подтвердил отец Вероники.

— Знаете, все четыре года службы, я думал только о ней. Когда я, весь обожженный после взрыва, полз по туннелю к выходу, я думал только о ней. Когда я три месяца провалялся без сознания, я думал только о ней. Потом, расплачиваясь за то, что меня спасли и выходили, я тоже думал только о ней. Может быть, только поэтому я и остался живой и вообще выжил. И за это я ей буду всю жизнь благодарен.

Когда я прилетел на пост, возле Старого Порта и узнал, что она вышла замуж, я не поверил, что она сделала это добровольно. Может ее принудили силой, может ее вообще изнасиловали, думал я. И решил сразу лететь на Лидус и со всем разобраться. А потом, я увидел видео со свадьбы. Я увидел, какая она счастливая, какая она радостная, как ей хорошо с ее женихом. И потом видео их свадебного путешествия и совместной семейной жизни. И я понял, она счастлива с ее мужем. Потом, я увидел ее с их дочкой.

Молодой генерал вздохнул и продолжил:

— Я не помню, чтобы она была такой счастливой, когда мы были вместе. И я понял, в ее жизни нет больше места для меня. Сначала был, конечно, гнев. Что она не дождалась меня, как обещала, тот год. Потом печаль о том, что мы не будем никогда вместе. Ну а потом, радость!

— Радость? — удивилась мама.

— Да! Я снова встретил девушку. Девушку, которая ждала меня четыре года, пока я служил. Не поверила, что я погиб и ждала еще год. Она вернула меня к жизни. И я сегодня сделал ей предложение! И она оказала мне честь, принять мое предложение. Мы поженимся через три месяца.

— Быстро же Вы нашли утешение, — не сдержалась уязвленная мама.

— У меня был хороший пример! — не остался в долгу Питер. — Поэтому, я не имею никаких претензий ни к вам, ни к Веронике! И предлагаю, этот вопрос закрыть навсегда!

— А что с деньгами, которые Вы отправили Веронике? — осторожно спросила мама.

— Это мой свадебный подарок! — учтиво ответил молодой генерал, и встал со стула. — Думаю, что мы решили все вопросы и если позволите, я покину ваш гостеприимный дом. Было приятно повидаться вновь!

Генри-младший пошел провожать Питера.

— Питер, если бы ты знал, как они переживали по поводу твоего визита! Думали, ты будешь скандалить и обвинять их, и деньги потребуешь назад. А я им сказал, что ты не такой! Я оказался прав! Мы будем дружить?

— Конечно! Заезжай к нам, я тебя с невестой познакомлю!

— Питер, скажи честно, неужели можно, вот так просто, взять и разлюбить? Я вот Аврору полгода забывал, и только сейчас еле-еле успокоился.

— Можно! Если встретишь новую любовь. Поступай в Академию Аналитики и там быстро все забудешь! — рассмеялся генерал.

В гостиной, отец и мама Вероники обсуждали прошедшую беседу с бывшим женихом дочери.

— Он даже не расстроен! Это оскорбительно! Как он мог забыть нашу девочку всего через пару недель? — возмущалась мама. — Наверное, он действительно ее не любил! А с деньгами простился, как будто откупился! С любимой девушкой расстался, как будто сапоги старые выбросил!

— Мне он показался искренним, — со вздохом ответил отец, — ну а что ты хотела? Скандала и обвинений в адрес нашей дочери?

— И кто эта его невеста, — продолжала кипятиться жена генерала, — что ждала его пять лет?

— Диана Смит, внучка адмирала Смита и герцогини Амалии Смит. Очень достойная, но сильно обедневшая семья.