Поступь инферно - Карина Вран

Пиццу привезли быстро: между оформлением заказа и прибытием курьера прошло не более получаса; оно и понятно — в столь ранний час пробками еще и не пахло. Два звонка (сначала на домофон, затем в дверь) прозвучали, как показалось Веронике, настолько рано, что впору было подозревать курьера в умении телепортироваться. Правда, мимолетный взгляд на часы подозрение развеял…

Ко второму звонку она уже стояла под дверью, разве что не приплясывая от нетерпения. И плевать ей было, фиалками от нее после интенсивной зарядки пахнет или еще чем, организм требовал: жрать!

— Душ? Нет, не слышала, — проворчала (почти на бегу) девушка, едва захлопнулась за понурым парнем входная дверь.

Парень показался смутно знакомым, и при этом — не запоминающимся, как блеклая фотография за пыльным стеклом. Сочувствия к нелегкому труду курьера у девушки не было ни в одном глазу, так что забыла она о нем чуть ли не подле порога.

Запах из коробки шел такой, что кого угодно забудешь!

Чуть позже, утолив голод, Вероника перебралась к компьютеру — таки десятый день торгов, тут уже не праздное любопытство двигало ею…

Форумные строчки она изучала долго и дотошно, постоянно сверяясь с цифрами в отдельном файлике. К концу торгов, как она и предлагала, ставки начали расти скачкообразно: в "бой" вступили кланы.

— Очень хорошо, — удовлетворенно покивала монитору Вероника. — Теперь душ и пугать прохожих… то бишь, прогулка. Лето же проходит…

— Я собрала всех вас в этом месте, — патетично заговорила гнома, выцепившая всю компанию сразу по заходу в вирт, и затянувшая друзей в маленькую таверну на окраине Дорба.

— Что, Ревизор едет? — перебив Масю, вспомнил классику Монк.

— Нет! — мелкая, отмахнувшись, фыркнула. — Чтобы сообщить: я разгадала тайну крыш. И Архидемона. Заодно.

— Оу? — синхронно изумились слушатели малой, а Хэйт решила уточнить: — Взаправду?

— Да, ушастенькая, вот те крест! — мелочь сложила указательные пальчики. — Его, Архидемона, вполне реально завалить.

Барби изогнула бровь, поморщившись.

— Что нам стоит дом построить…

— Сказала, реально, значит — реально! — Мася, выходя из себя, шандарахнула кулачком об стол. — Но, раз нашей бабе-строителю не интересно, от подробностей я воздержусь!

И задрала кверху носик. "Ждет, пакость мелкая, пока ее уговаривать начнут", — подумала Хэйт.

— А ребенок-то уже троллить научился, — с улыбкой подметил Рэй. — Скоро начнет материться, хлестать литрами виски и прочие крепкие, трепать нервы, всем, направо и налево…

— И набьет себе тату, — подхватил Кен. — Но в игре, поскольку леди с тату в реале — моветон.

Монк хмыкнул, поднимая руки — мол, я пас, не при делах… А вот Хэйт из вредности поддержала парней.

— Наберет под сто кило, тоже в игре, так как в реальности — лопнет столько жрать. Начнет принимать ежедневные ванны из зеленки, заплетет себе дреды…

Мася начала хмуриться на первой подначке, на второй надула щеки, будто взорвется сейчас, на третьей заорала:

— Предатели!

Барби успокаивающе хлопнула гномку по плечу.

— А теперь представь: я с одним из них живу, второго вижу каждую неделю. Но ты про крыши-то хоть скажи? За что я в Хворге огребала, как полюбовница, пойманная под мужиком, от законной жены мужика?

Гноме ответить не дали.

— Кен, у твоей женщины богатый опыт, — назидательно сказал убивец.

— Да-да, а ведь я никогда не был женат, — отозвался лучник, глядя в потолок и потирая подбородок.

— Угомонитесь, — беззлобно шикнув, встрял монах. — Дайте малой рассказать.

Мася, предварительно зыркнув гневно в сторону каждого компаньона (разве что Монку достался взгляд потеплее), перешла-таки к рассказу. Крыши неспроста не давали малой спокойно спать, они-то и вывели ее к разгадке "ахиллесовой пяты" Архидемона. Крыши и запись, собранная из нарезок видео захвата Хворги. Последняя нашлась на закрытом портале клана Бестелесные Тени, едва ли не полностью состоящего из мастеров теней.

— Откуда, — начал было Рэй, но осекся.

"Откуда у тебя доступ к порталу Теней?" — наверняка убивец хотел спросить что-то вроде этого (и, судя по лицам присутствующих, не он один), но сдержался. Не принято все же лезть в то, что и как делают твои товарищи вне вирта. Это Хэйт была в курсе, что малая, при желании, зальет финансами любую информационную дыру; она, надо думать, так и поступила — допекли гномку непонятки с крышами…

— От верблюда, — Мася показала кинжальщику язык и приступила к перечислению абилок Архидемона. — Он открывает врата в ад. Такое болотце, иссушающее всех, кто в него ступит. Суммонит весь раздел бестиария, относящийся к фракции Инферно. Поджигает землю, жар пекла называется. Взмахом крыльев пускает ударную волну — ей-то и сносит крыши и башни, точнее, все, что выше второго этажа обычного местного дома, орки по высоте стандартно строят… Еще куча селф-бафов, резисты, иммунитет к огню.

Хэйт прикинула, во сколько обошлись "съемки" Теням, только один ремонт вещей — некислая статья расходов… А умерли (смерть в бою наносит ущерб экипировки больший, чем получение ударов), по словам Маськи, там все до единого, но, ныкаясь по разным районам крепи и по одному-двое поочередно пытаясь "пробить" Архидемона, смогли собрать такое "лоскутное" видео, дающее определенное представление о предводителе инфернальных сил.

Пока что адептка не улавливала, что же там "реального", в ее воображении вырисовывалась непробиваемая машина для убийства с кучей круговых аое. "Хм… Круговых?" — догадка вроде бы забрезжила в хитросплетениях домыслов и фактов, приводимых гномкой, но тут же пропала.

Хэйт постучала себя по лбу (получив пять удивленных взглядов) и погрузилась в рассказ малой (та все еще вещала).

Еще ряд умений успела озвучить гнома: вытягивание жизни (аое), паралич (массовый), раскол земли (аое), огненный вал (аое вперед и вширь от монстра), что-то, вызывающее состояние ужаса (игрок теряет контроль над персонажем, а тот ломится в случайно выбранном направлении), вроде как аура, но тут Тени не были уверены на сто процентов.

— Поняли? — умаявшись от перечислений, вопросила Маська. — А? Хоть один?

Барби замотала головой, забавно раскачивая свою "пальму" на макушке. Монк явно задумался, но говорить не спешил. Кен с Рэйем переглянулись, затем напару пожали плечами.

— Нет, — ответила за всех адептка.

— Хорош вгонять нас в комплексы, выкладывай, — вздернулась орчанка.

— У всех аое-шек огромный радиус и сила поражения зашкаливает, — не без гордости продолжила гнома. — Но практически все — по низу, по плоскости. Кроме ударной волны — но ее высота всегда одинаковая! И крыльями Архидемон не машет, похоже, он вообще нелетучий птиц. Теперь-то дошло?!