Грум - Владислав Николаевич Зарукин

– Почему?

– Потому что был слишком сильным. – мы добрались до выхода на транспортную площадку, и я показал на всё ещё дымящееся обугленное пятно, оставшееся в том месте, где находилось чёрное зеркало. – Вот оно, к слову говоря, полюбуйся. Обычные мороки такую суету устраивать не умеют.

Джим бросил несколько взглядов по сторонам.

– Пожара не будет?

– Нет. Оно скоро исчезнет.

– Тогда ладно. – Джим поморщился и ткнул пальцем в информационную панель транспортной площадки. Одна из платформ сразу же подсветилась, и закрывавшая её прозрачная панель отъехала в сторону. – Воняет тут. Поехали отсюда.

На улице всё было без изменений. Не считая того, что небо затянуло непонятно откуда набежавшими облаками, а напротив входа в здание стоял массивный м-модуль технических служб.

– А, вон они. Их ещё и двое. – у м-модуля стояли трое гинийцев в рабочих комбинезонах и один из них указывал пальцем на нас. – Столько времени из-за них, уродов, потеряли!

После таких слов я, признаюсь, немного напрягся, а лицо Джима приняло совершенно нейтральное выражение. Лингвистического ретранслятора у гинийца не было, но он разговаривал на Общем достаточно хорошо для того, чтобы мы поняли всё, что он говорил. И нам это решительно не понравилось.

– Эй, дармоеды! – обратился гиниец уже напрямую к нам. – Ну вы там насмотрелись? Нашлялись? Можно нам уже продолжать работать? А?

– Один выстрел. – совершенно спокойным голосом сказал Джим. – Спорим, не увернётся?

– Нельзя. – ответил я, а один из коллег хамоватого техника взял его за плечо и сказал:

– Не торопись, Ду. Нам же говорили, что там была какая-то нечисть. Может, они как раз по этому делу…

– Чего? – окрысился на него хам. – Нечисть? Не выжирай мне мозги, откуда там взяться начисти? Эй, вы, двое! – тут он опять повернулся к нам. – Чего вылупились? Хотите, я вам ваши…

Закончить фразу гиниец не смог – невидимая сила подхватила его и приложила о широкий бок стоящего рядом м-модуля. Модуль покачнулся, а незадачливый «орк» повалился на землю. Его товарищи резво отпрыгнули в разные стороны и в панике зашарили глазами по сторонам.

– Что происходит?!

– Смотри-ка, Джим. – сказал я, наблюдая за тем, как сидящий на тротуаре гиниец таращит глаза и судорожно хватает ртом воздух. – Тут поблизости, похоже, и правда есть какая-то агрессивная нечисть.

Мой друг улыбнулся.

– Похоже на то.

– Пойдём, попробуем её изловить.

И я, подмигнув растерянным техникам, направился в сторону стоянки для модулей. По дороге Джим оглянулся и сказал:

– Слушай, а это удобно. Чем ты его так?

Я улыбнулся и пожал плечами.

– Телекинез…

Добравшись до стоянки, мы остановились и посмотрели на вывеску по соседству, светившуюся, несмотря на дневное время.

– Слушай, а, может, сперва пообедаем? – спросил Джим. Поразмыслив над его предложением, я понял, что ничего не имею против.

– Согласен.

Отыскав вход в ресторан, мы зашли внутрь и уселись за стол, стоящий прямо перед панорамным окном.

– Дождь будет. – заметил Джим, устраиваясь поудобней и рассматривая нахмурившееся небо. – Жаль. Я на этом проклятом Норгеддо скоро забуду, как солнце выглядит.

– Повесь себе тематическую картинку на стенку. – посоветовал я.

В этот момент послышался писклявый сигнал и из центральной части стола показалась полусфера голографического проектора.

– Приветствую вас. – перед нами появилось изображение забавного робота. – Не желаете ли сделать заказ?

– Желаем. – кивнул Джим и мы принялись копаться в меню. После того, как выбор был сделан, голограмма исчезла, а Джим посмотрел на меня и сказал:

– Ты знаешь, Анг, я до сегодняшнего момента думал, что в выбранной тобой работе ничего опасного нет. Веришь ли – даже посмеяться успел, на тему того, что это закономерно. В том плане, что ты ведь из всей нашей старой компании был наиболее стеснительным и неконфликтным.

Я улыбнулся.

– Было дело. И что?

– Да ничего… Извиниться я хотел, вот что. Я ведь привык, что ты всегда стоишь где-то там, позади меня, а ты изменился и… В общем, обучение в Академии явно пошло тебе на пользу.

– Джим…

– Не перебивай. То, что я наблюдал сегодня – это сильно. Серьёзно. Я, когда ту тень увидел, аж обалдел. Стою, смотрю на неё, смотрю, и никак понять не могу – стрелять мне уже или не стрелять? А ты, едва заметил, так сразу магией – н-на! Одной, второй, третьей… Полкоридора разворотило. И стоило твари подохнуть, как ты такой – чёрт, и зачем я зарядил холостые…

Одно мгновение было тихо, а затем мы с Джимом дружно расхохотались – очень уж похоже он изобразил мой голос во время последней фразы.

– Извинения приняты. – широко улыбаясь, сказал я. – Ты тоже не обижайся, если что. Но какого чёрта ты называешь мой Центр Академией?

Джим поднял брови и развёл руки в стороны.

– Так все называют…

Я фыркнул и покачал головой.

– Несправедливость. Ваш Центр – это почему-то всегда Центр, а у нас – то Академия, то вообще непонятно что.

– Ну, знаешь. – проговорил Джим. – А где ж ещё, по-твоему, должны обучать магии, кроме как в магической Академии? Это же буква «Л» – логика!

– Не логика, а стереотип. – возразил я. – Растащили, понимаешь, какую-то ересь на половину галактики…

– Кстати, Анг. – сказал Джим. – Если серьёзно – чему вас там вообще обучали? И для чего? Я вот смотрю – ты на своей работе без году неделя, а уже трёх или четырёх внешников уработал. Неужели вы только этим и занимаетесь?

– Нет, конечно. – ответил я. – Ещё есть профилактические работы, научные, разнообразные исследования, мониторинг… Хотя… В чём-то ты прав. Больше половины работы планетарного теурга именно в этом, да. В сражениях. На планетах подобных этой без такого не обойтись.

Джим задумчиво вздохнул.

– Да уж... А я-то думал, что это у меня работа опасная. Из-за того, что иногда приходится пострелять. Хм. Радует, что вас хотя бы