Ян и Инь 2. Путь к свободе - Ник Вотчер

— Итак, бойцы, у меня для вас хорошие новости! Передовая часть армии монголов уже подошли к стенам города. Часть из них приступили к организации лагеря, но другая часть разбрелась по округе, в поисках трофеев. Отряды разные и, если разведчики ничего не напутали, действуют они сами по себе. Наша задача — отправиться за стены и уничтожить как можно больше таких отрядов. Вопросы?

— Командир, пойдут все? Просто нам так и не выделили лошадей. У нас на нашу полусотню всего около трёх десятков. А если точнее, то двадцать восемь.

— С лошадьми проблема, — кивнул Степан. — Нам и так выделили из резерва. Значит те, кто своих коней не уберёг, останется в городе и будет помогать страже! Два часа на сборы. Берём запас еды на несколько дней. Выполнять.

— У тебя что с конём? — спросил меня Макс, когда все начали расходиться.

— Был трофейный монгольский, но я понятия не имею, что с ним стало. Пришлось оставить его у ворот.

— Монгольский? Как ты вообще на нём умудрился добраться? Они же не даются чужим? — удивился Макар.

— Меня слушаются.

— Ладно, я попробую что-нибудь придумать, — постарался успокоить меня Макс. — Пойдём сначала соберёмся.

Чего там собирать то? Все мои вещи умещаются в сумку. Включая трофейные монгольские, которые я не стал выбрасывать, решив приберечь на будущее. Под провизию у меня был мешок. Но еду нам будут выдавать только через час, так что заняться мне было, в принципе, нечем.

Макс куда-то исчез и вернулся только через час, как раз к раздаче продуктов. Выглядел он хмурым и недовольным. Оказалось, что приятель хотел раздобыть мне лошадь, но у него ничего не вышло. Все более-менее быстрые и выносливые были на вес золота. Никто не захотел ни меняться, ни продавать.

— Похоже, что тебе придётся остаться в городе, — расстроенно произнёс Макс.

За оставшееся время я успел сходить до ворот и узнать, что стало с трофейным конём. Оказалось, что после того, как мы ушли, лошади словно взбесились. Начали кусаться, лягаться и бить копытами всех, кто пытался к ним подойти. После долгих неудачных попыток, было решено их убить и пустить на мясо. Тем более, что, хотя продовольственный вопрос пока и не стоял остро, но армию кормить чем-то надо было.

На мое законное возмущение, ответственный за снабжение человек выдал мне немного монет, мешок вяленого мяса, мешок сухарей и… седло, снятое с коня. А ещё совет, внимательнее следить за своим имуществом.

Так и не сумев найти скакуна к обозначенному сроку, я подошёл к Степану, и заявил, что готов бежать на своих двоих до тех пор, пока не добуду себе коня. Командир сначала хотел прогнать меня, но в итоге махнул рукой, предупредив, что ждать меня никто не будет и к себе лишним грузом не возьмёт.

На этом и порешили.

Я закинул сумку на спину, затянул ремни, чтобы она не болталась и не мешала бегу, и последовал вслед за остальными, держась за стремя Макса.

Глава 21

Первые полчаса были самыми сложными. Степан задал высокий темп, стремясь удалиться от города и не пересечься с конными разъездами монголов. Наш отряд скакал к ближайшему лесу, который должен был быть пуст.

Я бежал самым крайним, чтобы не глотать поднятую всадниками пыль. Если бы не держался за стремя, то точно бы не смог поддерживать такую высокую скорость. Переоценил я себя. С другой стороны, я хотя бы понял, на что способен, а то до этого не было возможности полностью проверить свои новые возможности.

В лесочке мы сделали небольшой перерыв. Ждали, не отправится ли кто-нибудь в погоню. Но время шло, а врагов не было видно. Мне же эта передышка была необходима. Я успел привести дыхание в норму и немного отдохнуть.

— Ну что, ты как? — поинтересовался Макс.

— Терпимо, — ответил я. — Но встречи с небольшим отрядом монголов жду с нетерпением!

Мы посмеялись. Шутки шутками, но я действительно надеялся на то, что вскоре обзаведусь скакуном. Бегать так несколько дней? Да я прокляну всё на свете!

К ночи мы добрались до небольшой деревушки. Степан отправил несколько разведчиков, и вскоре они вернулись и позвали нас с собой. Судя по отсутствию дыма, там никого не было. Видимо, жители прослышали про надвигающиеся войска и всё-же решили бросить дома и перебраться в другое место. Возможно даже в город.

Место действительно выглядело оставленным, но не брошенным. Видно, что жители уходили хоть и в спешке, но, вероятно, надеялись вернуться. Ставни были закрыты, двери тоже. Ни собак, ни другой живности. Полная тишина, которую нарушали лишь храп наших лошадей.

К ночи набежали облака, нависая над нашими головами и грозя вскоре обрушиться сильным ливнем. Именно поэтому Степан принял решение переночевать в деревне, заняв три стоящих рядом дома. Его выбор был понятен, так как именно там находилась пара сараев, в которых можно было спрятать лошадей.

До наступления темноты успели обустроиться, перекусить и распределиться по дежурствам. Мне выпало бдеть во второй смене, чему я был несказанно рад. За день набегался так, что валился с ног. Поэтому, наскоро запихав в себя еду, я завалился спать.

Стоило мне закрыть глаза, как меня разбудили коротким тычком в плечо. Ещё толком не проснувшись, я уже уловил, что происходило что-то нехорошее. Находящиеся в доме члены отряда спешно затягивали ремни на броне и доставали оружие. Дверь была приоткрыта. Около неё, как и у каждого из двух окон, стояло по бойцу.

Я соскочил с лежанки и натянул сапоги. Десяток секунд, и я уже был готов к чему угодно.

— Проблемы? — шёпотом спросил я Гришу, десятника, который был тут самым старшим.

— Возможно. Ждём пока.

Через минуту дверь слегка приоткрылась, и внутрь проскочил мокрый Макс. Скинув капюшон плаща, он нашёл меня взглядом, кивнул, после чего обратился к десятнику.

— Судя по всему, к нам пожаловал отряд монголов. Судя по шуму, большой. Двигаются в нашу сторону с другого конца деревни. Степан приказал готовиться к обороне.

— Понял, — кивнул десятник и принялся негромко раздавать указания, отправив пару бойцов, вооружённых луками, на чердак.

— Ян, нам приказали зайти им в тыл и, когда начнётся бой, напасть со спины.

— Понял, — кивнул я, надел точно такой же плащ и выскользнул вслед за Максом на