Буран, Тайга и Асмодей. Выход - Денис Чистяков

– Надеюсь не в кошмаре? – пошутил Дарлис.

Санрайз покачала головой:

– Нет, хотя кошмаров этой ночью мне хватило.

Она явно не хотела возвращаться к болезненной теме и, проводив взглядом Атона, скрывшегося за поворотом к выходу, вскинув бровь, обратилась ко мне:

– Это тебе я обязана своим верным оруженосцем?

– Эмм, – я смущенно замялся, – Признаться, я не думал, что увижу его снова. Я познакомился с Атоном в Даклии. Как будто вечность назад…

– И обаял его своим пением, – улыбнулся Дарлис.

Санрайз чуть повела бровью, едва ли удивившись всерьез. Казалось, она просто хваталась за любую тему, лишь бы отвлечься от той, которая ее по-настоящему беспокоила.

– Значит это и есть тот самый ребенок, которому ты пел?

Я кивнул, тут же сказав, будто в оправдание:

– Тогда он лишился своих родителей и я какое-то время приглядывал за ним.

Санрайз вздохнула:

– Он часто мне напоминает о том, чего я не делала.

– Прости, я не думал, что вы встретитесь, – виновато повторил я.

Санрайз качнула головой, неожиданно тепло взглянув на меня:

– Атон славный мальчишка и живое доказательство твоей доброты.

Смутившись от этих слов, я опустил глаза. В этот момент Санрайз с напускным осуждением добавила:

– Хотя иногда донимает меня просьбами спеть.

Я не сдержался от улыбки, тень которой появилась и на губах Санрайз.

– И метит куда выше, чем в оруженосцы, – поведя бровью, напомнил Дарлис.

На этот раз смутилась Санрайз, но знакомая тень тут же снова скользнула на ее лицо, когда она вздохнула:

– Он здорово поладил с Эланом…, стал для него как старший брат.

Мы с Дарлисом переглянулись, пытаясь найти способ развеять тревогу, вновь захватившую Санрайз, но не нашли подходящих слов. Я вспомнил о том, как сам привязался к Атону в свое время, весьма не простое для меня и теперь был готов усыновить его наравне с Эланом, но сейчас был не тот момент, чтобы делиться подобными планами.

– Скоро они снова будут играть вместе, – уверенно произнес Дарлис.

Санрайз ответила рассеянным кивком и остаток пути мы проделали в молчании. У коридора в тронный зал мы встретили заметно посвежевшую и явно выспавшуюся Веронику, взгляд которой мимолетно скользнув по мне с Игорем, тут же обратился к Санрайз:

– О, приветик!

– Привет, – ответила Санрайз.

Вероника снова посмотрела на меня с Игорем, сообщив:

– Андрей вас искал, но, похоже, не в самом очевидном месте.

Переведя взгляд на Санрайз, Вероника улыбнулась. В ее глазах светились знакомые искорки, будто отдохнув телом, она стала прежней душой и я уже ждал какой-то очередной колкости от нее, но тут ее взгляд переменился, наполнившись то ли искренним, то ли обманчивым сочувствием.

– Как ты? – спросила она.

– Лучше, спасибо.

– Мне жаль, что так вышло с Эланом.

Как всегда было сложно понять, правду говорит Вероника или нет, но я надеялся, что она все же изменилась к лучшему и сопереживала Санрайз по-настоящему.

Санрайз кивнула, принимая слова Вероники и твердо произнесла, будто заклинание, дарующее силы пережить боль утраты:

– Я скоро верну его.

– Конечно, – без особой уверенности поддержала Вероника.

На этом Санрайз решительно направилась к дверям тронного зала, которые перед ней услужливо распахнули караульные. А мы в компании Вероники пошли за ней.

– Хреново выглядите, – без затей переключилась Вероника на нас и тут же явила свою прежнюю ядовитую натуру, – Надо полагать, ночь вышла бурная. Дайте угадаю: вы в два смычка утешали свою зазнобу?

Мы с Дарлисом обменялись взглядами, после чего я ледяным тоном ответил за нас обоих:

– Не угадала!

В этот момент мы вошли в зал, где нас уже ждали Андрей с Элидрис в компании герцога Бранкеля и капитана Терсиольда, заметно посвежевшего после нашего путешествия. Судя по сонному лицу Меркриста, он сам недавно выбрался из постели и теперь вяло потягивал вино. Элидрис как и подобало эльфийке была бодрее и подобно Санрайз с самого утра блистала своей нечеловеческой красотой. Вся компания собралась за прежним столом, обильно заставленным едой и вела неспешную беседу, о содержании которой не сложно было догадаться. Слидгарт все еще ждал помощи от эльфов, а мы уже потратили не мало времени на оказавшийся бессмысленным поход в Эглидей… Впрочем, едва мы вошли в зал, как разговор прервался.

Все взгляды тут же обратились к Санрайз. Несмотря на ранение и заметно изможденный вид, она казалась воплощением королевского величия, на фоне ее герцог Бранкель выглядел прежним лордом, а то и вовсе шутом. Ему определенно не хватало стати Слидгарта и теперь именно Санрайз казалась хозяйкой во дворце. Она окинула взглядом Элидрис и Андрея вежливо кивнув им. Меркрист тут же подскочил и поспешил выразить ей сочувствие, на что Санрайз ответила робким спасибо. Элидрис же выбравшись из-за стола, приветствовала Санрайз объятиями, шепнув на ухо что-то, чего я не разобрал, но что, скорее всего, было словами утешения. В глазах Санрайз сверкнули слезы, но она их спешно убрала рукой, благодарно кивнув Владычице. Едва Элидрис вернулась на свое место, а Вероника заняла свое, накинувшись на еду, как Бранкель оживился и тут же бросился к Санрайз:

– Миледи, прошу вас, присаживайтесь, поешьте. Вам нужен отдых и покой.

Но Санрайз не сдвинулась с места, твердо произнеся:

– Я достаточно отдохнула и достаточно времени потеряла здесь, позволив похитителям скрыться. Я пришла сообщить, что отправляюсь за сыном.

Герцог нервно переступил с ноги на ногу и закачал головой:

– Миледи, я всецело разделяю ваше желание вернуть малыша Элана, но вам нужно окрепнуть. Кроме того, после этого нападения у меня не достаточно рыцарей, чтобы организовать поиски…

– Я уже окрепла и рыцари мне не нужны.

– Ты ведь не собираешься одна искать Элана, – скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла Элидрис.

Вероятно, она подозревала, что Санрайз втянет в свою затею элидримов, что явно расходилось с планами самой эльфийки. В этот момент я выступил вперед, и глянув на Андрея, объявил решение, которое приняли мы с Дарлисом:

– Мы поедем с Санрайз.

Меркрист нахмурился, поджав губы, явно озадаченный нашим решением, Элидрис только чуть дернула уголком губ, явно предвидя такой поворот событий, как впрочем и Вероника, которая тут же буркнула:

– Кто бы сомневался!

Но ее комментарий меня не задел, потому что в этот момент я поймал благодарный взгляд Санрайз,