Основной рубеж - Алекс Орлов

— Понятно, — кивнула девушка. — Могу вам сообщить, мистер Гарднер, что в настоящий момент у нас есть заказы на пехотинцев, пилотов-истребителей, пилотов тяжелых вертолетов… А какую военную квалификацию имеете вы?

— Увы, мисс Трамп, я не вхожу в перечень требующихся специалистов… — развел руками Тони.

— И все же?.. — настаивала Лора. — Я свяжусь с заказчиком, и, возможно, он выделит консервационную ставку. Вы будете получать деньги и находиться в запасе, пока в вас не возникнет нужда… Такое мы тоже практикуем…

— Я водитель боевого робота…

— Какой категории?

— Я универсал, мисс Трамп. Могу водить «Сан-по», «Пацифик» или «Невис»…

— Это редкая и очень ценная квалификация, мистер Гарднер. Я сейчас же запрошу заказчика.

Тони с удовольствием смотрел, как пальчики мисс Трамп бегали по клавиатуре компьютера. Наконец она одарила Гарднера лучезарной улыбкой и сказала:

— Ну вот, что я говорила! Заказчик дает две тысячи кредитов, чтобы только вы остались за ним… Что вы на это скажете?

— Ну, — пожал плечами Тони, — я должен посоветоваться со своим товарищем.

— А что тут советоваться? Сколько вы получаете сейчас — пятьсот, шестьсот, семьсот кредитов?

— Семьсот пятьдесят.

— Вот видите, а здесь вы будете получать хорошие деньги практически даром, — уговаривала Тони Лора Трамп. — Поставка боевых машин ожидается только через четыре месяца. Если поставка сорвется — не забывайте, что это контрабанда, — то вы будете получать эти деньги еще несколько месяцев.

Выгодность предложенных условий, помноженная на обаяние менеджера конторы, заставила Тони призадуматься.

— И все же, мисс Трамп, мне хотелось бы подумать…

— Что ж, — вздохнула Лора, — подумайте… Кстати, мистер Гарднер, вам никто не говорил, что вы похожи на финха?

— На кого, простите?

— На трехпалого… Вы такой же высокий, сухощавый, и руки у вас, простите, очень длинные. Правда, у них желтые лица и резкие черты лица.

— А почему их называют трехпалые?

— У них на руке по три пальца. Но они владеют остеопластикой и в случае необходимости формируют вполне человеческую ладонь. Да и черты лица сглаживают…

— Это что, шутка? — не поверил Тони.

— Нет, ну что вы, совершенно серьезно. У фин-хов кости такие же пластичные, как у нас мышцы. Правда, когда они дерутся, сразу теряют эту свою способность и становятся такими страшными…

— Они часто дерутся?

— О, очень часто. И они носят с собой такие длинные мечи…

— Да-да, я помню, нам что-то говорили про отрубленные головы…

В дверь конторы постучали.

— Входите, не заперто! — крикнула Лора.

Дверь медленно приоткрылась, и появился Шоколадный Док. Увидев мисс Трамп, он широко улыбнулся и понимающе закивал:

— Тогда все ясно… Зайдя сюда один раз, все тут же желают отправиться воевать.

— Это Шоколадный Док, мисс Трамп, — представил своего товарища Тони.

— Я пришел сказать, что твой обед уже остыл, но вижу, что это теперь не имеет никакого значения…

— Мы всего лишь разговаривали о делах, мистер Док… — не очень уверенно объяснила Лора.

— Мисс Трамп сказала, что я похож на парня с желтым лицом и трехпалой ладонью, — сообщил Тони.

— А, знаю. Когда я шел сюда, в зал как раз вошли двое таких ребят. Красавцы, ничего не скажешь…