Глубина резкости - Тери Нова

Мне повезло, что в студенческие времена я познакомился с парнем, чей старик взял меня на поруки, не дав снюхаться с отморозками из местной общаги или того хуже – вернуться туда, где все началось. Брайан Донован буквально заменил мне отца.

Ди был младше на два года, и мы быстро спелись, играя за университетскую команду по футболу. Только вот мои успехи в учебе с детства едва ли можно было назвать выдающимися из-за нерегулярного посещения школы и параллельной работы, которая помогала сводить концы с концами. Все, что держало меня на плаву в Гарварде, – спортивная стипендия и категорический отказ Брайана брать плату за жилье.

Несмотря на то что моим главным желанием было покончить с бедностью и стать игроком НФЛ, отсутствие отношений всегда тяготило. Пару раз пробовал встречаться с девчонками, но все это заканчивалось большим жирным ничем.

В тот день, уже после переезда в Чикаго, я проклинал всякое желание заниматься спортом, когда после дикого похмелья решил нарезать круги в парке у озера. Остановился, чтобы выхаркнуть легкие, подальше от прогуливающихся людей, и мой взгляд привлекла невысокая темноволосая девушка с хмурым лицом, швыряющая камни в Мичиган. Она была такой хрупкой, но то, с какой силой и злостью посылала булыжники в воду, заставило меня улыбнуться.

Залип на это зрелище на долгих десять минут, пока мой рот сам собой не открылся, напугав незнакомку и заставив ее обернуться. С той минуты все пошло кувырком. Может, я какой-то наглухо отбитый дурак, верящий в любовь с первого взгляда, а может, просто жертва насмешки судьбы, но в тот день как одержимый постоянно проверял свой телефон в надежде, что фотографии на хрен мне не нужного камня придут на почту.

Что-то неуловимое мелькнуло в выражении ее лица, когда она впервые посмотрела на меня этими огромными зелеными глазами. Так уже смотрели на меня однажды. С отчаянием, которое бывает во взгляде человека, желающего быть любимым. Тогда мы едва ли обменялись парой фраз. Понятия не имею, чем была вызвана тоска в голосе девушки, но порыв защитить ее и спрятать от всего плохого плотно засел в голове. А потом и в сердце.

Сморгнув воспоминания, отвел взгляд от четырех пустых рамок на стене в моей гостиной. Раньше я не понимал, как люди могут часами таращиться на скучные работы в галерее, а теперь хотел круглыми сутками видеть их в своем доме. Чертов Ди сорвал их перед уходом, разодрав на куски. У меня на почте все еще были исходники, но рука не поднималась вернуть кадры на стену. Они больше не мои. А она никогда и не была моей.

Столько дней торчать в квартире, прикидываясь по телефону заболевшим, было не свойственно для меня. И тренер это знал. Как и то, что лучше дать мне остыть, чем выпустить на поле в таком состоянии. Я отпнул пустую коробку от вчерашней пиццы в сторону, чтобы расчистить себе путь в кухню. Есть не хотелось, но и потерять в весе в разгар сезона тоже; слишком долго рвал зад, пробиваясь на вершину спортивной карьеры, чтобы потерять это место, уподобившись сопливым девчонкам из романтических комедий, которые так любила моя двоюродная сестра Джулия.

Резкий звонок в дверь вызвал в похмельном мозгу адскую боль. Я проигнорировал его, потому что никого не ждал. Вынул из холодильника банку «Сэма Адамса» и приложил к пульсирующему виску. Звонок повторился, после чего в замочной скважине ковырнули ключом. Всего один человек имел дубликат от моей квартиры. Быстро развернувшись, проорал:

– Катись на хер! – поспешив захлопнуть уже открывающуюся дверь.

– Милое приветствие. – Передо мной стоял высокий блондин, которого я видел на футбольном матче с Элли. Скотт. Донован пытался вытащить застрявший в замке ключ, нервно дергая рукой.

– Что, один не справился, решил привести подмогу? Теперь вдвоем мне наваляете? – усмехнулся, откупоривая пиво. Банка зашипела, как отъезжающая электричка, ослабляющая давление в тормозах, и обрызгала меня пивной пеной. – Сука. – Отряхнул мокрые пальцы и вытер остатки пива о штаны, делая глоток.

– Не я первый набросился, – холодно процедил Ди, выпрямляясь.

– А я вообще не хочу драться, так что здесь скорее для того, чтобы растащить вас в случае чего. Но все-таки надеюсь, что обойдется без драмы, мы ведь все тут взрослые. – Блондин вел себя так, будто читал проповедь прихожанам своей церкви, пока другой незваный гость сверлил меня взглядом.

– Дерьмово выглядишь. – Не похоже на жест доброй воли. – Мы здесь, чтобы поговорить.

Напряжение между нами никогда не было таким острым. Словно одно движение вперед, и любой из нас немедленно вынет пистолет из кобуры, чтобы проделать дырку в башке противника, как в гребаном вестерне.

– Валяй. – Не сдвинулся с места. – Ты ведь уже ввалился в мой дом без приглашения.

Челюсть Донована сжалась. И он, и я прекрасно знали, что понятие дома для обоих было особенным, как и право приходить, когда вздумается. В этом была наша фишка со времен Бостона, до того, как ощущение побратимства кануло в небытие.

– Вы как хотите, а я жутко устал сегодня, поэтому, пожалуй, присяду. – Скотт разулся и, оглядываясь, прошел в гостиную. – Вау, вот это да! – Я пошел следом, чувствуя острый взгляд у себя в затылке. – Вообще-то я огромный фанат «Файр». – Скотт обернулся, глядя на меня, как на Санта Клауса.

Абсурдность ситуации зашкаливала.

– Что вам нужно? – Боль в голове напомнила о себе, когда вновь посмотрел на Ди. Он стоял напротив рамок, на которые несколько минут назад таращился я.

– Классное дизайнерское решение, – злорадно улыбнулся он. Захотелось швырнуть пивную банку в его растрепанную башку.

– Говори, что тебе нужно, или выметайся на хрен! – не выдержал я.

– Почему бы нам всем не присесть? – Скотт нарисовался между нами, примирительно расставив руки в стороны и пригвоздив Ди взглядом. Тот помедлил, но прислушался, опустившись в широкое серое кресло за своей спиной. Не то чтобы меня удивила такая покорность, ведь Скотт был крепким парнем, и похоже, что он мог отлупить нас обоих при желании.

Я не стал проверять эту теорию, поскольку голова трещала, а физическое состояние в последние дни напоминало растаявший зефир. Молча присел на диван в ожидании очередного едкого комментария или дерьма в духе «держись подальше от моей девушки». Но услышанное никак не вписывалось в привычную картину.

– Мне нужна твоя помощь. – Четыре слова, которые заставили меня уставиться на Ди в недоумении. Непроницаемая маска на его лице не скрыла тик