Темные боги. Паутина миров - Андрей Андреевич Красников

— Дерьмо.

— Вы о чем, лорд апостол?

— О дороге, — хмыкнул я, удобнее перехватывая поводья. — Сколько нам до Замка ехать, три недели?

— Чуть меньше.

— Ну вот. А погода дерьмовая.

— Согласен, — кивнул державшийся рядом со мной сержант. — Но вам же не в первый раз? Люди говорят, вы в разведке раньше служили.

— Служил.

— Мы с ребятами тоже долго по империи гуляли, так что здесь уж точно не пропадем. И вас к магистру Абраци доставим в целости и сохранности.

— Это радует…

Город закончился, наш отряд вышел на северный тракт и направился в сторону далекого моря. Торопиться и гнать лошадей никто не собирался, так что путешествие очень быстро стало напоминать какую-то унылую прогулку. Рядом с дорогой время от времени попадались остатки сожженных крестьянских домов, спустя час или полтора нам встретилась брошенная деревня, а затем признаки цивилизованной жизни окончательно исчезли. Осталась только бесконечная дорога, ленивой змеей петлявшая между пологими холмами.

— Здесь вообще никто раньше не жил?

— Вы о чем, лорд апостол?

— Я думал, вокруг столицы очень много людей, а тут сплошные пустыри.

— Так они на юге, — недоуменно пожал плечами сержант. — Тут земля хуже и воды мало.

— Понятно.

— Сюда охотники обычно выбираются, зверье бьют. Дальше к западу рыбаки по речке бродят, сомов ловят. А крестьяне, они все с южной стороны сидят. Ну, почти все.

— Здесь можно было бы скотину разводить. Полей-то много.

— Так их везде много, лорд апостол.

— Это да…

Монотонные безлюдные ландшафты навевали апатию, поддерживать пустую беседу было лень, так что в конце концов я вспомнил о магических тренировках, сместился в самому краю тракта, а потом начал раз за разом обрабатывать придорожную растительность волнами энергетического ветра. Чтобы подтянуть собственный резерв до следующей ступени, требовалось приложить немало усилий и потратить значительное количество времени, но именно сейчас его у меня хватало с избытком. Наблюдавшие за мной солдаты лишних вопросов не задавали, однако разговаривать между собой им тоже не хотелось — гнусная погода напрочь отбивала тягу к общению.

Не слишком-то обременительные упражнения и сопутствовавшая им скука давали огромные возможности для неспешных размышлений, так что я очень быстро сформировал у себя в голове неплохо проработанный план дальнейших действий. Само собой, первым делом мне следовало живым и здоровым добраться до Черного Замка — этот этап уже сейчас выглядел чертовски нудным, однако позволял заняться собственным развитием и улучшить кое-какие способности, что являлось по своей сути однозначным плюсом. Затем, оказавшись под крылом магистра Абраци, я должен был проявить определенное терпение, посвятить как минимум неделю обустройству на новом месте жительства и налаживанию связей с восстанавливавшими город людьми — это могло очень сильно помочь в будущем. Следующая часть плана была самой щекотливой — мне следовало отпроситься в командировку, не вызвав лишних подозрений, никак не уронив авторитет богини и не раскрыв при этом заклинание телепортации. Здравый смысл подсказывал, что самым благовидным предлогом тут являлся очередной сбор душ имперских солдат — даже если из-за подобной легенды мне пришлось бы выдержать еще одно морское путешествие, овчинка точно стоила выделки.

— Это если поверит…

Думать о том, что старый чародей может раскусить мой простенький обман, откровенно не хотелось — в таком случае мне бы пришлось раскрыть ему частичку неприглядной правды, сообщить о путешествии в соседний мир и назвать какие-то абсолютно иллюзорные сроки возвращения, а это все уже сработало бы против меня. Раз уж я решил остаться в королевстве по завершении квеста с поиском долбаной реликвии, то должен был любой ценой избегать подобных моментов. С другой стороны, старикан относился ко мне вполне лояльно и ждать от него какого-то особенного допроса не приходилось.

Оставался вполне резонный вопрос — куда двигаться дальше. Мир, взявший на себя роль детского садика для тысяч проводников душ, казался мне гораздо более удобным с точки зрения поиска информации, а посещенные ранее места давали возможность беспрепятственно перемещаться по единственному континенту, но ситуацию заметно усложняла одна крохотная деталь — за время своих странствий я не видел ни одного храма, напрямую связанного с Лакарсис или же ее приятелями. Был храмовый комплекс, в котором шло наше обучение, были заброшенные святыни прежних богов, было повсеместное признание новой религии, но вот сама религия как таковая попросту отсутствовала. В качестве артефакта для воскрешения богини могла бы рассматриваться ее статуя, но у меня сложилось впечатление, что она использовалась только для инициации неофитов и слишком уж сильно рассчитывать на нее однозначно не стоит. Разрушенный магической войной мир являлся полной противоположностью Шазирро, там наверняка остались какие-нибудь алтари, но разыскать их среди безлюдных ландшафтов и опустевших городов было чертовски сложной задачей. Вдобавок, существовал определенный шанс, что привычные мне жертвенники там никогда не использовались — расположенный в Дашане храм служил отличным тому напоминанием.

— Значит, все-таки Шазирро… а потом…

— Вы что-то сказали, лорд апостол?

— Просто мысли вслух. На ночевку когда останавливаемся?

Сержант покрутил головой, бросил взгляд на потемневшее небо, а затем неопределенно хмыкнул:

— Можно хоть сейчас. Вы устали?

— Просто надоело.

— Дальше переправа будет, там пара домов есть.

— Хорошо.

Регенерация отлично справлялась со своей задачей, неприятные ощущения от длительной поездки оперативно купировались, но болтаться в седле, мокнуть под дождем и пялиться на понурые облетевшие деревья мне откровенно надоело. В итоге, когда мы оказались на берегу спокойной тихой речки и увидели там чудом уцелевший домик с большим навесом для животных, у меня из груди вырвался невольный вздох облегчения. Как говорится, умение достойно справляться с различными жизненными неприятностями вовсе не равняется желанию в них погружаться.

— Располагайтесь, лорд. Мы с ребятами что-нибудь приготовим.

Обнаруженная нами избушка была чертовски маленькой, никаких полезных вещей от прежних хозяев там не осталось, однако наличие крыши над головой и маленькой глиняной печи являлось огромным бонусом, не позволявшим жаловаться на судьбу. Мы оперативно перетащили весь имевшийся