Ярко пылающая тень - Джессика Клусс

– Утром мы поучимся создавать колонну из огня, – сообщил мне Агриппа. – Когда ты закончишь завтракать…

– Я уже закончила. – Я отставила чай и оттолкнула нетронутый тост.

– Но ты ничего не съела.

– Я не голодна, сэр.

– Осмелюсь предположить, что вчера кто-то выпил слишком много шампанского, – усмехнулся Блэквуд, наконец убирая письмо. Он переводил взгляд с меня на Магнуса, постукивая конвертом по столу. Я видела, что у него зарождаются подозрения. Черт бы его побрал! – Возможно, мисс Хоуэл предпочтет позаниматься сегодня отдельно от остальных.

К моим щекам прилила кровь.

– Я могу работать в обычном режиме.

Потом отодвинула стул и, не промолвив больше ни слова, покинула комнату.

* * *

Я представила, как огонек на свечке вырастает в столб света. Мои ладони нагрелись, но огненная колонна так и не появилась.

– Генриетта, сегодня ты не стараешься, – укорил меня Агриппа.

– У меня болит голова.

И я не кривила душой.

– Ну, это недопустимо. Завтра тебя либо одобрят, либо отошлют отсюда. Второго шанса не будет. Все должно пройти идеально.

Блэквуд стоял у стены, а Магнус смотрел куда угодно, только не на меня.

– До этого я хорошо справлялась, не так ли?

Массаж висков никоим образом мне не помог.

– Королева молода и пока не научилась править твердой рукой. Ее советникам не нравится мысль о чародейке. Если ты хоть в чем-то ошибешься, они убедят королеву не одобрять тебя.

На моем платье вспыхнули и тут же погасли искры. Агриппа раздраженно надул щеки.

– Почему ты сегодня такая усталая? – поинтересовался старый чародей, обходя меня кругом. – Да, вы вчера ходили в театр, но он же не в Нортумберленде, в конце-то концов.

– Я плохо себя чувствую. – И ко мне вернулись воспоминания о поцелуе с Магнусом, окрашенные стыдом.

– Твое самочувствие не имеет значения, – строго заявил Агриппа.

– Что вы имеете в виду?

– Эти мужчины хотят узнать, истинная ли ты чародейка. На все остальное нет времени.

Что-то щелкнуло в моей голове. Комната наполнилась сильным ветром, сбившим Агриппу с ног. Он с трудом попытался встать и поднял руку, чтобы я остановилась.

– То есть я буду чего-то стоить только до тех пор, пока делаю то, что хотят от меня другие?

– Я говорил не об этом.

Магистр повторил попытку подняться, но я заставила его сесть обратно. Мое дыхание участилось.

– Мне надоело удовлетворять чужие требования, надоело всем постоянно угождать! – Мои слова переросли в крик, и завывания ветра усилились.

Агриппа вскрикнул. Блэквуд побежал к нему на помощь и приказал мне остановиться.

Магнус схватил меня за руки:

– Ты делаешь больно магистру!

Он был прав. Я не хотела причинять вред Агриппе.

Ветер затих, и Магнус вздохнул с облегчением, слегка сжав мне руку:

– Спасибо.

Я подожгла то место, где он меня касался. Юноша, испустив вопль, отпрянул и в ужасе уставился на свою руку, покрывшуюся волдырями. Во мне забурлила злость, и огонь начал подниматься выше.

– Прекратите! – прикрикнул на меня Блэквуд. – Вы теряете над собой контроль!

Синие огоньки заплясали по моей коже и одежде, поднимаясь колонной к потолку.

– Не могу! – попыталась я перекричать шипение огня.

Мне никак не удавалось утихомирить пульсацию в голове или свою ярость. Я прижала ладони ко лбу и пронзительно завопила.

Огромные алые волны пламени превратили обсидиановую комнату в отражение разверзшегося ада. Я не могла успокоиться. Магнус сделал меня уязвимой. Естественно, он никогда бы не женился на мне, разве я этого не знала? Я недостойна такой чести. Блэквуд и Магнус присели рядом с Агриппой и выставили щиты. Но вечно они не продержатся.

На секунду все помещение окуталось огнем. Все кричали о пощаде. Все! Агриппа и Блэквуд были ни в чем не виноваты. Неужели я могла просто их убить? Неужели я могла убить любого, даже Магнуса, даже случайно?

Нет. Я заставила себя угомониться. Огонь погас. Агриппа распластался на полу, пока юноши нацеливали на меня посохи с искренним страхом в глазах.

– Не подходи, Хоуэл! – крикнул Магнус.

Затем он скривился, и его хватка на посохе ослабла. Господи, я обожгла его руки! Что, если теперь он не получит одобрения?

Что я наделала?

– Простите, – прошептала я, поднимаясь на ноги. – Магистр Агриппа, мне очень жаль.

Его взгляд уничтожил меня. Мой вид вызывал у него отвращение. Я развернулась и помчалась вон из дома.

* * *

Я несколько раз постучала в дверь Харгроува, прежде чем войти внутрь.

– Пожалуйста, ты должен мне помочь, – выдохнула я, оглядывая комнату. – Я сделала кое-что ужасное!

Мой голос эхом разносился по пустому помещению. Дом оказался пустым. Стол и кресла, занавески, матрац перед плитой, сундук Харгроува – все это испарилось. Колдун и дети пропали. Скорее всего, они уже плыли в Америку.

Я опустилась на колени в разоренной комнате и расплакалась.

* * *

Конюшня Агриппы полностью пропахла резким запахом навоза и зерном. Убедившись, что вокруг никого нет, я подошла к стойлам. Лошади тыкались в меня мордами, прося лакомство.

– И что мне делать?

Возможно, я могла бы превратиться в кобылу и остаться здесь. Но у меня не было подобных колдовских способностей, да и животные тоже страдали от своих проблем.

– Хоуэл!

Проклятье! Ко мне подбежал Магнус. Его руки были перевязаны.

– Где тебя носило?

– Не твоего ума дело.

– Ради бога, прости меня! Я слишком много выпил, но я вовсе не хотел тебя обидеть.

– Значит, ты не отвечаешь за свои действия? – ехидно спросила я.

– Не перекручивай мои слова! – огрызнулся юноша. – Я пытаюсь извиниться! Этого не должно было произойти.

– Но произошло, и ты этого уже не изменишь. – Я надеялась, что Магнус исчезнет. Не сработало.

– Может, попросишь прощения за то, что пыталась меня убить? – прорычал юноша.

– Прости, что пыталась тебя убить. Доволен? – Я начала агрессивно гладить лошадь.

– Я говорил правду: мне не хочется жениться на мисс Уинслоу. – Магнус подошел так близко, что я почувствовала его дыхание на своем затылке. Даже сейчас я отчасти надеялась, что он обнимет меня. И это желание было мне ненавистно. – Честно, не будь у меня этой помолвки…