Драконья сталь - Ная Геярова

Драконья сталь

Глава 1

Я лежала, уткнувшись носом в руку мужчины рядом, слушая его дыхание — еще минуту назад частое и прерывистое.

— Тебе было хорошо? — спросил он тихо.

Не люблю этот вопрос — в нем есть претензия на честность. Нехотя, придется дарить ему эту иллюзию.

— Да, — ответила почти беззвучно.

А внутри — пустота. Глубокая, затягивающая во мрак. И из этого мрака слышится голос, заставляющий меня дрожать в чужих объятиях:

«Ты — моя!»

Дэй!

Как же мне хочется вновь и вновь в порыве страсти повторять его имя. Но рядом — совсем другой мужчина, и его имени я произносить вслух не хочу.

Молча встала. Пока одевалась, чувствовала взгляд в спину.

— Уходишь?

«А разве нужен ответ?»

— Ты обещала.

Не смогла. И вряд ли смогу. Устала от этой связи и от любой другой. Устала глотать слезы и сдерживать дыхание, чтобы в момент страсти не произнести другое, давно ставшее чужим имя.

— Мы расстаемся, — произнесла коротко и внятно.

Главное — чтобы без истерик. Он поймет? Нет, не поймет. И не простит. Мне все равно. Я устала. Я просто хочу уйти отсюда.

Вышла в полутемный коридор.

Дверь из дома мне открыл седой привратник.

— Вы уже уходите, леди Шайра?

Я не удостоила его ответом — только мимолетным взглядом серых глаз. И от него он поежился и отступил вглубь холла, пропуская меня. Я невольно усмехнулась и скользнула в темноту ночи.

Удивительно, как он осмелился хоть что-то спросить? В этом городе ко мне относятся, если не со страхом, то с настороженностью. Может, и правда считал, что я могу стать хозяйкой этого дома?

Могла бы...

Я отмахнулась от такой мысли. Не могла. Лорд Эндерен никогда не стоял у меня в списке возможных супругов. А после сегодняшней ночи и вовсе перестал для меня существовать.

Все нужно уметь заканчивать вовремя: дела, работу, отношения. Хотя разве это были отношения? Мимолетное увлечение. Мне просто на какой-то миг показалось, что может хоть ненадолго затянется рана на сердце и успокоится душа.

Не успокоились.

Стало еще больнее, и ко всему прибавилось противное чувство собственной омерзительности.

Глупо искать успокоение в пустоте.

А отношение к лорду Эндерену было именно пустым.

Сегодня я не испытала даже желания. Скользкие руки, влажные поцелуи... мерзость. Особенно — пытаться делать вид, что мне хорошо.

Я ушла. Без объяснений. Потому что мне не нужен этот мужчина. Да, собственно, и никакой другой.

За время, что я провела в чужих объятиях, пытаясь найти утешение и забвение, я четко поняла одно — мне не нужен никто, кроме Дэя.

И как бы отчаянно я ни пыталась его забыть — не могла.

Судорожно вдохнула ночной воздух. Холодный и промозглый. Пахло начинающимся дождем. Я повыше приподняла воротник и накинула на голову капюшон.

Выйдя на улицу, лишь изредка кое-где освещенную тусклыми фонарями, махнула проезжающему ночному кэбу. Возница сонно на меня глянул — и тут же проснулся, заметив неестественный лунный блеск моих глаз из-под капюшона. Такие глаза бывают только у наездников. В них — отсвет драконьего пламени. А в Веллатире всего один наездник, Шайра Лир — темная ведьма, правая рука канцлера, выполняющая самые темные дела серого кардинала империи. Женщина, чье имя лишний раз стараются не произносить вслух, боясь навлечь на себя проклятие. И эта женщина — я!

Возница торопливо натянул поводья, приостанавливая пегого жеребца.

Молчаливо, как и подобает при встрече с моей персоной, спрыгнул с облучка и любезно открыл дверь, не поднимая на меня взгляд. Руки не предложил — понимал, что я не воспользуюсь мнимой вежливостью.

— Шерсдоут, пять, — произнесла холодно и села в темный салон.

Я устало откинулась на спинку грубого диванчика. Прикрыла глаза.

Как же мне хотелось отдохнуть. По-настоящему. Не просто закрыть глаза, а крепко уснуть — без сновидений, провалиться в темноту, чтобы хоть на одну ночь забыть о существовании самой себя.

Я уже не помню, когда спала безмятежным сном.

Нет, помню. В объятиях Дэя. Рядом с ним мой сон был крепким и спокойным. Рядом с ним я ощущала себя защищенной и не одинокой. Весь мир мог сгореть и возродиться — я не заметила бы.

Да и нужен ли был нам мир? Нет. Только он и я.

Жаркие объятия и страсть, переходящая все грани разумного.

Я готова была отречься от собственной сути и стать тем, кем он захочет.

— Девочка моя, я смогу защитить тебя от всех.

Слова в нашу последнюю ночь, когда я уже точно знала: это последний раз, когда он смотрит на меня с нежностью. Слишком сильно весы несправедливости качнулись. Не поднять чашу. И на алтаре нашей любви оказалось что-то большее, чем чувства.

На самом деле я не смогу отречься — все это только иллюзия. Я позволила себе провалиться в паутину обмана и предательства, и Дэй не простит. А у меня нет выбора.

Я смотрела в ту ночь в его синие глаза и понимала, что не смогу сказать всего. Потому что он из кожи вылезет, чтобы предотвратить это. И погибнет. Тогда я четко решила: уж лучше пусть ненавидит меня и презирает, чем умрет. А привычный мир все равно рухнет — уже невозможно было что-то изменить.

Он мог меня защитить. Я его — нет.

Я нервно вздрогнула от резкого толчка. Кэб остановился, и все тот же возница открыл дверь, пропуская меня.

Вышла, зябко ежась. Холод стал моим постоянным спутником. Он поднимался с глубины души и холодил сердце. Он стал привычным, навечно поселившийся внутри — в момент, когда я уходила от самого дорогого мне человека. Точно так же, как сейчас — в ночь. Со словами, так и не высказанными мною.

«Прости!»

Это стало моей вечной виной, вечной спутницей моего собственного разочарования в себе.

Разве тогда нужны были объяснения, почему я так поступила?

Да разве можно было объяснить?

Нет.

Я — стихийная ведьма, одна из немногих, способная управлять сразу тремя стихиями.

Девочка из Верховного Храма Ведьм. Девочка без судьбы, которую я так хотела изменить.

У таких, как я, нет будущего. Лучшее, на что мы можем рассчитывать, — это стать любовницей какого-нибудь вельможи, пока красота не иссякнет. Даже колдовство не вечно.

Или — мелкая придворная ведьма, на побегушках у хозяина.