Феодал. Том 2 - Илья Рэд

Последний этап — перевозка. Я подошёл к проблеме радикальным методом — взял в аренду виверну. А чего тянуть? Могу себе позволить. Сие удовольствие обошлось мне в сто рублей. Месячный заработок среднего городского ремесленника.

— Лети с ним, — велел я Нобуёси, — покажешь, где ставить.

Контейнер прикрепили цепями к магзверю, а мечник пробрался в пассажирскую «ложу». Виверна была не в пример больше тех, что использовали разведчики. Какой-то особый подвид. Для манёвров и длительных перелётов она совсем не годилась, но вот в перевозке грузов по воздуху ей не было равных. Грузоподъёмность в три тонны внушала трепет.

«Лишь бы не выронил», — подумал я про себя, когда увидел, как отдаляется моя дорогостоящая покупка, считай половина денег, вырученных с векселей.

Краем глаза я следил за Гио. Теперь он убедился в серьёзности моих намерений, и я видел во всём его поведении готовность идти до конца. Очень важно было заручиться поддержкой такого человека. Он не только могущественный маг, но и источник многих знаний, что пригодятся в будущем. Я подарил ему не просто лабораторию, а возможность творить, свободу самовыражения.

На этом наши покупки не закончились и далее мы переместились в другой конец складов, где воодушевлённый продавец после всех подсчётов выдал нам цену в сто тридцать тысяч за материалы на прокладку дороги. Казалось бы, немного, но дьявол кроется в деталях. Даже самая бюджетная перевозка баржами по реке всего этого добра обходилась в семь раз больше его стоимости!

— Ты знаешь, деревянная мостовая мне уже не кажется такой плохой идеей, — обратился я к Гио, потирая затылок.

Тот лишь кивнул и ехидно улыбнулся в свои седые усы.

Глава 15

«Империаль»

С дорогой я, конечно, лопухнулся и поторопил события — Гио мне всё наглядно продемонстрировал. Как это обычно со мной бывает, хочется всё и сразу, да побольше. Нынешних мощностей для такого проекта пока нет, но это не значит, что он невозможен! Я во что бы то ни стало построю каменную дорогу, пусть не сейчас, но построю. А нынешний капитал лучше вложить в другие направления.

— Займись кузницей, — велел я Джанашия и передал ему часть денег на закупку необходимого инвентаря. — Сегодня-завтра чтоб с Ермолаем всё заказали и перевезли.

Маг земли помогал со стадией заливки фундамента, и это существенно упрощало любые наши постройки.

— Парочку вопросов давай сразу уладим, — остановил меня Гио. — Тебе нужна срочность, либо качественно и навеки? Второе выйдет дороже, но я смогу ускорить процесс, если ты доверяешь мне.

— Цена вопроса?

Гио задумался, прикидывая на глаз расходы.

— Ммм, на перевозку уйдёт большая часть денег, так что если ты…

— Мне без разницы, Гио. Сколько?

— Три с половиной тысячи.

— Вот тебе четыре, с запасом, — я отсчитал ему ассигнаций и отправил отовариваться.

Как же не хватает мне приказчика, приходится занимать других людей несвойственной им работой.

В ближайшее время мы точно не сможем вырваться в Межмирье. Надо готовиться принимать «гостей». Обещаниям батюшки я как-то не слишком верил, но помимо него оставались и другие игроки на этом поле: Шеины, Кислица и Смольницкие. Троица пока притихла, и это напрягало меня. С последним я так и вовсе ещё не наладил личный контакт.

«Разгребусь с делами и бегом в гости».

Это требовалось не столько для дипломатии, сколько для ревизии сил противника. Мой дар и «Картотека» вычленят сильные стороны знатного семейства и, исходя из этой информации, можно будет прикидывать свои шансы. Шпионаж наше всё.

Оставшись один, я посмотрел на часы и ужаснулся: время пятый час. Забегался со всеми этими делами, в животе протяжно заурчало, но оставалось ещё парочка мест, куда требовалось съездить.

— Владимир Денисович? — удивилась мне Марина, когда спускалась по ступенькам из здания суда. — Что вы тут делаете?

— Ага, я. Хорошо хоть не пришлось за вами бегать, — улыбнулся я, подставляя ей локоть. — Решил совместить приятное с полезным: предлагаю уничтожить по вкусному сочному стейку, и заодно расскажите про свои успехи с графом Остроградским.

— Вам повезло, что я голодная, но сразу говорю: я не приемлю заигрываний с клиентами, только деловая атмосфера.

— А вы подозреваете меня в ухаживаниях? — спросил я.

— Я не хочу портить то, что есть. Такие вещи всегда начинаются с безобидных мелочей и заканчиваются плачевно.

— Ни в коем разе не думал о вас в таком ключе. Для меня вы ценный специалист, и нанял я вас за ваши компетенции, больше всего интересуют именно они.

— Вы, правда, считаете меня способной?

— Ну конечно.

— Враньë.

Мы разговаривали в кибитке по пути в «Империаль».

— Вот как, почему же вы так решили?

— Потому что вы… Ты юн, Владимир, — поправилась она, так как мы уже были не на людях. — Мальчики в твоëм возрасте думают другим местом, и я ни за что не поверю, будто ты разглядел в незнакомке талант.

— Ты талантлива, я это знаю, — без обиняков сказал я как данность, глупо такое отрицать, когда видишь людей насквозь.

Она упорно не хотела верить, хоть с самооценкой там всë было в порядке.

— Давай оставим это…

— Как скажешь, но подумай вот над чем на досуге. За короткий срок я с небольшой командой заработал себе репутацию в ростовском храме. Недавно участвовал в совместной экспедиции с корпусом, а в сорока километрах отсюда стремительно возводится мой феод. И там не бог весть, сколько народа работает сейчас. Каждого лично отобрал, тебя в том числе. Ни на что не намекаю, но делай выводы… — многозначительно закончил я.

— В этом что-то есть, — неожиданно подтвердила она, и пришëл мой черëд удивляться, я думал, она всë это пропустит мимо ушей, — но хвастаться нехорошо.

Я расплылся в улыбке.

— Со скромностью у меня плохие отношения, так что придётся привыкать.

Троекурская закатила глаза. Мы подъехали в дорогой ресторан, и я помог ей выйти, подав руку. Знакомый «лев»-метрдотель с пышными бакенбардами мигом заюлил, принимая нашу верхнюю одежду, и получил полтинник чаевыми. Столик, естественно, нашёлся, посетителей пришло пока немного. Официант прокомментировал это