Магия для звездной Тени. Том 4 - Ким Савин

Ух, надо запомнить, что с Арривой стоит подипломатичней быть! Внучка Гурдраха не собиралась прощать бывшему жениху посягательство на себя и на свою условную корону. Кхм, шея Крактура попала под лезвие Винблейда и легендарная сталь убедительно победила!

Его папочка, Нушрот тоже полетел на нас в атаку, но предусмотрительно не высовывался в первые ряды. Чтобы облегчить приближающиеся переговоры, я устроил ему вынос мозга — очередью разрывных снарядов Самума. В остальном, я больше прикрывал оливку и остальных наших десантников.

Клыки змееногов не любили, и союз с ними прощать Нушроту не собирались. А со смертью вождя и его самых ярых сторонников все закончилось.

Но старейшины Клыков потребовали от моего вассала заключительное «шоу». Самый младший сын Нушрота и брат Крактура выжил, и Аттору полагалось с ним разиться в ритуальном поединке. Вроде, узаконить смену династии…

Только «младшенький» был такой здоровой тушей, что я заподозрил неладное. Да его усиливали по «технологии» големов Плоти, только разово! Кожа у этого монстро-орка была на месте, но бугры мышц были перекачанными даже по оркским меркам! А у этой расы хватало здоровых бугаев…

— Ты только сразу Арриве скажи, что тебе женщины-качки не нравятся! А то у них и дамы такие бывают! — предупредил меня о «самом главном» Купер.

Аттора вовсе не смущали размеры противника. И что-то доказать сомневающимся он хотел. Но я рисковать своим новым вассалом не собирался. И потребовал от него выставить замену, то есть меня!

— Ты — все равно человек! — насупился Аттор на мои спешные объяснения.

— Это понятие растяжимое. А вот эта измененная туша — тоже теперь не совсем орк! И магию, видите ли, нельзя использовать!

Изменения в организме трехметрового гиганта случились конкретные. Он и выжил только потому, что в бою не участвовал! Не успели цепи на нем расковать… Практически бешеное животное, блин! И такая участь могла грозить моему знакомому таурмену Бово…

Замена поединщика традициями допускалась. А вопросы моей расовой принадлежности… это мелкие нюансы, которые можно было не учитывать. Лучше учитывать наличие дружины Топоров Войны, шаманского спецотряда Арураха и секиры Виндблейда.

Вот я и вышел на площадку для схватки, будучи втрое легче своего противника.

— Ты хочешь что-то сказать напоследок? — спросил у меня шаман Синих Клыков, неверно понимая расклад.

— Хм… мне же отдадут потом эту тушу? — кивнул я на мутанта…

Глава 7

Выставляя на «дуэльные выборы» явного мутанта, старейшины Синих Клыков заработали себе условный приговор, в моих глазах. Хотя, ладно, эти зеленые дедки — хитрожопые товарищи, но демонстрация силы Нового Порядка должна быть яркой, а победа — очевидной.

Все-таки, получить по ушам в межклановой войне — это дело обычное, а резко поменять вождя силами экспедиционной роты — совсем другое. Да и запланированные мною будущие реформы, по воспитанию имперских граждан из орков, должны подкрепляться их сознательностью. В том смысле, что имперское «битие» — круче астрального «сознания» любой мега-твари! А для традиций орков это имело важное значение.

Демонстрация силы у орков не затмевала вопросы чести и справедливости, но тесно с ними переплеталась. С другой стороны, какими бы воинственными орки не были, но ломиться в бессмысленную бойню этой расе было несвойственно. При этом, большинству орков категорически не нравилась идея становиться рабами теневых сущностей, ведь все их древние герои сражались против такого «счастья».

Вот я и вышел на ритуальное ристалище, дабы продемонстрировать, что «сила — в правде» и что мутантский охват бицепсов против нашей правды не канает! Потом, за имперской правдой стояла Боевая Универсальная Система Империи. И робот-паук, который противостоял мне в ходе экзамена на мастерскую степень БУСи в училище, был тяжелее меня раз в десять.

Думаю, что Каррак, младшенький братец Крактура, мог бы в рукопашную и с Адским Орфом справиться. А при удаче, Каррак мог и гораздо более крупного Цербера завалить, со всеми тремя головами. Ведь мощь и скорость оркского мутанта дополнялась очень неплохой регенерацией шкуры.

Активной теневой подпитки у моего противника не было. Этот момент Арурах проверил перед боем, вместе с шаманами Клыков.

— Если у него прорвется связь с какой-нибудь Теневой Тропой…

— Такое замечу и я, и шаманы Синих Клыков. Тогда бой остановят, а мы сами его порвем, — заверил меня Арурах.

— Вот останавливать бой не надо! Но громко объявить для всех, о «связи» с тварями — действительно будет нужно. А я уж как-нибудь доведу дело до конца…

Туша Каррака, с ручищами-оглоблями, понеслась на меня практически по-звериному -на четвереньках. Ну и хорошо, пусть все видят, что это уже бешеная тварь, а не орк. Этот громила был посильнее, чем «стандартный» голем Плоти. Хоть подзарядки у него постоянной не было, все-таки без ритуального круга змееногов, с толпой жертв и бочкой слайса — это не работало.

Моей основной задачей было не попасть во вражеские объятия-тиски. В прямом соревновании на силу мне не выиграть, а первым применять «нечестную» магию было крайне нежелательно, из-за имиджевых вопросов перед орками.

Моя тактика напоминала корриду, с бешеным быком. Я провоцировал этого Каррака короткими остановками и в последний момент уклонялся от его рывков в сторону. А вот удары по болевым точкам и суставам мясного танка — пока особого вреда не приносили. Хотя его жизненные силы все равно забирались понемногу.

Ведь мне нужно было его не просто прибить, а попробовать просканировать. Была надежда, что старый вождь Синих Клыков не дал змееногам превратить своего сынулю в абсолютную марионетку, с многослойными ментальными установками и блоками.

Но и зеленый мутант оказалась похитрее, чем я предполагал. Очередной бросок Каррака на меня, вроде бы безоглядный, в последний момент закончился его резким торможением. И эта ревущая бронетуша, буквально скрипя своими связками, резко прыгнула в сторону отхода. Его лапищи почти заключили меня в объятия, а меня уже обдало отвратным смрадом, от его оскаленной пасти…

Здесь мне стало не до выкрутасов. Резкий тычок пальцами в глаза, и я выскользнул из чужого хвата, почти под ноги противнику. А одна глазница Каррака, заоравшего еще громче, светила окровавленной дырой. Ну, кто-то сам вышел на близкую дистанцию! Или он думал, что я с ним в обнимашки буду играть?

А вой этой сволочи перешел практически на инфразвук. Я даже включил ментальную технику,