Падение Империи. Пылающие города - Сергей Кольцов

— Благодарю, мой принц. — Поднялась и поклонилась девушка.

— Отдыхайте. — Кивнул я ей и вышел из малой гостиной.

Значит, пока в Империи кратковременное затишье, это плохо, потому что я знаю, что такое бывает только перед большими проблемами.

Значит, десять магистров отправились к Фарнадской башне… Не думаю что у них что-то получится, нет, они конечно способны нанести существенный урон прибывшим через врата, но… Но, их слишком мало. Была бы их сотня, я бы ещё поверил, что они сумеют отбить руины башни, а так только напрасно полягут там все.

Почему же Дарнир никак не желает повлиять на ситуацию? Может, я чего-то не знаю, но экспансия земель Империи уже идёт, а наш император даже не чешется.

Тем более что и вмешаться напрямую я сейчас не могу, это привлечёт внимание к моим делам с альтами и горным народом. Впрочем, не напрямую тоже сложнее стало вмешиваться, слишком уж нестабильная стала ситуация, даже аристократы из древнейших родов начали опасаться новой власти.

Вернувшись в свои покои, я некоторое время сидел спокойно, прислушиваясь к тому, как протекает жизнь в поместье и, коснувшись разумов в соседней комнате лишь тихо вздохнул.

Войдя в разум спящей Анисы, я оказался в её сне, где она не способная ни закричать, ни попросить о помощи, идёт в покои Кристофа и принялся осторожно меня сам сон, выведя сестру тёмному коридору в библиотеку в тайное место, расположенное возле входа в тайную секцию.

— Брат, это снова кошмар?

— Кошмар? — непонимающе переспросил я и тепло улыбнулся, — ты пришла послушать сказку?

— Добрую и интересную сказку? — спросила Аниса.

— Да, добрую и интересную сказку, какой она и должна быть. Иди сюда. — Похлопал я по подушке рядом с собой.

Однако сестра по привычке забралась на мои колени и, прислонившись спиной к груди, расслабленно вздохнула:

— Расскажи.

— Сегодня будет сказка об охотнике на чудовищ и чудовище, человечнее многих людей…

Сказка была недолгой, но Аниса слушала её с мягкой расслабленной улыбкой и когда сказка закончилась, она ещё некоторое время сидела и смотрела на стеллажи библиотеки императорского дворца, а попытавшись повернуться ко мне, начала просыпаться…

Покинув распадающееся сновидение, я открыл глаза и широко зевнул, после чего только устало вздохнул и пробежался взглядом по бумагам…

Почти каждую ночь я вхожу в сновидения Анисы, и понемногу залечивая эту рану. Улучшения незначительны, но девочка перестала просыпаться с криком от кошмара и запавшей в памяти боли. Теперь ей потребуется время, прежде чем рана затянется, оставив глубокий шрам.

Грохнув кулаком по столу, я тяжело вздохнул, а после посмотрел на дверь и сложил руки перед собой на столе и терпеливо принялся ожидать.

— Мне сказали, что ты не спал этой ночью. — Вошёл ко мне Малграф в полном боевом облачении боевого мага.

— Так получилось. Садись, рассказывай, как ты дошёл до жизни такой?

— Какой?

— Ну не из-за меня же вчера остроухие девочки подрались.

— Это не так важно. Мы уже разобрались с проблемой. — Вздохнул боевой маг и сел в кресло напротив меня. — Сюзи просила поблагодарить тебя за гостеприимство.

— Хорошо. — Серьёзно кивнул я. — Ты как? Оправился?

— Можем начинать разбираться с городским дном Варнада. Только знаешь, это может доставить проблем.

— Доставить проблем могут "Чёрные слёзы".

— Ты серьёзно? — настороженно переспросил Малграф.

— Абсолютно, видел парочку из них на дне урожая. Эти фанатики могут стать существенной проблемой в дальнейшем, учитывая симпатии к ним от представителей городского дна. Нужно решить эту проблему.

— Когда начнём?

— Начать нужно было ещё неделю назад. Сегодня мы проведём только разведку. — Проговорил я и, услышав удар колокола, широко зевнул. — Пойдём завтракать, после него соберёмся и прогуляемся по городу. Вместе мы увидим гораздо больше.

Поднявшись, мы направились на завтрак, чтобы по его окончанию, собраться и быстро покинуть поместье, направившись в пеший путь по городу.

Женское население отпустило нас с большой неохотой, пусть и, не озвучивая этого. Малграф даже напрягся, когда его со стены провожала взглядом Мэя Дарра.

Едва мы вошли в город, как я принялся активно работать, мысленно вычленяя и выискивая городскую шваль, особенно много внимания уделяя нищим и инвалидам, просящим медяки на лечение, которые позже отойдут уже другим бандитам. Пару раз выявлял грабителей, одни готовились к разбою, другие же пропивали удачный налёт. Однако всё это было мелочью, и это понимая, я продолжал поиски.

— Ничему они не учатся. — Мрачно проговорил я, бросив взгляд на таверну, имеющую два подземных этажа, оборудованных под бордель.

— Это выгодно, — заметил Малграф, — видишь знаки?

— Да, вижу, а ведь научились прятать. — Задумчиво проговорил я, видя тайные знаки, которые вошли в моду после магических бунтов. — Завтра разберёмся.

— Чёрные слезы?

— Нет, я их не заметил, может они, уже покинули город?

— Эти пока не сделают своё дело никуда не уходят. — Покачал головой боевой маг. — К слову, что у тебя с королевой?

— Ничего.

— Это может стать проблемой. Ты и сам понимаешь, Эшарион, что будет, если о них узнают. Им нужна защита и надежда на будущее, это именно то, что ты можешь им дать.

— Словно я не понимаю этого. — Тяжело вздохнул я и скользнул взглядом в переулок, где стояла избитая маленькая девочка, так удачно прятавшаяся от взглядов стражи. — Ладно, давай на сегодня заканчивать. Держись следом за мной.

Двинувшись к девочке, я услышал тяжёлый вздох боевого мага за спиной и только дёрнул плечами. Девочка, завидев меня, с отчаянной мыслью, бившейся в её разуме: "Не ходите за мной!" прихрамывая, принялась двигаться вглубь переулка.

— Подожди, я тебя не обижу. — Доброжелательно проговорил я, двигаясь за ней следом.

Девочка, нервно закусив губу, скрылась за углом, а я, проследовав следом проходя мимо деревянных ящиков, услышал её сдавленный крик:

— Убегай!

Сделав шаг из-за ящиков, я просто мимолётно выжег разум бандиту, стоявшего спрятавшись за ящик и создав сферу чёрного пламени, метнул в чердачное окно, откуда в меня целился арбалетчик. Глухой удар болта о физическую защиту и сразу же раздался вой заживо сгорающего человека… В следующий момент я услышал глухой удар человека о стену и метнулся вперёд извлекая меч из ножен и уже ускорившись едва успел отпрянуть