Семь смертей чёрного демона - Ольга Морох

Старик улыбнулся. В дверь вошел прислужник.

— Принеси мяса и хлеба для нас и еще, что там есть. Да, и пусть один из Чтецов принесет оружие.

— Оружие? — Удивился мальчик.

— Да, — после прислужник удалился.

— История в том, — продолжил Смотритель. — Что братья, захотев славы, заключили договор с иллиями. Те дали им силу и власть, а взамен потребовали встать на их сторону в одной из усобиц. Мелль стал великим воином. Не было равных ему по силе и мастерству. Саммис получил магический дар. Он черпал силы от земли вокруг, и она была неиссякаема. Братья выполнили договор. Но за одной усобицей последовала другая… потом третья. Их имя вошло в легенды, о них сложили песни. Братья, поверив в свое могущество решили, что могут противостоять своим благодетелям.

Вошел служка, поставил поднос со съестным.

— Оружие сейчас принесут, — поклонился и вышел. Смотритель кивнул.

— Кушай, не теряй времени…

Я последовал совету. Налил себе вина из запотевшего кувшина, взял хлеб и сыр, нарезанные крупными ломтями. Раздался стук. Дверь открылась, и показался один из вчерашних адептов с величайшей осторожностью несший на вытянутых руках на бархатном ложе мои клинки. Положил на стол, молча поклонился и вышел. Старик пожевал губами.

— Да. Они забыли про свой договор, и иллии жестоко их наказали, — Смотритель наклонился вперед, точно имел сказать важное. — Заточили их души в выкованные на крови клинки.

Старик провел рукой по лезвию одного из мечей. Руны погасли, сабли, точно уснули, не отозвавшись на касания.

— Теперь их мучит вечная жажда. И покоряются они немногим… Вот это, — Смотритель провел пальцем по рунам, — Саммис. Он способен впитать мощнейший колдовской заряд, коль встретит его на пути. А это… — Провел пальцем по другому клинку. — Мелль. Он выпьет твоего врага, если попробует его крови… — И старик поднял глаза на меня ожидая реакции.

Я спешно дожевал хлеб.

— Не знал, — признался я — Это чертовски хорошие клинки. Мне не хотелось бы их потерять.

— Да, — рассмеялся старик. — Чертовски хорошие клинки… Ты их не потеряешь… Они твои… Пока ты жив, они станут служить только тебе.

Я бросил взгляд на стол. Сабли в бархате, это хорошо, но не в руке же их носить.

— Где моя сбруя?

Смотритель рассмеялся.

— Сейчас принесут.

Я допил вино, отставил кубок. Хорошо, приятно телу. И даже показалось, что и демониты не так уж отвратны, раз столь предупредительны.

— Все? — Спросил я, намереваясь уйти.

— Я подумал, может, ты чего-то попросишь? Или захочешь спросить…

— Спросить? Захочу… — Я усмехнулся. — За приют спасибо. Коня дадите?

Смотритель смешался, не ожидая такого вопроса.

— За этими стенами Дева начнет на тебя охоту. Ты уверен, что хочешь уйти? Подумай.

— Пока не решил, — я потер висок. — Когда я встречусь с твоим хозяином?

Смотритель насторожился сразу.

— С кем?

— С твоим хозяином. Тем, что позвал меня… Вы ж все тут ему служите.

Глаза старика странно заблестели, он быстро опустил взгляд.

— Мы служим тебе, и только…

— Не заливай, я уж знаю, что к чему? — Посмеялся я. — Хочу его увидеть…

— Не нужно. Он желает тебе только благополучия, — Смотритель оправился от смущения и снова заулыбался. — Отдыхай. Ты ведь этого хочешь…

— Откуда вам знать, что я хочу? — В дверь снова стукнули, и все тот же адепт положил на стол мою перевязь, запутанную во многие ремешки. Я потянулся к своему, начал распутывать застежки. Помолчал.

— Впрочем, хочу осмотреться. Позволишь?

— В крепости?

— Да…

— Конечно, без сомнений. Все к твоим услугам, — закивал старик. — Только уж братьям не чини препятствий. Коль скажут, что ходу нет, не перечь. Поверь. Так надо.

Я нацепил ножны, закинул сабли в гнёзда. Руны замерцали при касании, клинки узнали хозяина. Встал, чувствуя себя уже намного увереннее.

— Остальное вернете?

— Нет, — твердо ответствовал старик. — Ни к чему.

Я усмехнулся и вышел из комнаты. Теперь меня никто не встречал. Я был предоставлен сам себе, и это было к лучшему.

*****

— И что ж ты? Сделался над ними господином? — уточнил гость.

— Какое там, — хозяин махнул рукой. — Увлекли меня, запутали мягкой силою. Навроде и ударить в ответ зазорно. Но я уж решил, что погляжу там всё. А коль что подозрительно станет, там по обстоятельствам. Да, знаешь, не сдержал я свою бешеную натуру. Отчего пришлось срочно тикать оттуда.

— Отчего ж?

— Гиблое оно дело, одному против гарнизона. А я пока был в уме, и слава всем богам, в здравии. И надеялся всё сохранить как можно дольше. Так слушай далее...

Глава 45. Вкус свободы

— Па… — раздался слабый и тоскливый голосок.

— Что не спишь, Мышка? — хозяин с готовностью взглянул назад. У занавески в сорочке, переминаясь босыми ногами стояла хозяйская дочь. — Иль сон приснился дурной?

— Да, — девочка прошлёпала к столу, и не спросясь, полезла к отцу на руки. — Волки выли.

— Да, откуда ж они выли, Мышка? — ласково поглаживая дочь по голове, проговорил хозяин. — Никто к нам не заходит, коль сами не захотим.

— Не знаю, — буркнула девочка, пряча лицо у отца на груди и прижимаясь крепче, — выли.

— Посмотреть? — с тревогой спросил гость.

— Ни к чему, — успокоил его хозяин, — ты мой гость и под моей защитой. Коль и зашёл кто, то не страшно. Походят, да уйдут.

— А мне страшно! — упрямилась девчонка.

— А ты — стрекоза! — ласково укорил хозяин девочку, поглаживая по спине. — Спи, стрекоза. Днём будешь порхать. Ночь — моё время.

— А ты всех прогонишь? — бормотала девчонка, закрывая глаза.

— Всех прогоню, — тихо прошептал хозяин, покачивая дочь на руках, — хоть дьявола, хоть чёрта. Спи сладко.

И девчонка пригрелась на руках под неспешный и тихий разговор.

*****

Я пошел вперед наугад. Слова, что мне были сказаны, достигли цели. Мне теперь было жуть как интересно, куда мне закроют дорогу. И, как ты понял, вознамерился я туда всё