Эти ведьмы не горят - Изабель Стерлинг

– Завтра у меня свидание с Морган, но если ты сгоняешь к Нолану, послезавтра можно встретиться и все проанализировать.

– Отлично. – Бентон улыбается и останавливается. – И завтра я загляну в полицию. Про Нолана пока копам не скажу: поинтересуюсь успехами в расследовании поджога, – говорит он с напускным безразличием (ведь тот инцидент едва не стоил ему жизни) и сует руку в карман. – Но для начала позволь мне заплатить за это, – добавляет парень и вытаскивает ценники от обоих разбившихся шаров.

Теперь улыбаюсь я: вот кто действительно верен своему слову.

– О’кей.

Когда мы выходим из-за стеллажей и направляемся к кассе, в очереди стоят трое покупателей. Я проскальзываю за прилавок и помогаю сканировать товары. Бентон безропотно пристраивается в конец очереди, а спустя некоторое время протягивает ценники со смущенной улыбкой.

– Я им займусь! – заявляю я Кэлу, чтобы тот смог поприветствовать нового посетителя, и забираю ценники у Бентона.

Он прокатывает карту с таким видом, будто покупает пятидолларовый кофе, и убирает ее в бумажник.

В глубине торгового зала появляется Лорен, сегодня одетая в темно-синее. Она провожает клиента, которому раскладывала Таро, и на обратном пути сворачивает к кассе.

– У вас все в порядке? – спрашивает Лорен, цепляясь взглядом за Бентона, который топчется у прилавка без очевидных покупок.

– Да, все замечательно! – отвечаю я бодро, демонстрируя должный уровень культуры обслуживания клиентов. Звучит откровенно фальшиво, но ничего лучше предложить не могу. – Бентон любезно согласился заплатить за хрустальные шары, которые я разбила. – Бросаю на парня красноречивый взгляд, надеясь, что он прочтет в нем просьбу не упоминать недавнюю драку.

– Ханна не разбила их. По крайней мере, не нарочно. – Бентон лучезарно улыбается Лорен. – Дело в том, что я ее напугал.

Он врет так складно, что мне ужасно хочется его обнять.

– Вы совершили благородный поступок! – Лорен сияет. – Желаете в награду бесплатное гадание на Таро?

Улыбка Бентона гаснет.

– Нет, не стоит. – Он пятится к двери и смотрит на свой телефон. – Спасибо за предложение, но мне пора. Может, в другой раз.

– Да, конечно! – Наклонив голову, Лорен наблюдает, как Бентон выскальзывает на улицу. – Ханна, если гадание на Таро понадобится тебе, считай, что ты его заслужила. Бесплатно. – Заметив посетительницу, Лорен поворачивается к ней. – Чем могу вам помочь? – спрашивает она и следует за пожилой женщиной к витрине с волшебными палочками, на ходу доставая из кармана ключи.

Кэл возвращается за прилавок.

– Как на самом деле разбились те шары? – спрашивает он, вскидывая бровь. – Я здесь не первый день работаю и понял, что это байка для Лорен. Ты как?

– Я? Нормально. Ты ведь не скажешь Лорен, что я ей наврала?

Кэл качает головой.

– Что случилось?

– Помнишь видео, которое ты мне вчера прислал? – спрашиваю я и, дождавшись кивка Кэла, продолжаю: – Нолан, парень с того видео, только что был здесь.

Кэл мертвенно бледнеет.

– В «Котле»? Прости, Ханна, если бы я заметил его приход, то обязательно бы… – Кэл осекается. То ли не знает, что сделал бы, то ли не хочет говорить. – А он… он тебе угрожал?

– Не по-настоящему.

За пару недель Кэл проявил себя с самой лучшей стороны, но в этом безобразии уже замешано слишком много регуляров. Его впутывать нельзя.

Но Кэл мне не верит.

– «Не по-настоящему» не значит «нет». Ты точно в порядке? Может, с Лорен посоветоваться?

Посетительница прерывает нашу беседу. Мы сканируем ее товары, а после ухода клиентки я уверяю Кэла, что все хорошо. Он настоятельно рекомендует мне сообщить об инциденте Арчеру, и я соглашаюсь. Детективу уже известно про видео, кроме того, я действительно собиралась сообщить ему про Нолана.

Пусть этого Охотника поймают, чтобы мне не казалось, что каждый знакомый пытается меня убить.

20

– Ты и впрямь собралась это надеть?!

– А что не так? – Оглядываю свой наряд. Я в любимых джинсах. Точнее, в любимых номер два (номер один постигла безвременная смерть после истории с кровью на старой квитанции) и в черной футболке с изображением кубика Рубика. – Мы же просто в поход идем.

Джемма наваливается на костыли, склоняет голову набок и, прищурившись, рассматривает меня.

– Футболку сними. Она нелепая. – Джемма подбирается к шкафу и ковыряется в моих вещах. – У тебя здесь что, одни футболки?

– Ага. – Стягиваю футболку через голову и швыряю в угол к другим тряпкам, которые Джемма забраковала. – Еще клетчатые рубашки есть.

Вешалки-плечики скользят по металлической перекладине: Джемма перебирает имеющиеся варианты.

– Неужели трудно купить что-то посложнее и поинтереснее?

– У меня есть пара футболок с треугольным вырезом. Они считаются?

– С натяжкой. – Джемма вытаскивает голубую – как раз с треугольным вырезом – и бросает мне. Это одна из немногих футболок без картинки на груди.

– Ты уверена? – спрашиваю я, напяливая ее. – Она не скучновата?

Джемма придирчиво осматривает меня, затем велит повернуться, чтобы оглядеть со всех сторон.

– Нет, самое то. Но волосам можно было бы уделить чуть больше внимания.

Падаю на кровать и таращусь в потолок. Зачем только я попросила Джемму помочь мне?!

– Мы же не на выпускной собираемся, а в поход. Расфуфыриваться не обязательно.

– А ты через год пойдешь на выпускной с Морган? В костюме, как задумывала с Вероникой, или вы обе будете в платьях? – Джемма замолкает и тихонько чертыхается. – Прости, мне не следовало упоминать Сама-Знаешь-Кого.

– Мы с Вероникой – старая песня. Все в порядке.

Костыли Джеммы скрипят по полу: подруга плетется к кровати.

– О-па! Вероника для тебя в прошлом! Похоже, новое знакомство повлияло.

– Именно это всегда твердит печально известная Она. Может, хватит фантазий о будущем? У нас с Морган было одно свидание. Фактически полсвидания, потому что мне пришлось сбежать на разборки с Охотником на ведьм.

Пока непривычно – и очень здорово! – открыто говорить с Джеммой о своей ведьминской ипостаси.

– Кстати… ты придумала, что скажешь Морган?

– О чем ты? – спрашиваю я. В моем голосе звучит предостережение.

Джемма в курсе, что с Морган я откровенничать не могу. Выдвигаю из-под кровати органайзер для обуви и разыскиваю пару, которая сгодится для похода, но не будет слишком уродлива.