Магия госбезопасности - Ярослав Коваль

Девушка знала, что в том магическом действии, которое она собиралась применить, главное, как и в иллюзии – зрелищность, потому ждала терпеливо. Но когда за ее спиной (во время чародейного сосредоточения она начинала воспринимать происходящее за спиной так ясно, словно у нее на затылке имелись глаза) реконструкторы стали поднимать щиты, готовясь защищаться от стрел, решила, что уже пора.

– Готье, скажи своим, чтобы держались покрепче, – процедила она.

Развела руки в стороны. По ощущениям, накатившим на нее волной, можно было подумать, будто она запустила пальцы в холодную озерную воду по бортам корабля, хотя это было не в человеческих сила. Да и воду-то она воспринимала не как текучую ледяную жидкость, а как хрупкое монолитное, колеблемое ветром покрывало. Вцепившись в него, девушка сжала пальцы в кулаки (осколки воды брызнули в стороны) и медленно опустилась на одно колено.

Лодья дрогнула. Кайндел казалось, будто она за два толстых троса голыми руками подтягивает к себе груженый КАМАЗ, но одновременно ее посетила такая удивительная легкость сознания и тела, какая и после хорошего отдыха не посещает. Закрыв глаза, она тянула. Когда корабль качнулся и глубоко зарылся носом, некоторые из мореходов испуганно вскрикнули, когда же стена воды встала перед ним, будто океаническая волна, норовящая завернуться «в трубочку» и обрушить на жертву несколько тонн воды разом, завопили почти все.

Накренившись почти под углом в одну восьмую круга, судно решительно пошло в толщу воды.

Девушке не было страшно, потому что она была в себе уверена, но спиной ощущала ужас спутников, упругий, словно ураганный ветер. Даже Рейр, державшийся в паре шагов от нее, то есть ближе остальных, явно чувствовал себя не слишком уверенно, однако доверился ей с куда большей готовностью, чем прочие, и – она чувствовала – готов был в случае чего отшвыривать от нее потерявших голову реконструкторов.

Однако вмешиваться ему не пришлось. Изогнувшаяся наподобие паруса волна охватила лодью, не касаясь мачты и краев реи, обратилась куполом над головой и за кормой сомкнулась с другими волнами, поменьше. Парус хлопнул и обвис – здесь, в окружении студеной ладожской воды, ветра, разумеется, не было. Зато был свет – тусклый, подобный предгрозовому осеннему сумраку. Преломляясь сквозь морщимую ветром гладь озера, он обретал странную рассеянную красоту, которая становилась все более призрачной по мере того, как судно все дальше уходило в глубь воды.

Странно это все выглядело. Образовавшаяся вокруг корабля полусфера не напоминала стеклянный аквариум, она двигалась и морщилась, шла мелкой зыбью, что, на удивление, не мешало смотреть и видеть. Там, в десятке метров от поверхности, плавали крупные и мелкие рыбины, которым на неожиданное соседство было глубоко наплевать. Кое-кто из мореходов хватался за горло, хотя воздуха здесь хватало на всех, круглыми от ужаса глазами оглядывался на горделиво работающих плавниками рыб. Кто-то был близок к панике, однако держался.

А уже через несколько мгновений опыт последних двух лет сделал свое дело. За эти два года, когда установившаяся магическая система мира начала функционировать, почти каждый из них успел насмотреться всякого. И сейчас, убедившись, что водяной свод не спешит поднимать под себя лодью, а воздух по-прежнему поступает в легкие, большинство реконструкторов приободрились и стали разглядывать озеро изнутри с большим интересом.

Спустя пару секунд над кораблем появилось темное пятно, отлично видимое сквозь водный свод. Днище и киль чужого корабля, того самого, с которым они без малого не столкнулись.

– Проходим? – деловито осведомился Рейр, запрокинув голову.

– Проходим, слава богу, – подтвердил Готье, кидая на курсантку опасливый взгляд – а ну как разговор за спиной помешает ей, чем это может закончиться?

– Охренеть… – пробормотал один из мореходов, тот, что стоял поближе к ним.

– Ты хреней, да потише. Не мешай, а то колданет что не то, мы тут и застрянем. А тут добрых пятнадцать метров – не выплывешь.

Кайндел беззвучно усмехнулась. Осторожно согнула колени и снова запустила пальцы в ведро. Вода обожгла ей костяшки – то ли холодом, то ли жаром, она и не разобрала. Корабль качнул носом вверх и пошел, подрагивая, словно поплавок, который притопили сперва, а потом отпустили. Водяные стенки подрагивали, переливаясь зыбью, но их движения уже никто не боялся. А по некоторым лицам можно было решить, что они, пожалуй, даже сожалеют о столь быстром окончании восхитительного приключения.

Готье быстро пришел в себя – сказался опыт.

– Эй, за канаты беритесь! Сейчас ветер ловить будем. Парни, на весла! Мало ли, что там снаружи.

Водяной свод над головой стремительно светлел, выцветал, а потом вдруг расступился, словно обтекал стеклянную сферу, и с плеском ушел в озерные волны. Лодья поднялась над сморщенной ветром гладью сперва лишь мачтой с абсолютно сухим парусом, потом вровень с фальшбортом, а потом и так, как должно. Ошеломленные всем происходящим реконструкторы вертели головой и недоверчиво трогали верхний брус фальшборта.

Четверо парней, поставленных к канатам, растянули нижний край паруса еще в тот момент, когда тот едва-едва поднялся над кромкой воды и поймал первое дуновение ветра. Корабль вырвался из цепкой хватки озера и даже, казалось, слегка подпрыгнул на волнах, выравниваясь. Кайндел сбросила с пальцев последние капли воды, разметавшиеся по доскам мелкой пылью, и оглянулась. «Викинг» остался метрах в двухстах позади них – он потерял ветер во время чересчур резкой попытки повернуть, по его палубе беспорядочно метались члены экипажа, видимо пытаясь справиться с драккаром, контроль над которым потеряли от неожиданности и смятения.

– Эй, а вот и Валаам! – крикнул Чеслав, опуская подзорную трубу. – Почти дошли.

– Готье, скажи своим, чтобы держали прямо на Валаам, – процедила Кайндел.

– Ты извини, что я тебя отвлекаю, но за нами пока по-прежнему гонятся, – как можно более мягко напомнил предводитель отряда.

– Я знаю.

– Хм… Ты предлагаешь пристать к берегу?

– Отнюдь. Я предлагаю продолжать путешествие дальше.

– Опа! Снова нырять, что ли? Но поднырнуть под остров невозможно! Он же не плавучий!

Она обернулась и оттолкнула его холодным, раздраженным взглядом.

– Ты думаешь, я не в курсе?

– Но…

– Либо ты мне доверяешь, либо выкручивайся сам.

– Доверяю, доверяю! – Мужчина замахал руками. – Делай что считаешь нужным. Еще воды принести? Нет? – И поспешил уйти.

– Аэда, прости, что вмешиваюсь… – тихо произнес за ее спиной Рейр.

– А ты не вмешивайся, тогда и прощения просить не придется. – Ей не хотелось сейчас с ним говорить. Не потому, что была сосредоточена на проекте заклинания или сердилась – просто не хотела.

– Что ты задумала?

– Увидишь.

– Я хочу тебе напомнить, что пускаемая тобой в ход магия очень сильно фонит. Ты буквально всей Ленобласти сейчас сообщаешь, где находишься, чем занимаешься и что при тебе тут имеется некий чрезвычайно мощный артефакт. Прими это, пожалуйста, во внимание.