Поступь инферно - Карина Вран

Все, кроме Хэйт, покивали — квартеронка, к стыду своему, так и не посмотрела запись боя игроков с эвентовым боссом, ключевой момент в обороне ее "исторической" родины.

— Так вот, как пятисотку-то игрокам складывать? — докончила свою сумбурную речь Мася. — Нереально же!

Компаньоны задумались: вопрос был из разряда "хрен пойми", и при этом важность его не оспаривалась.

— Храмы в стороне не останутся, — вспомнив поведение "учителя", жреца Балеона, высказалась Хэйт. — Даже те, чьих "паств" это не касается напрямую… Но…

— Что — "но"? — спросил Рэй, сощурившись немного хищно.

— Не знаю, — развела руками адептка. — Не могу сообразить…

Что-то вертелось в голове девушки, какая-то важная мысль, но Хэйт никак не могла ее "ухватить".

— Это "но" точно есть! — уверенно сказала она. — Вы же мне верите?

Друзья, разумеется, заверили ее, что доверяют ее суждению и интуиции. Вот только озарение, которое почти что витало в воздухе, так к Хэйт и не пришло.

В Дорбе (так называлась крепь), до которой добрались спустя два часа, миновав ряд деревенек (весей, точнее, но привычное название как-то проще воспринималось) и воспользовавшись портальными вратами крепи Хвогда, вместо ратных подвигов напарники снова "впряглись" в мирные задания, как то: помощь беженцам из разрушенных поселений, приготовление еды для них (персональное задание для Хэйт), различные мелкими поручениями.

Поучаствовали в строительстве Столба Памяти — громадного обелиска, сооруженного в честь погибших во время нашествия Инферно орков. Столб состоял из грубых необтесанных камней, но вызывал сильные чувства, каких иная идеальная статуя не вселяет.

Ни стоя у котла с морковной похлебкой (рецепт адептка купила на собственные деньги, ингредиентами снабдил интендант — орк, испещренный шрамами на каждом открытом участке кожи), ни таская тяжеленные булыжники — ни разу за долгий-долгий день у Хэйт не возникло ощущения, что они тратят время впустую. И дело было не в повышении стат "бытовым" путем. Эта работа была… правильной.

Здесь, в отличие от пройденных населенных пунктов, было весьма оживленно — в плане игроков. Наметанным взглядом от "местных" отличить их уже практически не составляло труда. Большая часть их приходила и уходила, сдавая задания и скидывая в лавки не особенно ценный лут, а также принимая новые квесты. Но кто-то и в социальных занятиях участвовал, однако таких было меньшинство. За "запчасти" инфернальных тварей (рога, хвосты, головы целиком и так далее) орки платили полновесным золотом, не считаясь с расходами, а за мирные квесты росла, в основном, репутация. Хэйт искренне улыбалась, готовя очередную партию похлебки. "Золото приходит и уходит, а репутация остается", — думала она, без какого-либо недовольства протягивая миску очередному беженцу.

Кулинария за этим благим занятием подросла, достигнув показателя 4.8 (в ранге ученик), да и шесть пунктов к выносливости, а также единичка к силе (сила и выносливость за каменюки) не могли не радовать. Даже готовя простую еду, не имеющую больших требований по мастерству (кулинар-новичок уже мог варить эту похлебку), но в солидном объеме, можно было изрядно повысить навык. Так что у Хэйт не было сомнений, чем занять досуг на ближайшие несколько дней, если компаньоны будут уходить в реал раньше нее…

Когда солнце начало скатываться к горизонту, в крепи стали собираться игроки. Поскольку адептка и напарники ее были в крепи, близкой к "линии фронта" первый день, внимания на высокую концентрацию "пришлых" не обратили. Как вскоре выяснилось, зря.

На закате в Дорб прискакал гонец. Стук барабанов смешался с какими-то резкими, режущими слух звуками духовых.

— Атакована западная башня! Атакована западная башня! — едва стихли инструменты, начал выкрикивать гонец.