Одной ногой в могиле - Джанин Фрост

Он сверкнул зеленым взглядом. Свет ударил в лицо Дону, и онотвернулся.

— Завораживающий взгляд носферату. Как я мечталнаучиться одним лишь взглядом выуживать из людей правду, не уподобляясьвампирам в остальном.

— Да… Такова расплата за силу, а платить приходитсявсегда. Тебя отпустить, Котенок? Хочешь оторвать ему голову?

Кости предложил это самым непринужденным тоном. Я неотрывносмотрела на Дона. Лишь теперь я увидела, что у нас одинаковые глаза. Как же яраньше не замечала?

— Мне следовало бы убить вас за то, что вы со мнойсделали, но я не стану. Я понимаю желание отомстить лучше большинства людей.Иногда оно толкает на жестокие поступки. Например, можно послать на смертьплемянницу ради того, чтобы однажды поймать в ловушку брата. К тому же, —я дернула плечом, — кроме матери, вы единственный мой родственник. Идите снами или оставайтесь, но если пойдете — не вмешивайтесь. Удержитесь?

Дон встал:

— Удержусь.

Тэйт с Хуаном ждали за дверью.

— Мы вне подозрений, Кошка? — поинтересовалсяТэйт, поглядывая на Кости, который опытным взглядом оценивал толпу пялящихглаза сотрудников.

— Пока да. Тэйт, Дон, нужна ваша помощь. Начнем сочевидного. Где команда? Они знают и кто я, и где живу. После этой комнаты они— наша первая остановка.

— Мы собрали всех. Тридцать человек ждут в тренажерномзале, но они вооружены, Кошка. Нам придется вызывать их маленькими группами,чтобы они не насадили мистера Острые Зубки на кол. — Тэйт презрительновзглянул на Кости, к ужасу сотрудников выставившего клыки и обнюхивавшего иходного за другим.

— Думаешь, меня напугает полная комната живых? —огрызнулся Кости. — Пусть оставят при себе свои игрушки: для них это будетполезным уроком. Как бы хорошо она их ни учила, они не она.

Хуан моргнул:

— Он справится со всеми ними, даже когда они вооруженысеребром?

Как мне ни хотелось поспорить — я столько сил потратила наобучение ребят, — истина была в том, что они никогда не сталкивались стаким сильным вампиром, как Кости. Тем более в замкнутом пространстве, пустьдаже величиной с футбольное поле.

— Угу. Только если в этом будет необходимость, правда,Кости? Времени жалко. И пожалуйста, никого не убивай. Это мои люди!

— Когда все собраны вместе, управиться проще. Тот, ктоусерднее всех постарается меня убить, и будет искомым преступником. Или тот,кто намочит штаны. В этой комнате чисто — оборотня нет. Не волнуйся за своихвеселых ребят, Робин Гуд, — до смерти доживут!

— Я хочу присутствовать, — проявилпрофессиональный интерес Дон. — Я еще никогда не видел мастера-вампира вделе. Только грязь, которую они оставляют после себя.

— Тут ты ошибаешься, — возразил Кости. — Тымного лет наблюдал, как она дерется, так что ты видел в деле мастера-вампира.Разве что у нее еще и сердце бьется.

Наш тренажерный зал больше походил на гимнастический. Егоотличала лишь полоса препятствий, дополненная свисающими веревками, падающимипредметами, уходящими из-под ног полами, водными преградами и обширнымпространством для бега. Тусклое аварийное освещение играло на руку Кости.

Он потребовал, чтобы мы ждали в ложе Дона, глядя на залсверху, — опасался, что в свалке меня проткнут или подстрелят. Апосмотреть было на что! Когда в пределах видимости из полумрака возникло егобледное лицо, раздались крики, а затем все мгновенно пришло в движение,уследить за которым было непросто.

— Иисусе, — с трепетом выдохнул Хуан, —смотрите, он летает!

Кости передвигался презирающими гравитацию прыжками,разбивая построение, которому я обучила своих людей, сбивая и разбрасывая их,словно кегли. Тэйт недовольно покачал головой:

— Годы работы насмарку. Так и хочется самому ихпоколотить.

— Купер пытается их собрать, — заметила я. —Упс — и он сбит! Черт, Кости в самом деле развоевался. Мне потом понадобитсяпинта его крови, чтобы поставить их на ноги.

— С чего ты взяла, что он даст? — усомнился Дон.

— С того, что я попрошу. Вы и вправду тупой. Ради меняон забрался в эту адскую капсулу. Неужели вы думаете, откажется пожертвоватьмалостью крови, чтобы меня осчастливить?

Мой босс — или, лучше сказать, дядя — не ответил.

— Все в порядке. Котенок! — окликнул меняКости. — Все чисто! Неплохая компания обормотов.

Он мимоходом пнул ногой одного из лежащих, отозвавшегосястоном. Взглянув на лицо Тэйта, я покачала головой:

— Говорила же, что всему, что я умею, меня научил он.«Пинай лежачего» — его излюбленное наставление. С остальными вы уже знакомы.

— Черт побери, Кошка! Он провел там меньше десятиминут. Как он сумел определить, что никто не замешан? Тем более большинство ужебез сознания.

— Я ему доверяю, — просто ответила я. — Костизнает, что говорит. Мне его слова достаточно.

Хуан, обомлев, созерцал останки нашей команды. Потом егогубы тронула улыбка.

— Это, — с чувством сказал он, — было круто!

Кости ускорил шаг, только когда мы подошли к медицинскомуэтажу. Его глаза позеленели, едва открылась дверь лифта. Он крепко поцеловалменя и оттолкнул обратно в кабину.

— Жди здесь, — отрывисто приказал он. — Ячто-то чую.

Кости ушел, и Хуан с Доном последовали за ним. Тэйт осталсясо мной.

— Ловить ветер в поле… — буркнул он. — Что онмог учуять…

— Ш-ш-ш! — оборвала я, навострив уши, чтобыулавливать каждый оттенок звуков в соседнем помещении.

Что-то коротко проскребло, пискнуло, а потом раздался голос,в котором звучала смертельная издевка:

— Ну-ка, что тут у нас? Нет, ты не отворачивайся,смотри прямо на меня…

В лаборатории Кости пришпилил к стене бледной ладоньюассистента нашего патологоанатома, Брэда Паркера. Свет глаз озарял комнатужутким зеленоватым сиянием.

— Итак. На чем мы остановились? Расскажи все о своихделах, и в подробностях. Можешь начать с любого партнера.

— Один, — выдавил Брэд, — очень похож на нее.

Я похолодела. Дон встретил мой взгляд. Сомневаться, о комговорит Брэд, не приходилось. Кости бросил на меня быстрый взгляд и сноваповернулся к стоявшему перед ним мужчине:

— Вот как? Ну, рассказывай остальное.

На этот раз под диктовку писали Хуан и Тэйт, а я простослушала, второй раз за два дня, описание составленного против меня заговора.Брэд знал его под другим именем, но явно имел в виду моего отца. Похоже, когдаДжэн сопоставил фамильное сходство между Рыжей Смертью, с которой онстолкнулся, и собственным подручным Максом, тот решил, что не хочет быть папой.Он выследил меня через Дона, догадавшись, что именно он меня прикрывает.Найдешь одного, и другая будет не далеко — справедливо заключил он.