Эквилибрист. Путь Силы - Михаил Катюричев

Не врет, но сейчас я не способен к анализу — слишком возбужден. Меня вообще не волнует ее ответ. Я не убью ее, но это не значит, что отпущу так просто.

— Ты дашь клятву. Клятву силой. Что никогда не причинишь мне вреда.

— Нет! — Тин дергается, но коготь упирается в ямку у основания черепа, не давая поднять голову. Выступает капелька крови. Не могу отказать себе в удовольствии слизнуть ее. Сознание плывет, купаясь в волнах чужого страха, боли и ненависти с легкой ноткой обреченности.

— Мне не нравится твой ответ, — когти левой руки аккуратно проходят вдоль позвоночника, вспарывая одежду, — очень не нравится, — рука скользит по горячей коже.

— Ты дашь клятву, — медленно вдавливаю коготь в зону между вздыбившимися лопатками. Тиана стонет, но по-прежнему не может подняться. Нажимаю сильнее, усиливая страдания девушки.

— Нет! — она резко дергает головой, насаживаясь на приставленный к основанию черепа коготь.

Я настолько удивлен, что едва успеваю его убрать.

— Ну, нет — так нет. — Поднимаюсь с земли.

Оглянувшись, вижу выглядывающего из-за дерева Эла. Он прижимает к себе Софью, зажав ей рот ладонью. Умный человек. Киваю ему и отхожу на несколько шагов. Выпущенная на свободу целительница тут же несется к Тиане. Та все еще лежит на земле. Странно, вроде бы я ей ничего не сломал.

Напряжение отпускает и тут же накатывает боль в спине. Не слишком сильная, но очень неприятная. Наверное, ожог. Может быть, еще пара синяков. Нужно пойти посмотреть, что там с броней. Только сначала отсечь боль.

Вынырнув из транса, вижу спешащую ко мне целительницу. Судя по гневно полыхающей ауре, меня сейчас будут не лечить, а добивать.

— Все разговоры потом, — перехватываю инициативу, — у вас там, между прочим, дракон стынет.

Выругавшись, девушка резко меняет направление. Всякие ценные органы и прочее нужно вынуть и законсервировать как можно быстрее. И так уже столько крови вытекло, что трава вокруг пожухла. А уж сколько за нее денег можно было выручить, даже не представляю. Остальные тоже спешат полюбоваться на виверна вблизи.

— Матеуш, мою сумку сюда, и котелок, — командует Софья, — Элеандор, мэтр, помогите перевернуть тушу. И мне нужны все емкости, которые есть.

Кое-как перевернули. Правда, «пелену боли» пришлось усилить на порядок. После чего я отошел подальше и в процесс старался не вмешиваться. Моя аура могла свести на нет всю ценность реагентов. Хотя, насколько я помню, у виверна ценятся в основном кровь и яд, а точнее, кислота, которой он плюет. Еще шкура и, кажется, зубы, но не уверен.

— Даркин, хватит там эту тряпочку рассматривать, — отвлекся от сдирания шкуры Эл, — Раз уж все равно не помогаешь, скачи в деревню. Нужны люди, телега, емкости и инструмент. Предлагаю разделать дракона прямо здесь.

Идея неплохая. Еще раз вздохнув над искореженной и оплавленной на спине броней, приторочил ее к седлу, и отправился за помощью.

Работа кипела до самого вечера. Софья с Мэтом не присели ни на минуту, руководя процессом. Девушка тут же взяла в оборот местную травницу и они на пару готовили какие-то консервирующие растворы, смеси для обработки шкуры и прочие непонятные, жутко вонючие снадобья. Тиана куда-то исчезла, а я сделал вид, что присматриваю за лошадьми. Заодно сменил рубашку взамен поврежденной.

В село возвращались на двух телегах. На одной были сложены кости, а на второй — мясо, которое мы отдали крестьянам за помощь. Не уверен, правда, что оно вообще съедобное. Шкуру и самые ценные ингредиенты спрятали в карету. Тоже, кстати, интересный образец бытового применения магии. Я не специалист, но всегда считал, что процесс дубления достаточно долог. А тут шкуру обработали за пару часов.

А в селе уже все было готово к массовой гулянке. На лугу возле какого-то священного дерева уже были расставлены столы, жарилось мясо, в тенечке ждали своего часа бочонки с пивом и вином.

Увы, нормально поесть мне так и не дали. Едва я прикончил первую порцию, Софья утащила меня в дом.

— Итак, уважаемая, что вы хотели? — я аккуратно присел на кровать, косясь на замершую в углу недовольную Тиану.

— Я хочу знать, что вы устроили там, на поляне? — гневно сверкнула глазами Софья.

— Зачем вам это знать?

— Геквертиш! Мэтр, я не понимаю, что между вами происходит! Вы оба мои пациенты, я хочу вам помочь, а вы творите неизвестно что. Вот что это там было?

— Понятия не имею. Может, Тиана объяснит?

— Я бы хотела услышать вашу версию.

— Что ж, сначала госпожа Ардивенто попыталась меня убить. Огненным шаром в спину.

— Я промахнулась!

— Я же сказал, что верю. Успокойся. Но тогда я этого не знал. Честно говоря, я собирался ее убить. А потом она приняла эту странную позу. Что она означает, кстати?

— Ну-у-у, что-то вроде покорности. Вроде как «я знаю, что виновата и можешь меня убить».

— Вот именно убить. Похоже, это каким-то образом всколыхнуло память крови, потому что открытая спина и шея прямо-таки провоцировали нанести удар. Послушайте, леди, у вас постоянно так? Все время приходится сдерживаться? Это было… сложно.

— У женщин агрессия выражена не так сильно. Да и вообще, мы же разумные существа, а не бадж-рахун, какие-то. Есть правила и традиции поведения.

— В общем, с жаждой убийства я совладал. Правда, мой разум советовал сделать то же самое. Но госпожа Тианамирея была достаточно искренна в своем раскаянии, хотя и не согласилась дать клятву не причинять мне вреда. Согласитесь, настораживает, потому как эти нападения, случайные или нет, изрядно уже достали. Я попытался надавить. Леди предпочла покончить жизнь самоубийством, но не давать клятву.

— Тин, почему? — распахнула глаза Софья.

— Лучше смерть, — хмуро бросила рахудени.

— Объяснись, — Софья тоже нахмурилась.

— Он требовал клятву силы.

— И? Тин, мне из тебя слова клещами вытягивать, что ли? Я в ваших традициях разбираюсь еще хуже мэтра, так что будь любезна, объясни подробно! — вспылила девушка.

— Если я дам клятву силы, я не смогу ее нарушить. Иначе просто умру. А поклясться я не могу. Если я не смогу защищаться, то этот пыльник сделает со мной все что угодно. Это рабство. Даже хуже рабства!

— И ты решила, что лучше умереть сразу.

— Да. К тому же я испугалась.

— Мэтр, а вы что скажете?

— Логика понятна.

— И все? — разозлилась Софья, — это между прочим ваша вина! И не нужно мне говорить, что Тин на вас напала. Магия вообще не способна вам повредить!

— Магия — нет. А вот раскаленный металл и тлеющая кожа — да.

— Что? Ты ранен и молчал? Кретин! — от возмущения Софья даже перешла на «ты», — Сколько ты еще собирался мне тут демонстрировать свое презрение к боли? Как вы меня достали с вашими мужскими глупостями!