Недостойная - Анна Шнайдер

Утром демонски не хотелось уезжать из дома — настолько хорошо оказалось завтракать вместе с Эн, любуясь, как Эклер гуляет по её плечам, периодически меняя цвет. Его фаворитами явно были рыжий и розовый — два цвета радости, как понял Берт.

Но необходимо было ехать на процедуры, и поначалу Арманиус собирался брать Эн с собой — ей было бы полезно побольше находиться рядом с людьми, да и госпиталь всё же был главным местом в её жизни, — но она решительно воспротивилась.

— Мне неловко, — пояснила Эн и чуть покраснела, — я поняла, что почти все сотрудники госпиталя знали меня. И… я вижу по их лицам… Им странно и, кажется, страшно. Поэтому я пока не хочу туда идти. Я лучше читать поучусь.

— Что? — Берт удивился, и Эн расплылась в улыбке.

— Читать. Мне одна из медсестёр вчера подарила магическую азбуку, по которой она учила читать свою племянницу. Сказала, что мы дружили… Её зовут Ло Нор. Ты не знаком с ней, Берт?

Арманиус покачал головой.

— Она хорошая, мне понравилась. Знаешь… — Эн закусила губу. — Так странно. Некоторых людей вижу — и они мне просто нравятся, вот прям сразу, как ты. Другие безразличны. Третьи не нравятся, но таких мало. Как будто я не совсем всё забыла, а что-то помню про всех.

— Ты помнишь свои чувства. Они не стёрты, в отличие от воспоминаний.

— Ага… — Она на секунду задумалась, а затем протянула: — Одно только чувство я не очень понимаю. Приходил ко мне в палату парень… хирург… Байрон зовут. И он мне то ли нравится, то ли нет…

Берт поднял брови.

— Это как?

— Не знаю. С одной стороны, я не чувствую к нему неприязни, но и симпатии — тоже. Я ему не доверяю. Как будто он в любой момент может сделать гадость. Я рассказала об этом Дайду, он спрашивал, что и к кому я ощущаю… Он так обрадовался! Интересно, почему?

Арманиус нахмурился.

Почему Гектор Дайд мог обрадоваться? Счёл это какой-то зацепкой, наверное. Но какой?

— Понятия не имею, главный дознаватель человек загадочный. Значит, ты всё-таки хочешь остаться… — Берт запнулся. — … Дома?

— Да, — Эн кивнула. — А потом, когда ты вернёшься, нарядим ёлку.

Несмотря на потерю памяти, в Эн осталось очень много от прежней себя, и чем больше проходило времени, тем сильнее это чувствовалось. Характер её не был уничтожен, но Берт не знал, хорошо это или плохо. Пока она не осознавала, что именно потеряла вместе с памятью, но как только поймёт…

И вернуть это — по крайней мере в том же объёме, что и раньше, — никак нельзя. Он не сомневался, что Эн сможет смириться и жить дальше, но…

Жить дальше и жить счастливо — всё-таки очень разные вещи.

Зайдя в госпиталь, Берт сразу понял — что-то случилось. В больничных коридорах стоял переполох, все носились туда-сюда, обсуждали какую-то новость, размахивая руками и тараща глаза. Но Арманиусу было некогда прислушиваться — он спешил в терапевтическое отделение, на процедуры.

Сегодня их проводила другая врач — видимо, у предыдущей был выходной, — и она же сказала:

— Слышали новость? Одного из наших хирургов арестовали за покушение на Эн.

Сразу стало понятно, почему весь госпиталь так оживлён.

— Кого?

— Да Байрона Асириуса, — охотно пояснила врач. — Сегодня прям с утра, как он на работу пришёл, так его и сцапали дознаватели эти. Заведующий хирургией аж ядом плевался — Байрон-то дежурный сегодня был, пришлось другого врача срочно из дома в праздники вытаскивать и операции заново распределять.

— И как вы считаете, он виноват?

— Ну, — женщина неуверенно почесала подбородок, — в принципе, все знают, что Байрон Эн не любил. Но открыто они не враждовали, более того — даже вместе над чем-то работали. Не думаю, что он стал бы этим заниматься. Но раз арестовали — значит, есть на него что-то.

Да, всё верно — Дайд не стал бы просто так тащить невиновного человека в тюрьму.

Хотя…

Не слишком ли быстро вынесен вердикт? Словно показательное представление, отвлекающий манёвр.

Интересно в таком случае, от кого — или чего — должен отвлекать арест Байрона?

Пару минут отдохнув от последствий процедур, Берт поспешил в кабинет к Валлиусу. Он не сомневался, что главный врач уже на месте, невзирая на первый рабочий день нового года, который у него наверняка считался нерабочим.

И точно. Брайон, нахохлившийся, как сердитая сова, сидел за столом, а перед ним на стуле зелёной и совершенно прямой палкой высился Дайд.

— А, это ты, Берт, — пробурчал Валлиус и до нервного треска сжал пальцами карандаш, который держал в руке. — Очень вовремя, Гектор как раз собирался тебя звать.

— Я тоже арестован? — усмехнулся Арманиус, опускаясь на свободный стул.

Дайд дёрнул узкой губой, и выглядело это так, будто змея собирается высунуть раздвоенный язык.

— Нет, архимагистр. Вы вне подозрений, я же говорил. Именно поэтому я и хотел послать за вами.

— А я вот под подозрением, — съязвил Валлиус, поправляя очки. — Представляешь? Я вступил в сговор с Байроном и захотел присвоить себе разработки Эн!

Берт непроизвольно рассмеялся. Нет, не из-за нелепости версии — просто он никогда в жизни не видел Йона настолько оскорблённым в его лучших чувствах.

— Это просто невероятно! — продолжал бушевать главврач. — Я десять лет носился с девочкой, как кошка с котёнком, занимался с ней, тащил её, и только она начала расцветать — я решил её прихлопнуть! Да в жизни я не слышал подобной бредятины!

— О, — Дайд расплылся в улыбке, от которой Берту стало не по себе, — не поверите, какую бредятину приходится выслушивать мне по роду службы. Эта история не лишена смысла.

Валлиус возмущённо надулся, а дознаватель, не обращая внимания, продолжал говорить:

— Всё предельно просто. Вы, как и Асириус, аристократ, и не хотите, чтобы в конечном счёте разработка безродной простушки Эн Рин досталась этой самой простушке. Я сам из простых, знаю, о чём говорю, и подобному объяснению поверят как минимум семьдесят процентов окружающих. А то и больше. Не поверят только ваши знакомые, Брайон. Вон архимагистр не поверит точно. Да, архимагистр?

— Естественно.

— Спасибо, — то ли поблагодарил, то ли съязвил главврач. Цветом лица он уже напоминал то ли помидор, то ли свёклу.

— Идём дальше. Чтобы Эн пришла в определённое место в парке общежития, Байроном было совершено на неё небольшое ментальное воздействие. Им — или вами, неважно, — в её сумку подкинут ключ от первой операционной, активатор ловушки. Асириусом же на месте преступления установлены артефакты. Несколько свидетелей из числа студентов подтвердили, что накануне вечером видели Байрона в парке. И вот, в назначенный час…