Одной ногой в могиле - Джанин Фрост

— Открывайте! — приказала она вместоприветствия. — Мы подъехали.

Аннет задним ходом загнала фургон в раздвинувшиеся воротасклада; они тут же захлопнулись. Я-то гадала, как мы сумеем, не привлекаявнимания, сдать с рук на руки троих мужчин в наручниках и с кляпами. Быстрыйосмотр с выгодной точки в кабине фургона показал, что склад пуст, если несчитать шестерки приближавшихся к нам вампиров. Это плюс.

А вот то, что склад представлял собой громадное свободноепомещение, — минус. Единственным препятствием был наш фургон. Я выругаласьпро себя: конец надежде заманивать вампиров по двое в заднюю комнату, гдеостальные не увидят, что с ними сталось. Я поймала взгляд Аннет и кивнула наоткрытое пространство вокруг нас. Она только пожала плечами и вышла из кабины.

Сука!

— Алло, красотка! — с сильным акцентомприветствовал ее один из вампиров, с повязкой на глазу и кривым носом, не разломаным при жизни.

Впрочем, увечья его не портили, придавая сходство сразбойником, вполне соответствовавшее его мрачной наружности. Аннет поцеловалаего в губы; поцелуй затянулся. Мои брови поползли вверх. Ну-ну… Либо Аннеточень дружелюбна к незнакомцам, либо они давно знакомы.

— Франсуа, — пробормотала она. — Как давно мыне виделись!

Он что-то сказал по-французски. Я ничего не поняла, затоАннет оценила шутку, засмеялась и ответила: «Запомни на будущее: надо учитьязыки!»

О чем бы они ни говорили, но Франсуа косился на меня сблеском в… э-э… глазу. Внезапно я сильно засомневалась, так ли умно было взятьв качестве поддержи Аннет, а не Кости. Она меня не любит. Что, если ужерассказывает другим вампирам о подстроенной ловушке? А вдруг страшная угрозаКости не так сильно ее напугала? Ревность — иррациональная эмоция. Аннет могларешить, что потом успокоит гнев Кости какой-нибудь выдумкой. Я беспокойнозаерзала на сиденье и бросила быстрый взгляд назад, на своих связанных парней.Дела могли обернуться очень плохо и очень скоро.

Франсуа ласково смахнул с лица Аннет персиковый локон, потомразвернулся на каблуках и подошел к фургону с моей стороны. Я напряглась. Рукапоползла к высокому, обтягивавшему бедро голенищу сапога, где были спрятанысеребряные ножи. Может, мне не доведется захватить заложников для торговли сДжэном?

Франсуа открыл мою дверцу, и я улыбнулась, притворяясь, чтококетливо играю с верхом сапога, и одновременно нащупывая рукоять клинка.

— Не имел удовольствия встречаться, — заговорилФрансуа. — Меня зовут Франсуа, а ты, по словам моей милой Аннет, Селена.

Я позволила ему взять мою руку для поцелуя, хотя такимобразом пальцы оказывались дальше от ножей. Через плечо Франсуа я видела, чтоАннет здоровается с остальными. Она всех знала по именам. Я внутреннепоморщилась: если она не собирается предавать меня, значит, серьезно подставит их.Только сейчас осознала, на что решился Кости. Все это — люди Джэна, а значит,его давние знакомые, если не друзья. И Кости обманывает их ради меня. Конечно,невинных здесь нет, коль скоро они согласились стать тюремщиками, а может, ипалачами для моих людей, но все же… Незнакомцев предавать куда проще, чемдрузей.

— Селена, милочка, иди сюда, — помахала мне Аннет.

Я еще раз улыбнулась Франсуа и извинилась перед ним. Онбеззаботно отошел к задней дверце фургона и скрылся из виду, а я присоединиласьк Аннет, которую тесно окружила пятерка вампиров. «Если она собираетсяобернуться против меня, — мрачно подумалось мне, — лучшего момента непридумаешь».

Но Аннет только притянула меня к себе и поцеловала в шею,небрежно поглаживая по плечу. Позади нас Франсуа, судя по звукам, выгружалТэйта, Хуана и Купера. Их сердца громко и часто стучали, но ничто не навевалоподозрений о реальной угрозе.

— Селена, познакомься с моими друзьями, — сказалаАннет.

Меня осыпали теплыми приветственными поцелуями, словно всепроисходило в модном баре, а не на складе, где передавали заложников. Аннетрассмеялась, когда один из мужчин — помнится, она назвала его Хатчет — выдалмне страстный поцелуй и пожелал ознакомиться со всеми контурами моего зада.

— Хватит-хватит, Хатчет, — сказала она, игривооттягивая меня от него. — Селену нужно сперва разогреть, а для этого нужнаженщина. Верно, дорогуша?

«Сука», — снова подумала я, заметив ее вызывающийвзгляд, а сама улыбнулась и позволила Аннет крепко обнять меня — она, покрайней мере, не лапала меня за задницу. Пока.

— Верно, — с придыханием отозвалась я. — Авсе же под конец хочется чего-нибудь более основательного, чем язык. Вы,мужчины, будете очень заняты? Или у вас случаются, как бы сказать, перерывы?

Говоря, я облизывала свои пальцы. Аннет стояла сзади имногозначительно поглаживала меня по бокам. Я чуть не засмеялась при виде пятипар глаз, вдруг вспыхнувших зеленью.

— Когда нам нужно быть у Джэна? — спросил кто-тоиз них.

Из-за фургона раздался голос Франсуа:

— Не раньше одиннадцати, в запасе — добрых четыре часа.

Губы Аннет прошлись вдоль моей шеи к плечу, и я вздрогнулаот неподдельного удовольствия. Когда ее зубы царапнули мне кожу, по нейпробежали мурашки. Затем она прошлась по тому же пути языком — медленным,похотливым движением.

Хатчет принялся раздеваться. Как видно, он уже разогрелся.Франсуа вышел из-за фургона и обнял Аннет. Она замурлыкала, и ее бедра змеинымдвижением потерлись о его тело, заставив и меня изогнуться, поскольку ее рукивсе еще сжимали мои бока. Потом Франсуа протянул руки дальше и накрыл ладонямимои груди. Теперь срывали с себя одежку и остальные. Очень скоро я убедилась,что никто из них не прячет оружия — виднелись только ножи, небрежно брошенные внескольких ярдах от фургона. Они в самом деле не ждали ловушки.

Я наклонилась вперед, будто желая усилить ощущение… ивыхватила из голенищ четыре ножа. Вовремя! Франсуа как раз собирался обшаритьменя. Или это дернулись руки Аннет?

— Начали! — выкрикнула я и метнула ножи.

Два вошло в глазницы Хатчета, два других — в глазницыстоявшего рядом вампира. Они с воплями выдергивали клинки, когда я рвануласьвперед, бросилась на них и ударила головами друг о друга так, что раздалсяоглушительный треск.

И все же не так сильно, чтобы убить. Ослепленные, Хатчет иего приятель корчились на полу, но это была временная передышка. Три другихвампира рванули к оружию и оказались лицом к лицу с Тэйтом, Хуаном и Купером.

— Помните эти наручники? — спросил Тэйт,позвякивая браслетами. — Фальшивка!

Вампиры не потрудились зажигать взгляды, чтобы подчинить их,понадеялись на клыки и кулаки. Все это я видела мельком, возясь с ранеными истараясь насадить обоих на клинки, не убивая. У Аннет хватало забот с Франсуа,который, судя по всему, обливал ее бранью с ног до головы и обратно —по-французски.