Ангел-мститель - Ирина Буря

У мужа презрительно искривились губы. — Эта твоя Лиля… Она тебе первой позвонила или немножко наоборот?

— Не знаю, — искренне ответила она. — Наверно, не первой. Она сказала, что уже два дня всех обзванивает…

— Вот именно, — коротко и очень зло хохотнул муж. — Два дня всех обзванивает, и ни у кого не обнаруживается знакомых среди работников ресторанов. И — обрати внимание! — только после этого она вспоминает, что есть ты, а вернее, у тебя есть муж, у которого есть некие возможности…

— Неправда! — отчаянно воскликнула она. — Тогда, сразу после института, меня никто ни разу ни о чем не просил…

— Правильно, — согласно кивнул муж, — тогда у твоего мужа еще никаких связей не было — о чем же просить?

— Не нужно мне было с тобой об этом заговаривать, — тоскливо бросила она, чувствуя, что еще немного — и в душе укоренятся ростки подозрений.

— Опять правильно говоришь! — отрезал муж. — Я и так постоянно с просьбами к руководству обращаюсь. И путевки детям в лагерь, и на оздоровление вас всех летом к морю отправить, и лекарства, когда у них тяжелая ангина была, я, по-моему, доставал. Для своей семьи я что угодно попрошу, и отработаю потом одолжение, а для каких-то там посиделок — уволь! — Он помолчал немного, тяжело дыша, и добавил: — И дай мне, в конце концов, фильм посмотреть.

— Я пойду, посуду помою, — устало отозвалась она и поднялась с дивана.

Муж рассеянно кивнул.

Весь следующий день на работе она думала, как сообщить Лиле неприятное известие. Не говорить же, что муж категорически отказался помогать в организации дурацких «посиделок», идущих в ущерб интересам его семьи. Сказать, что он ничего не сумел найти, у нее язык тоже не поворачивался. Сразу ведь поймут, что неправда, и получится, что это не она, а он ей соврал. Тихий внутренний голос возмутился при одном только намеке на мысль возвести такую напраслину на близкого человека.

К счастью, утром, выходя с детьми из дому, чтобы подвезти их в школу, муж предупредил ее, что будет сегодня поздно.

— У нас сейчас отчет по третьему кварталу — дел невпроворот, — сказал он.

На этом объяснении она и решила остановиться. Ведь чистейшая же правда! У них столько предприятий под началом, и каждое из них сейчас докладывает о проделанной работе. И всю эту информацию нужно проанализировать, подвести итоги, скорректировать планы на следующий квартал… Они же там, действительно, с утра до самого позднего вечера трудятся, не разгибаясь — какой там восьмичасовый рабочий день, как у нее в институте. Когда же о ресторанах договариваться? А ответственность вообще ни в какое сравнение не идет!

Вечером, забрав детей из школы, она сразу же набрала записанный накануне номер.

— Лиля, привет, это я, — проговорила она в ответ на отрывистое: «Да?»

— О, привет! — Голос у Лили сразу же изменился. — Ну, чем порадуешь?

— Да не очень-то и порадую. Муж сейчас помочь нечем не может, у них отчетный период по третьему кварталу — света белого не видят, — повторила она слова мужа, стараясь говорить как можно увереннее.

— Ну ладно, что же поделаешь, — вздохнула Лиля. — Витька обещал, что, в крайнем случае, у себя на заводе в столовой договорится. Будем надеяться, что для своих-то чего-нибудь несвежего не подсунут.

— Лиля, а я чем-то другим могу помочь? — неловко спросила та, которую позже назвали Мариной. — Я ведь понимаю: всех собрать — дело непростое.

— Помочь, говоришь? — Лиля задумалась. — Ну что ж, если Витька завтра в столовой договорится, я могу тебе пару телефонов дать — обзвонишь ребят, скажешь, где встречаемся. Да, вот еще одно, — помолчав, добавила она, — нужно будет с них деньги собрать. А то ведь, хоть и своя столовая, но как в той знаменитой фразе: «Утром — деньги, вечером — стулья». А в нашем случае и стулья, и столы.

— А что ж только пару? — тут же загорелась та, которую позже назвали Мариной.

— Да только тех, кто недалеко от тебя живет, — насмешливо ответила Лиля. — Ты же не поедешь на другой конец города за деньгами?

— Ну, на другой конец… наверно, не смогу, — запнувшись, ответила та, которую позже назвали Мариной. — У меня все же двое детей…

— Да-да, я помню, — легко согласилась Лиля. — Двое детей, муж на ответственном посту и весь дом на тебе.

— А может, я еще тем позвоню, кто рядом со мной работает? — предложила та, которую позже назвали Мариной. — Я вполне смогу с ними в обеденный перерыв встретиться.

— Серьезно? — удивилась Лиля. — Ну, давай — так, конечно, быстрее будет.

Та, которую позже назвали Мариной, положила трубку и с удивлением прислушалась к себе. У нее вдруг появилось ощущение какого-то… предвкушения. Нет-нет, не самой встречи, хотя ей очень хотелось увидеть знакомые лица. Господи, а узнает ли она их? Впервые за очень долгое время она почувствовала, что с нетерпением ждет завтрашнего дня, когда она сможет сделать не что-то просто нужное и полезное, а то, что принесет радость и ей, и многим другим.

На следующий день она получила от Лили список из десятка номеров телефона и, накормив семью ужином и дождавшись, пока муж устроится перед телевизором, чтобы послушать новости, засела за телефон в передней.

Коротко поговорить ни с кем не удалось. Все, казалось, были рады слышать ее голос, с интересом расспрашивали о ее жизни, с готовностью делились своими новостями и с нетерпением ждали грядущей встречи. С некоторыми, самыми близкими друзьями — подружками, в основном — она еще общалась некоторое время после института, до рождения сына, но ведь и с тех пор около девяти лет прошло…

Она даже не заметила, как закончилась программа новостей. В переднюю вышел муж и недовольно заметил: — Сколько можно на телефоне висеть? Мне могут с работы позвонить.

— Сейчас, минутку, — бросила она в трубку и, прикрыв ее ладонью, негромко сказала: — Но ты же сам говорил, что нам нельзя поздно звонить, когда дети спят.

— Это со всякой ерундой нельзя, — оборвал ее муж. — А мне по делу могут позвонить. Сказал же, что отчетный период идет.

— Я, что, каждый день телефон занимаю? — возмутилась она. — Мне ребят нужно обзвонить, сказать, где собираемся.

— Больше некому, что ли? — сердито буркнул муж.

— Я ни на одной встрече не была, — напомнила она ему. — Могу я хоть раз в жизни Лильке с Витькой помочь?

— С каким еще Витькой? — подозрительно прищурился муж.