Тьма наступает - Лиза Джейн Смит

Елену колотила такая дрожь, что она с трудом могла говорить:

— Почему ты не сказал мне об этом раньше?

— Извини. Забыл.

— Он... это точно, что он жив, Дамон? Ты в этом уверен?

— Абсолютно.

Потеряв голову, лишившись способности рассуждать, Елена сделала то, что ей удавалось лучше всего, — поддалась порыву. Она кинулась Дамону на шею и поцеловала его.

На секунду Дамон застыл от потрясения. Он нанял убийц, чтобы они похитили ее любовника и уничтожили ее город. Но в сознании Елены все выглядело совсем не так.

— Если бы он был мертв... — Его голос сорвался, и ему пришлось начать сначала: — Это было важнейшее условие сделки — Шиничи должен оставить его в живых и держать от тебя подальше. Я же не мог допустить, чтобы ты покончила с собой или возненавидели меня по-настоящему, — в его голосе снова зазвучали ледяные нотки.— Если бы Стефан был мертв, чем бы я мог удержать тебя, принцесса?

Елена пропустила эту фразу мимо ушей.

— Раз он жив, я его найду.

— Если он тебя вспомнит. А что, если ему вычистили все воспоминания о тебе?

— Что? — Елена была готова взорваться.— Если бы из моей головы вычистили все воспоминания о Стефане, — ледяным голосом сказала она, — я влюбилась бы в него с первого взгляда. А если из головы Стефана вычистили все воспоминания обо мне, он обошел бы весь земной шар в поисках кого-то, о ком он сам ничего не знает.

— Очень поэтично.

— И все-таки... Спасибо тебе, Дамон, что ты не позволил Шиничи его убить.

Он покачал головой, глядя на нее, явно удивленный самим собой.

— У меня ощущение, что... просто не смог бы... иначе. Все-таки я дал слово. Я решил — если он будет свободен, счастлив и все забудет, это будет в рамках...

— ...обещания, которое ты дал мне? Не в рамках. Но сейчас это уже не важно.

— Важно. Ты страдала из-за этого.

— Нет, Дамон. Важно только одно — он жив. И он не уходил от меня. Значит, надежда остается.

— Но, Елена, — в голос Дамона вернулась жизнь. Он стал одновременно возбужденным и жестким, — неужели ты не понимаешь? Забудем то, что было в прошлом, — ты должна признать, что именно мы с тобой созданы друг для друга. Мы просто больше подходим друг другу по натуре. Мы находимся на одном интеллектуальном уровне...

— И Стефан тоже.

— Черт, на это я могу ответить одно — если так, то он удачно это скрывает. Но неужели ты сама не; чувствуешь, — он сжал ее крепче, и ей стало больно, — что ты могла бы стать моей Принцессой Тьмы — и в глубине души сама этого хочешь? И если ты этого не видишь — это вижу я.

— Я не могу быть для тебя никем, Дамон. Только доброй невесткой.

Он покачал головой и хрипло рассмеялся.

— Нет, тебе подходит только главная роль. Ладно, скажу одно — если мы выживем после драки с близнецами, ты обнаружишь в себе такое, о чем даже не подозревала. И ты поймешь, что мы подходим друг другу лучше.

— А я тоже скажу одно — если мы выживем после драки с этими адскими близнецами Боббси[7], после этого нам понадобится любая духовная энергия, которую мы только сможем получить. И значит, мы должны вернуть Стефана.

— Может так случиться, что мы не сможем его вернуть. Да, я не спорю — если мы и выгоним Шиничи и Мисао из Феллс-Черч, вероятность того, что мы окончательно с ними разделаемся, практически нулевая. Ты — не боец. Может быть, мы вообще не сможем нанести им существенного урона. Но даже я не знаю точно, где сейчас Стефан.

— Значит, только близнецы смогут нам помочь.

— Если они еще будут в состоянии нам помочь да, согласен. У меня такое ощущение, что «Ши-но-Ши» — это всего-навсего лохотрон. Они просто отбирают у вампиров-лохов кое-какие воспоминания (а на Другой Стороне больше всего любят торговать воспоминаниями) — и отправляют своих клиентов обратно, пока монеты еще звенят в кассовом аппарате. Они мошенники. И вообще, все это место — гигантская трущоба и мошенничество — что-то вроде поизносившегося Лас-Вегаса.

— А они не боятся, что вампиры, которых они обманули, захотят с ними разобраться?

Дамон засмеялся — на этот раз мелодичным смехом.

— Вампиры, которые не хотят быть вампирами, на тотемных столбах Другой Стороны относятся к низшему разряду. Естественно, если не считать человеческие существа. На этом же уровне находятся любовники, которые решили вместе покончить с собой; на этом же уровне подростки, которые спрыгивают с крыши в уверенности, что полетят, потому что надели плащ Супермена...

Елена попыталась вырваться и потом сказать ему, что так говорить нехорошо, но он был на удивление силен.

— Судя по всему, это не самое приятное место.

— Не самое.

— И там сейчас Стефан?

— Если ему повезло.

— Итак, — сказала она, как всегда раскладывая план дальнейших действий на составляющие, — сначала мы должны выяснить у близнецов, где сейчас находится Стефан. Потом мы должны заставить их вылечить девочек, которых они заразили. Потом — сделать так, чтобы они убрались из Феллс-Черч подобру-поздорову. Но в самую первую очередь мы должны найти Стефана. Он сумеет нам помочь — я знаю, что это так. А потом останется лишь надеяться, что у нас хватит сил справиться с остальными пунктами плана.

— Можно позвать на помощь Стефана, я ж не спорю. Но ты пропустила самое главное. На данный момент наша главная задача — чтобы близнецы нас не убили.

— Они ведь по-прежнему считают, что ты их друг, я права? — Разум Елены судорожно искал решение. — Сделай так, чтобы у них не осталось в этом ни тени сомнения. Подожди, пока настанет решающий момент, и воспользуйся им. У нас есть оружие против них?

— Железо. Они уязвимы перед железом — они же демоны. А еще мой дорогой Шиничи просто бредит тобой, хотя, как мне кажется. его сестра, узнав об этом, будет не в восторге.

— Бредит мною?

— Да. Тобой и английскими народными песнями, помнишь? Вот здесь я его не понимаю. Я про народные песни.

— Но как можно использовать...

— Я уверен, что Мисао разозлится, когда узнает, что он в тебя влюблен. Это всего лишь ощущение — но ведь она держала его при себе несколько тысяч лет.

— Значит, надо сделать вид, что он может меня заполучить, и таким образом поссорить их. Дамон, что ты де... — сказала она тревожно, потому что он сжал ее совсем сильно.

— Он тебя, не получит, — сказал Дамон.

— Само собой.