На краю Вселенной - Аргус

— Так вот почему она его столько ждала! — торжествующе сказала мама Вероники. — У нее не было приданного! И никто ее замуж не брал! Так можно и десять лет ждать! А наша дочь честно ждала его четыре года! Он должен быть ей благодарен только за это!

— Дорогая, мне кажется, ты пытаешься, сама для себя, оправдать поступок Вероники. В этом нет необходимости.

— Что значит, нет необходимости! Ты знаешь, что сейчас будут говорить в свете?

— Что же?

— Ты что ничего не понимаешь? Все начнут сравнивать поведение нашей дочери и этой Дианы! И это сравнение не в пользу нашей Вероники!

— Ну, какая ей разница? Она живет на Лидусе и будет жить там и дальше. Что ей до этих сплетен тут?

— Генри! Ты как был простым бароном, так и остался им! Не обижайся милый, но ты совершено не понимаешь, как устроен высший свет четырех империй! То, что скажут тут днем, вечером уже будут знать при дворах всех остальных империй!

— Хочешь сказать, что если репутации Вероники будет нанесен ущерб тут, то и на Лидусе об этом будут судачить?

— Именно так!

— Что же делать, дорогая?

— Нужно представить все таким образом, что это не Вероника его не дождалась, а что они сами расстались!

— И как мы это сделаем?

— У тебя юбилей! Пригласи Амалию Смит и ее внучку. С ними придет и Питер. Нужно, чтобы все увидели, что Вероника с мужем нормально общаются с Питером и его невестой! Тогда не будет никаких сплетен!

— Дорогая, тебе нужно работать в нашем Управлении! Ты гениальна!

— Просто я мать, беспокоящаяся о репутации своего ребенка!

Питер заехал в гараж и вышел из машины. К нему подбежала обеспокоенная Диана.

— Все прошло хорошо? — заглядывая ему в глаза, спросила она.

— Более чем, — обнимая и целуя ее, ответил офицер, — мне кажется, они даже обиделись, что я не сильно переживал по тому, что разлюбил их дочь! Думаю, этот вопрос закрыт!

— Идем, нас бабушка зовет, — и любимая, потянув его за руку, повела в гостиную. Там влюбленных ждала герцогиня.

Питер сел в кресло, а ему на коленки, уютно устроившись, уселась Диана, обняв его шею руками, и прижавшись головкой к его голове. Бабушка только улыбнулась.

— Как все прошло? — спросила она.

— Если честно, то никак. Я им сказал то, что сказал еще на Тарсе, кроме того, что я женюсь на Диане.

При этих словах Диана еще крепче прижалась к жениху.

— Как они отреагировали на это?

— Кажется, расстроились, что я так быстро забыл их дочку. Но мне все равно!

— Хорошо. А когда, Питер, ты собирался нам рассказать о том, что брат Императора предложил тебе работать в Службе Имперской Безопасности?

— Да как-то закрутился и забыл. Так я только в понедельник должен дать ему ответ. Я еще не решил, хочу ли я этого.

— Ты так и сказал это брату Императора? — ужаснулась Диана.

— Да, а что? Он тоже сначала очень удивился, а потом рассмеялся.

— Милый, ты там совсем одичал на своей базе и среди этих изгоев! — заявила Диана.

— Это почему?

— Брату Императора да еще руководителю такой службы не отказывают! Это предложение равносильно приказу! — уверенно сказала девушка. — Господи, любимый, ты ходишь все время по лезвию ножа!

— Диана абсолютно права! Питер, пойми тут не Тарс, тут столица! И вести себя нужно здесь совсем по-другому. Себя не жалеешь, пожалей Диану! Что с ней будет, если с тобой что-то случится!

— Любимая, может, уедем отсюда? Раз тут сплошное минное поле? Денег у нас много, купим дом, нарожаем деток, будем с бабушкой и детьми на природе жить? — предложил Питер девушке. Она обняла его и жарко поцеловала.

— Молодец, Питер! Именно это я и хотела услышать, — одобрительно сказала герцогиня, — но никто никуда не поедет! Ты сам в глуши не выдержишь долго! Наш род, благодаря тебе, снова займет свое законное место, которое мы утеряли без мужской опоры за эти годы!

— Оно нам надо, — пытался возразить генерал, — разве нам так плохо?

— Это не для нас, это для ваших с Дианой детей! Они имеют право быть среди первых лиц Империи по праву своего рождения, и заслуг их родителей! Ты хочешь сам их лишить этого права? — и герцогиня строго посмотрела на Питера.

— Он не хочет, — сказала, выручая любимого Диана, — он просто не знает всей этой аристократической кухни! Правда, дорогой?

— Как скажешь любимая, если для тебя это так важно, то пусть так и будет, — согласился молодой человек, — ты из меня веревки вьешь! Сам себя не узнаю!

— Правильно! — целуя его, снова сказала Диана, — разве жена тебе плохое посоветует?

— Дети хватит миловаться, ночью нацелуетесь, — улыбаясь, сказала Амалия, — нужно решить пару важных вопросов. Первый, что за дурацкая идея с заменой кровати в спальне? Это кто придумал?