Старатель - Влад Лей

— Обнаружен запуск ракет! Подлетное время: 23 секунды!

О! Легок на помине!

Юджин не стал даже отвлекаться на преследующие его ракеты — снова отстрелял обманки. Как и ожидалось, ракеты «повелись» на них и взорвались далеко позади «Ро-Кота».

М-да…по мощности ракеты были неплохи, но вот по электронным мозгам…

Похоже, их действительно купили у вояк, вот только со складов длительного хранения. Новые ракеты так себя не ведут — простейшими и дешевыми обманками им мозги не задурить.

Кстати, хоть повреждений нет после прошлых взрывов? А то ведь даже не проверил, когда корабль тряхнуло.

Юджин бросил быстрый взгляд на экран состояния.

Нет, вроде все в порядке…но тут его взгляд зацепился на датчик массы.

Ах ты ж, мать твою! Говорил ведь Витальке — проверь все…

А впрочем…чего техника во всем винить? Юджин и так знал, что фиксаторы на контейнере ‒ дерьмо полное. И просто во время полета легко могли оторваться, а уж когда ракета рядом бухнула…

Короче говоря, контейнер с грузом, который ранее висел под брюхом корабля, теперь болтался в открытом космосе, уже почти в двух тысячах километров от «Ро-Кота», и расстояние это все больше и больше увеличивалось…

— Вот ведь, сволочи! — взвыл Юджин, и таки поймал в прицел юркую яхту. — На!

На «Ро-Коте», в его носу, стояло мощное ионное орудие, которое многие называли многолучевым. В целом, все так — это орудие выпускало пучок ускоренных частиц, и если бы на корабле Юджина стоял более мощный реактор, можно было бы откалибровать орудие так, что сейчас после единого попадания от яхты мажора-пирата вообще бы ничего не осталось.

Впрочем, и сейчас, со второй попытки, Юджин смог-таки попасть по яхте. Конечно, весь удар принял на себя щит, защитив корпус, да только у яхты сейчас наверняка чудовищно перегружена энергосистема, температура в отсеках должна прыгнуть так, что пилот словно бы в сауне находился.

О! Точно!

Яхта отстреляла теплоотводящие кольца.

Один, второй, третий…

Даже на экране сканера корабль прямо-таки пылает, хотя после отстрела колец он явно начал быстро остывать. Только нисколько это пилоту уже не поможет — пока он решал проблемы с излишками тепла, отвлекся, перестал вертеться, и Юджин, спокойно и тщательно прицелившись, позволив системе собственного корабля зафиксировать цель, открыл огонь.

Три залпа, и на месте противника появилась яркая вспышка.

— Спекся! — довольно оскалился Юджин.

Так, а где второй? Или ему уже нечем пулять?

— Внимание! Обнаружен запуск ракет. Подлетное время: 33 секунды.

О! А вот и он!

— Зря ты это сделал, — усмехнулся Юджин, — поторопился, дурачок!

«Ро-Кот» отстрелял обманки и «стал на крыло», делая полный поворот.

Пилот яхты, увидев, что противник расправился с его товарищем и теперь возвращается за ним самим, запаниковал.

Юджин отлично видел, как яхта задергалась из стороны в сторону, будто пилот не знает, что ему делать.

— Давай…еще немного подергайся… — попросил его Юджин.

Пока они неслись навстречу друг другу, Юджина это всецело устраивало — нужно еще немного сблизиться и долбануть его в лоб из ионной пушки.

И все, на этом проблема пиратов будет решена.

Но нет, вражина все же сообразил, что ему делать — он дернулся и попер в сторону астероидного поля.

Ну надо же, какая сволочь! Допер все-таки!

Юджин выдавливал из «Ро-Кота» все, что только мог, однако яхта врага оказалась быстрее.

Он успел добраться до астероидного поля, нырнуть в него, однако Юджин не собирался сдаваться. Без контейнера «Ро-Кот» тоже был довольно-таки маневренным.

Долго кружить в поле рифтер не сможет, у него запас энергоячеек не бесконечный. Рано или поздно он должен будет попытаться вырваться из поля и сбежать, да только Юджин ему этого сделать не позволит.

Минут двадцать яхта и «Ро-Кот» вертелись среди астероидов. Яхта пыталась оторваться, «Ро-Кот» старался стать точно в хвост, чтобы долбануть по врагу из своей пушки, но…пока не удавалось.

Впрочем, все это было просто игрой в кошки-мышки, или даже игрой азартного кота с обреченной мышью.

Время было на стороне Юджина, а отпускать свою жертву он не собирался.

Нужно лишь продержаться некоторое время, не дать противнику сбросить себя с хвоста, и Юджин держался. Вертелся как уж на сковородке, повторяя сложные, иногда даже самоубийственные маневры убегающего врага.

Пару раз он чуть не влетел на полной скорости в астероид, но все же каким-то чудом в последнее мгновение смог-таки увернуться…

А затем враг сдался, не выдержал. Он выскочил из астероидного поля, рванул на свободу, в открытый космос.

«Ро-Кот» моментально проследовал за ним, вылетел следом, немного отстав.

Тут же на панели загорелся индикатор запроса на связь.

Юджин хотел было его проигнорировать, но затем передумал — если сосунок начнет умолять о пощаде, почему бы не сбить с него деньжат, а затем просто сдать патрульным — пусть разбираются.

Но когда он активировал связь, то услышал совершенно иное.

— Ну, давай! Можешь начинать меня упрашивать тебя не убивать! — заявил Юджин, ни на секунду не отвлекаясь от попытки поймать врага на прицел.

— Упрашивать? Ха! — рассмеялся собеседник. — Te non capisci un cazzo![5]

— И чего же я не понимаю? — усмехнулся Юджин, продолжая пытаться поймать вертлявую цель.

— То, что ты профукал свой груз, cretino!

— Что? — опешил Юджин.

Однако связь уже прервалась, а вражеский корабль совершил варп-переход, моментально исчезнув и с прицельного экрана, и с экранов сенсоров.

— Черт! — Юджин зло ударил кулаком по приборной панели, а затем уставился на экран, где отображались отметки кораблей и прочих объектов, пытаясь найти метку контейнера.

Да только ее не было!

— Черт! Черт! Черт! — Юджин прямо-таки заколотил руками по подлокотникам, воя от злости.

[1] проваливай

[2] Ну ты и засранец! Ты меня выбесил!

[3] ублюдок

[4] тупой

[5] Ты ни хрена не понимаешь

Глава 27 Плюс в карму

— Боб…Боб! Хороняка!!!

— Хр-р… А? Что? Я не сплю!

Хороняка всхрапнул и проснулся, а Рико лишь вздохнул. Это вообще нормально, так нажираться в подобной ситуации?

Они вдвоем сидят в полуразрушенном корабле, облаченные в скафы, с очень и очень ограниченными запасами кислорода, воды и еды. При